经由乔荞在集市这一折腾，百姓们对天子的爱戴情极快的通过密探的嘴传至天子耳中。

彼时天子正在翻阅奏折，知晓宫外疫病已经被控制住，只需要再处理掉尸首即可了结此事。

他合上奏折，窗外吹入一阵寒风，吹的烛火摇晃不止。

天子摩挲着下巴，笑道：“这侯府五少夫人，不是个简单人物呐。”

密探拱手侯在一侧，不知天子心情究竟是喜还是怒，只是额上止不住的落下汗珠。

天子吩咐道：“开国库，赈灾救民。”

这场大雨带来的灾害在十五日后，彻底的没了任何影响。

天子及时开仓救民，此举引发其他的皇亲国戚、权贵高官纷纷效仿，流民营也在他们的开仓下没多久就解散了。

乔荞虽然在这次疫病的处理中立下了大功，可因为她一直在声称是平远侯与天子的功劳，故而百姓们仍是将感谢的大头心意示忠给了天子。

乔荞吹着热茶，心满意足的看着账单。

今日一大早，皇宫那边便差人送了奖赏来。

除了十箱珍贵药草，还有三箱绫罗绸缎、黄金百两，最重要的则是国库里本为天子私藏的昂贵药材，天子也大方的送了三样给乔荞。

天山雪莲、玲珑心还有圣草。

这三样药材，每一样都是千金难求的珍宝，如若运用妥当，可以肉白骨、生死人。

乔荞心中喟叹：有钱果然还是天子有钱，这油水还是得从天子身上捞才足够。

廊下木槿正帮着小麦清点奖赏，顺带跟着小麦学写字。

两个人的字歪歪扭扭，丑的让乔荞没眼看。

码头那边也派人送了礼物过来，说是当日及时收好货物、没有受损利益的商贾略表心意。

乔荞用汤勺一端翘起木盒瞥了一眼，木盒里装着一颗夜明珠。

乔荞随后松开汤勺，没有表情的点了点头：“既是从我码头上走的货，维护好客家的利益也是我应做的，叫他们无需再这么客气了。”

侍仆将盒子交给小麦后，匆匆回去传话。

小麦看出了乔荞的心思，吐了吐舌头：“就一颗夜明珠打发我们，真小气！”

乔荞憋不住笑了起来，伸手敲了一下小麦的脑袋：“人小鬼大的！再啰嗦，让你今天不许吃肉！”

小麦这才嘿嘿一笑，小心的收好木盒。

主仆说笑间，小仆快步跑来通报：“五少夫人，有您娘家的姊妹前来探访，说是您的四姐姐。”

乔荞拢了拢茶盏，眼角笑意愈浓了些：“让她进来吧。”

乔宁一进院子，第一眼便瞧见院内堆的满满当当的金银首饰、绫罗绸缎。

她心中妒火顿时被点燃，但脸上还是撑着虚伪的笑意，朝着廊下的乔荞招呼道：“六妹妹，好久不见。”

乔荞把玩着杯盏，双腿交叠着：“是呀，这些时日太忙了，我也不曾回乔府去。”

乔宁盯着乔荞手中的汝窑青瓷杯，攥着帕子的手指不由得用力绞起。

这院子的种种，还有乔荞穿的、用的，哪个不在告诉乔宁，她乔荞现在过得时什么富贵生活。

而反观乔宁，仍穿着去年的旧袄子，头上也只簪了一支款式陈旧的珠玉发簪，就连裙下露出的一双鞋面，也被洗的有些发白。

乔宁心中挣扎许久，还是开口道：“六妹妹，你应当知晓前些时日，为了响应天子救民的圣旨，各家官户都开了自己的私库赈灾一事吧？”

乔荞点了点头，吩咐下人去将宫里赏赐的点心准备一份。

乔宁斟酌道，“爹爹也开了私库赈灾，只是乔府临近的街市受灾严重，乔府的私库也因此见了底。我们这些女眷为了支持爹爹赈灾，变卖了首饰衣物，而今日子过的也是艰难。”

乔荞啜了口茶，明知故问道：“哦？那四姐姐今日找我究竟是所为何事？”

乔荞早就听说了，乔天奇为了撑面子、在天子面前博好感，不顾乔府一家老小开支，执意开了全部的私库用来赈灾。可今年天子为了赈灾，国库也耗损颇为严重，朝中官臣的俸禄不得不先扣到年节才可发放。

乔天奇立马傻了眼：他本就倾尽了所有的可流动家产来赈灾，结果没和乔荞一样得到奖赏不说，竟还得到了要延迟发俸的消息！

这下乔府的银子可是彻底流通不起来，为了应付一家子的吃喝，乔天奇不得不先变卖了几处铺子来支撑。

可是，乔宁的婚期将至。

乔天奇自然没有多余的银子供乔宁成亲，乔荞之前成亲时的大排面十分之一都做不到不说，就连乔宁当日所要带走的嫁妆，也从原本说好的八十八抬缩水成了三十三抬。

缩水后，嫁妆里还多是被褥、脸盆等充数的不值钱玩意儿。

这叫乔宁的脸面自然没处放。

于是乔夫人连夜与乔宁商