这场战争基本与女人无关，但此战关乎一个全新而美妙的未来，白树庄园的女人们发自内心地要为出征的男人做出一番贡献。

她们为集结的三千多名战士烹饪，无论是否处于主动，大量的余粮麦子被拿了出来。

这些女人支起大量的陶瓮烹煮诺夫哥罗德特色的麦粥。

其实就是把燕麦粒煮熟后佐上一些盐罢了，这等寡淡的饮食如今在罗斯公国早就不稀罕。

三千多张血盆大口可以一天之内吞掉五十头牛，并再把牛犊庄园带来的那些家禽也吃干净。

牛犊庄园献出了十头牛，它们将首先作为祭品被使用。

这是开战前的最后一日，清晨的时候留里克已经派遣的投诚的丹麦人格伦德一伙儿，责令起作为放哨者乘船摸到沃尔霍夫河的近湖口。

这一河畔位置距离松针庄园已经很近，他们凭借肉眼即可看到。

“老大，罗斯人仅仅让我们站岗吗？依我看我们可以展开一场偷袭，顺便捞取一些宝贝。”有伙计按捺不住砍杀与掠夺的欲望如是说。

格伦德看看自己的老伙计们，不禁呲牙勒令：“都不可操之过急。罗斯人懒得侦查，留里克的军队有三千人根本就是无敌的。我们跟着这个金主安心办事。”

“可是老大，我的斧头渴望饮血。”

“不！卡尔。敌人再弱人数也太多，我们冲上去很可能就是找死。留里克只是让我们在岸上监视。”

“那为何不去抓个舌头？我们抓获一个俘虏献给留里克还能捞一些赏钱。再说了，咱们兄弟们怕过谁，干得就是玩命的伙计谁会怕死？”

的确，格伦德一伙儿就是一群亡命徒。留里克早就看到了这一点，给予他们不少钱财意外也没有真的信任他们。

这群人可以有些自由的作为，将之安插到河口当所谓哨兵，其中自有留里克的深意。

不过留里克首先是不屑于对松针庄园再做侦查，他已经从其他人嘴里获悉了相当多的细节性情报，对敌人可能的最高兵力、武备状况有了比较明确的了解，故而非常自信。

此乃王者的傲慢，留里克的傲慢就来自于自己的实力。

拗不过伙计们的撺掇，格伦德一伙二十个死人堆里杀出来的老佣兵还是行动了。

他们背着圆盾，纷纷就地以芦苇缠绕铁盔，又在身上锁甲的缝隙处插上芦苇。他们活像是一群绿毛龟，恰是这样的伪装使得青草遮掩了金属反光，就地窜入芦苇丛也能掩藏自己。

他们就在大白天堂而皇之地奔向松针庄园外围，明知敌人极有可能布置了外围防御，还是大胆硬闯。该行动完全不在留里克的预料内，实在是一个变数。

那么留里克在干什么？

他忙于亲手处死作为祭品牺牲的牛，当着众多罗斯、巴尔默克、奥斯塔拉等全部维京人的面，就由他这位“被奥丁祝福的神圣者”祭祀奥丁。

一场祭祀仪式是必要，它具备很深的神秘主义，其最关键的意义就是安定人心。

大家总是相信玄学，这样伟大的公爵亲自主持祭司仪式，奥丁一定能关注到大家即将展开的壮举，就会注意鏖战中哪些人最为英勇。人们得意心安，对明日的全面战争也就毫无顾忌。

之后，又是斯拉夫人的祭祀活动。他们处死新的牛，一群头上插满羽毛、脸庞以白垩泥涂得惨白的的巫师站了出来，围绕着一团篝火又蹦又跳，嘴上念念有词。

谁知道他们念叨的是什么？

留里克并不在意这些，他更在意这些死牛，数千双虎视眈眈的眼睛都盯着牛，等待分食一小块肉。

罗斯大军的强盛姿态为浓密的杉林掩藏，庞大的舰队就停泊在沃尔霍夫河里。河滩出现大量的篝火，整个区域泛起青烟，它们尽数被蓝天遮掩。

战士们吃到丰盛的一餐，有烤牛肉、有鱼，还有百吃不厌的麦粥。他们更是啃食自带的干粮，尤其是买过亚丝拉琪烘焙出的“蜂蜜烧饼”的人也乐于与好朋友分享食用。

这一切，松针庄园的瓦季姆仍被蒙在鼓里。

这位弑父自立者的权势根基并不稳固，他就是因为坚决带量大家反抗罗斯才被松针庄园用户，主动刺杀奥托之举则是裹挟了所有人，与罗斯撕毁以往所有的和平约定。

瓦季姆选择了战争，他知道罗斯人并没有真的离开，对手一定在招兵买马，不过自己这边也一样在积极筹划战争呢！

松针庄园人口很多，只可惜环伊尔门湖地区从未发现过铁矿，本地人都是通过贸易换取铁矿石或是成熟的铁器。

罗斯最近年月在本地区开始大肆贩售铁器，最大的受益者是白树庄园，而其他庄园不得不以很高的价格购买。至于可怜的松针庄园，因过去的反抗行为，导致罗斯人的盐铁禁运。

这也难不倒松针庄园，因为有需求就有贸易，白树庄园的普通民众实际卖出了一些铁器给友善的庄园，那些庄园再以高价码卖给松针庄园。

可惜，瓦季姆这番动员整个农庄的适龄男丁拿起武器，当他检查一番自己的兵，发觉铁器装备量并不理想。

用削尖的木杆充当矛，这的确是没有办法的办法。

瓦季姆终究是