听到这话，张美芳得意地笑了笑，回答说：“那可不是嘛，我这可是从小练就的功夫，从来都没落下过。”

说完，她便提着那只还在不停扑腾的公鸡走进了厨房，准备开始宰杀前的准备工作。

一进厨房，张美芳熟练地把公鸡放在案板上，拿起菜刀，一刀下去，鸡血喷涌而出，流进了事先准备好的碗里。

随后，她开始给公鸡褪毛、开膛破肚等一系列处理工作。

另一边，许大茂也赶忙过来帮忙，他拿起一个水瓢，走到水缸旁边，舀起满满一水瓢清澈的水，小心翼翼地倒进地锅里，接着又找来一些柴火，点燃后开始烧水。厨房里弥漫着烟火气息，两人默契配合，忙得不亦乐乎。

“大茂，你这城里人会不会烧火啊？这木头可得省着点烧，一下别往里面放那么多，现在柴火可不好弄。”

张美芳一边利落地处理着手中的活计，一边不放心地向许大茂叮嘱道。她那明亮的眼眸里透着一丝担忧，生怕这个初来乍到的城里人不会节省柴火。

“美芳姐你放心，我烧火可是一把好手。”

许大茂自信满满地回应着，手上动作不停，熟练地将一块块木头放入灶膛之中，火势瞬间旺盛起来。

他那张英俊的脸上洋溢着笑容，仿佛对自己的烧火技术十分得意。

不一会儿，水便烧开了。张美芳开始着手给公鸡褪毛，只见她手法娴熟，有条不紊地操作着，而许大茂则在一旁认真地清洗着一些配菜。

他仔细地将每一片菜叶都冲洗干净，眼神专注而认真。

看着许大茂在那里忙前忙后，张美芳心中突然涌起一股莫名的温馨感。不知为何，家里有个男人帮忙做事，让她觉得格外安心。

这种感觉就像是冬日里的暖阳，温暖而舒适。

此时，锅里的鸡和土豆已经下锅炖煮，阵阵诱人的香气从锅盖边缘飘散而出。

许大茂坐在灶台旁继续添柴加火，张美芳也坐在一旁，两人有一搭没一搭地聊着天。

“美芳姐，你去堂屋休息去吧，这里我自个儿就成。”

“没办法，烧着火的灶台很暖和，这厨房比堂屋还暖和呢。”

张美芳微笑着说道，她将手靠近火焰，感受着那份温暖。

许大茂附和地点点头，眼睛却始终盯着灶膛中的火苗。

闻着锅里不断散发出来的浓郁香味，张美芳忍不住暗暗咽了下口水。这味道实在是太香了，让人垂涎欲滴。

“我们这离城里可是远的很啊，就算是坐公共汽车过去，也得走很远到白沙镇，那里才有车，大茂你一路骑过来一定很辛苦吧？”

张美芳关切地问道，眼中流露出对许大茂的心疼。

“其实真没觉得有多辛苦，这种工作强度对我来说早已习以为常咯。”

“毕竟咱好歹也是厂里正儿八经的工人嘛，好多人眼巴巴地盼着能干这份差事，可就是找不到门道。”

许大茂一边不紧不慢地说着，一边随手又往炉灶里添进一根柴火。那炉火瞬间升腾起来，映照着他那张略显疲惫却仍带着几分得意的脸庞。

紧接着，他继续说道：“而且啊，你们别看我年纪轻轻，但身子骨结实得很呐！哪怕像今天这样来回奔波这么老远的路，只要稍微歇息片刻就能缓过劲来喽。”

这时，张美芳好奇地问道：“大茂，那你每个月到底能拿多少工资呀？”

许大茂不假思索地回答道：“不多不少，整整三十块钱呢！而且听上头的消息说，今年可能每个月还会额外发二十多斤粮票给我们。”

“粮票？这东西我倒是有所耳闻，只是好像目前还没有全面推行开来吧？”

许大茂点点头表示认同：“确实如此，不过相信要不了多久就会普及开来。”

随后张美芳又问：“一个月三十块钱听起来倒也不算少，可对你而言够用吗？”

许大茂无奈地笑了笑，叹口气说：“哎呀，三十块钱哪够花呀！我的日常开销可大着呢。好在我除了厂里的工作，偶尔还会做点别的小生意。”

这话一出，张美芳顿时来了兴致，纷纷追问：“大茂你居然还有这本事能做生意？太厉害了吧！快跟我们讲讲，你都做些啥买卖呢？能不能透露透露？”

许大茂故作神秘地压低声音说：“嘿嘿，美芳姐这么感兴趣，那我就告诉你吧。我因为经常到各个村子里去放电影嘛，所以趁着这个机会，就顺便从村里收购一些从前古时候留下来的古董宝贝之类的玩意儿。”

“回到城里时，再找个合适的地方摆个摊儿，把这些玩意儿都给卖喽，多少能挣点差价。虽说这钱不多，但总比没有强啊！”

一边说着，许大茂一边伸手从兜里掏出那个略显破旧的烟盒，熟练地从中抽出一支大前门，然后轻轻将其塞进嘴角。

紧接着，他随意地从身旁捡起一根细长的柴火棍，顺手就扔进了炉膛之中。

短短几秒过后，他又迅速地把那根已经被烧红的柴火棍抽了出来，并小心翼翼地用它去引燃自己嘴上叼着的香烟。

只见烟头处瞬间燃起一小团橘红色的火苗，随着许大茂深深吸了一口，烟雾缓缓升