一晃，七八天就这么过去了。

李氏以前没干过重活累活，所以这段时间腰酸背痛，但她虽然嘴上时常喊苦喊累，手头上却没闲过来。

她看着石头娘和秀秀，就像一头不知疲倦的驴一样，每天不停地忙活着。

当然，她和石头娘也因为每天长时间相处，建立出了深厚的工友情谊。

李氏这段时间因为经常吃麦芽糖，嘴巴都麻木了，现在听到“吃糖”二字，都会觉得恐怖。

她看着一板板刚做出来的雪白麦芽糖后，再次觉得饱胀。没办法，她现在从早到傍晚都对着麦芽糖和米花糖，已经完全不想体会甜蜜的滋味了。

“石头娘，我看你这酸枣膏不错，酸甜可口，甚是开胃。你说，要是我们往这麦芽糖里家着酸枣膏，味道会不会也这么酸酸甜甜。”李氏突然问道。

石头娘一听，立刻说道：“这方法是小荷手把手教会我的，这麦芽糖一直都是加芝麻和花生碎，怎么可以加酸枣膏呢？”

李氏立刻说道：“这卖来卖去都是那一个味道，我吃着都觉得有些腻，不知那些顾客买回家之后，会不会也容易吃腻。”

石头娘坚持说道：“不行，这方子是小荷弄出来的，她怎么教我便怎么做。我们不能乱来，万一砸坏了小荷的招牌，那就完蛋了。”

不过秀秀却道：“娘，我觉得大婶子说得没错，要不我们试做一小部分吧。若是成功的话，往后可以增加一些口味，不至于那么单调。若是失败了也无所谓，我们自己吃也无妨呀。”

石头娘还是不同意，她向来是个小心谨慎的人，不想冒险，于是说道：“你们的想法是很好的，但我觉得没必要。一来我不想冒险，二来我们现在订单多，供不应求，就算卖单一的口味也无所谓。”

李氏听到她这么说，突然问出来一个问题：“石头娘，我想问一下，你准备一直制糖吗？你觉得你能坚持多久，难道你希望你家秀秀以后一直做这体力活。”

石头娘听到了重点，反问道：“你这是什么意思？”

李氏说道：“我没什么意思，就是觉得既然可以偷懒挣大钱，那我们也没必要这么辛苦。”

石头娘听罢，不禁露出失望的神色，想不到，李氏终于是过不去这关，来这儿做了七八天，便不想干了。

“哎呀，你别误会，我不是说我干不来，而且觉得明明有更好的方法，你却墨守陈规，不懂变通。”李氏见石头娘面色一沉，立刻解释道。

“你想呀，当初小荷她们家忙不过来，所以才叫你和秀秀一道过来帮忙。而如今你和秀秀忙不过来，怎么就没想过请人帮忙呢？”

“不能请人。”石头娘说道，“我们这制糖的手艺很值钱，可以说只要我们肯干，就算到老也不愁吃穿。若是请人了，万一这制糖的方子泄露出去了，那我们的铁饭碗就不保了。”石头娘这般分析道。

她不想大富大贵，只想着安安稳稳挣钱，细水长流，生活美好。那发大财什么的，她从来就不曾肖想过。

李氏再道：“你怎么这么死脑筋呢？只要我们不请人直接制糖，不就可以了吗？”

“你的意思是……”

“这浸泡后的小麦，长出麦芽需要五天左右的时间，所以我们可以约定好日期，请某些人帮我们在她家中浸泡小麦，并催长出麦芽，到时间后把这麦芽全部切割好，再交给我们。”李氏解释道。

“我们再另外去别的地方，请别人帮我们蒸好糯米饭，并把糯米饭和切碎的麦芽混合搅拌发酵，到时候连缸一并送过来我们这边。”

“等它们到达我们手上的时候，我们可以先把麦芽糖浆挤出来，再请工人炒糖浆，熬成糖。这样一来，这些工序从头到尾都是分开的，并没人知道这完整的工艺。”

秀秀一听，立刻表示同意，毕竟她还是个少女，日复一日地重复这些工作，早已经厌烦了。

“不行，我既然答应了小荷保守秘密，自然不能让外人知道这制造工艺。”石头娘态度坚决地说。“再说了，请工人要花不少银子，没那个必要。”

李氏一听，又继续劝道：“哎呀，你的算法不对。我们请的人多了，那干的活自然也多，最终做出来的分量也大了几倍，挣的钱同样多了呀。”

“难道你不想花最少的钱和时间，舒舒服服挣更多钱？”李氏再问。

石头娘老实人一个，还是不同意：“可是……”

秀秀又开口了：“娘，这活儿还是有些累，说真的，我也不确定自己能干多久。你不怕苦，但不代表我不怕苦呀。”

“像大婶子说的那样，做麦芽糖可以把那些工序分拆开来，请工人帮忙。那我们做米花糖也同样可以如此呀，像蒸糯米饭，晒饭粒，炒花生和炒芝麻，这些零散的活儿，我们也可以请人呀。”

“像我们附近也有不少贫困的家庭，有不少需要带孩子的家庭主妇，我们这活拆开来看的话，挺简单