月朗星稀。

顾家后院。

顾老爷子的住所。

此时的后院中，顾老爷子，顾甚，顾长生还有管家福伯都在后院的厅内。

顾老爷子平时足不出户，可是顾家的一切都在掌握之中。顾长生出了镇国公府进了皇宫前脚出门后脚就知道了。

“爷爷，二叔，福伯，我想出趟远门！”顾长生对着三人行礼道。

静，出奇的安静。

“你确定要去找汝阳王的麻烦？”老爷子沉声问道。

“父兄之仇，不共戴天！如今虽然没有证据，不过我相信不会错。我再不出手，将来贼人势大，我们顾家真的没有办法再去对付他！”

“如今我顾家在虽然军中还有些威望，如果我再不努力去做点事情，那将来顾家又怎能在我手里发扬光大？生儿求爷爷和二叔能同意我去做这件事！”

“好，是我顾家的种！答应爷爷一件事，不管发生什么事，一定要活着回来！”

…………

次日。

顾长生和福伯带着一名贴身的小厮悄悄的出了门，来到了通州。

通州是京师的南大门，是南北运河的的终点站。

码头上，一片繁忙而热闹的景象铺陈开来。巨大的帆船一艘接着一艘，桅杆如林立的长枪直插云霄，船帆在风中鼓鼓作响。搬运工们光着膀子，喊着号子，或扛或抬着沉重的货物，在码头与船只之间来回穿梭，豆大的汗珠顺着他们黝黑的脸庞滑落。

跳板上，人们脚步匆匆，商人们忙着指挥货物的装卸，焦急地与水手们交流着。码头边，一箱箱货物堆积如山，等待着被运往远方。嘈杂的声音交织在一起，有船夫的吆喝声，有商人的讨价还价声，还有车轮滚动的辘辘声。

海水在船只的晃动下不断拍打着码头，溅起朵朵白色的浪花。远方的天际，几只海鸥盘旋鸣叫着，仿佛也在为这繁忙的景象而欢呼。

福伯早就安排了一艘乌蓬船，三人上了船后，直接沿着运河，向南方驶去……

半个月后，船到了怀州。这里据几次朝廷运盐船队几次沉没的地方只有几里地了，三人见天色已晚，便寻的一处码头，打算装作客商模样，进了怀州城，找了一个客栈休息，打算明日再去案发点看一看。

刚到了码头，就看见几名捕快在搜查。

问了一番，才知道是严查私盐，几人一愣，这里缺盐？是沉了两次船，不至于如此吧？

一番搜查过后三人上了岸。寻了一个客栈，进了大厅内。

大厅落座，此时正是晚饭时分，可是这前院是酒楼的客栈就稀稀拉拉的只有两三桌客人。三人也没太留神，估计是饭菜不可口，出门在外，也没太讲究。

“小儿，来个红烧排骨，来条鱼，再来两素菜，再来个汤！”顾长生的贴身小厮顾小毛喊道。

“来啦！”店小二搭着白毛巾拎着茶壶就过来了，抹了一遍桌面，又给三个倒了茶。

“三位爷，不知道各位得菜加不加盐？加盐的话多二十文！”店小二一脸谄媚讨好的问道。

“什么？你没开玩笑吧？”顾小毛一脸茫然的问道。

顾长生和福伯也相互看了一眼。

“小二，咱们公子也是走南闯北的买卖人，这还第一次听说炒菜不放盐另外加钱的！你今个不把话说清楚，我们立刻就走，不住你这黑店了！”福伯故作生气状。

“几位爷是外地来的吧！”店小二也不恼，继续笑呵呵的问道。

“没错，我们是京师的客商，这是我们的少东家！”顾小毛抬了抬脖子，一脸傲气的说道。

“得了，看这位得打扮和言谈举止，就是大户人家出身。不瞒各位说，这炒菜加盐小店也是没办法的啊！”店小二一脸郁闷的说道。

顾长生看了一眼小毛，顾小毛心领神会，拿出一锭碎银子递过过去。

“哦？说说什么情况？”

店一二一看银子，起码也有一两，这可是自己两月的薪水啊，当下眼睛都笑眯起来了。

“三位爷，是这么回事！最近几次朝廷的运盐船，每次到了怀州得运河段，都，遇上大雨风暴，结果船毁人亡。几个月下来，这市面上哪里还有盐？结果咱们怀州，宿州，柳州，汝阳府几地的盐价飞升，平时十文一斤的平价盐，现在要一两银子。”

“一两银子？朝廷没管？”顾长生觉得弘武皇帝不是那种不管百姓死活的皇帝啊！

“怎么没管？半年时间朝廷派了三位都察院的御史大人来管理此案，不过这三位大人都留下遗书说无法查明此案，枉负皇恩，上吊自杀了！”

“什么？”三人大吃一惊！这怎么可能？就算破不了案子没必要上吊自尽吧？

“听闻北方和南方要打仗，现在朝廷哪有时间管这事啊！只要老百姓不造反，皇帝老子才不管呢！”店小二子一边说着一边