沈凌峰则目光坚定，犹如深邃的湖水，手指轻轻敲打着膝盖：

“此次会试，定是高手如云，咱们切不可掉以轻心。”

沈一山大大咧咧地笑着，试图以此缓解大家的紧张情绪。

“哈哈，别太紧张，咱们都是有真材实学的，大不了明年再来。”

陈学弈则安静地坐在一旁，手中拿着一本书，默默温习着，偶尔还微微点头。

陈潇看着窗外越来越多的考生，说道：

“大家莫要太过担忧，咱们全力以赴便是。”

突然，马车戛然而止。

终于，来到了贡院大门外。

陈父看着陈潇，目光中满是鼓励。

他用力地握了握陈潇的手，缓缓道，

“潇儿，照顾好自己！”

陈潇点了点头道，

“父亲，您和小西先回吧。”

见陈父答应后，就与众人一起大步流星地走向贡院。

几人走近贡院后，只见贡院门口人头攒动，喧闹声、讨论声相互交织。

考生们有的神情紧张，有的自信满满，昂首挺胸，仿佛胜券在握；

有的则在与家人朋友依依惜别，泪湿衣衫。

陈潇等人费了九牛二虎之力才挤进人群，加入到那蜿蜒绵长的队伍之中。

“哎呀，今年参加会试的人可真是比乡试还多啊！”

陈宣忍不住连声感叹，他的额头已然沁出了汗珠。

眉头紧皱，脸上满是忧虑。

沈一山一边擦拭着汗水，一边说道：

“人越多，竞争也就愈发激烈，我们更要全力以赴，拿出十二分的本事。”

他的表情坚定，语气格外严肃。

陈学奕望着前方看不到尽头的队伍，眉头紧蹙道，

“也不知要排到何时。”

脸上都是无奈无奈。

陈潇眼看几人心态有些不稳，赶忙安慰道：

“莫急，既已至此，那就安然处之。”

他的表情颇为淡定，试图安抚大家的情绪。

队伍缓慢地向前挪移着。

忽然，陈潇听到身旁有人在窃窃私语。

“听闻今年的考题会难如登天，许多人怕是要无功而返。”

“可不是嘛，而且据说主考官极其严苛，稍有差池就会被取消考试资格。”

正在此时，沈一山眼前一暗，幽幽道，

“你们瞧，那不是柳太傅之子柳云龙吗？”

众人顺着他的目光望去，只见柳云龙身着华贵的丝绸长衫，腰间系着一块价值连城的玉佩。

在一群家丁的前呼后拥下，缓缓走来。

他的脸上都是胜券在握的自信笑容，仿佛此次会试的榜首已非他莫属。

陈潇等人的脸上皆露出一言难尽的神色。

“哟，这不是陈解元嘛，今年也来凑这会试的热闹？

想来是对考上会元，胸有成竹了。”

陈潇微微一笑，对柳云龙的挑衅显得从容不迫。

“柳兄，多日不见，别来无恙。”

顿了顿后，继续礼貌地回应道，

“会试乃是大魏选拔人才的重要途径。

我等作为读书人，自当尽忠报国，不敢懈怠。”

柳云龙听了，眼中闪过一丝嘲弄。

讽笑一声道，

“陈解元果然气度不凡，不过这会元元，可不是光凭一张嘴就能考上的。”

陈宣在旁边忍不住插话道，

“柳公子此言差矣，名次固然重要，但更重要的还是个人的真才实学。

我等虽非出身名门，但也有自己的志向和抱负。”

沈一山也跟着说道：

“没错，科举是一场公平的竞争，无论出身如何，只要有真本事，就能脱颖而出。”

柳云龙听闻，脸上的笑容更加肆意张扬。

“哼，既然这般，那不妨咱们来打个赌。此次会试，你我二人谁的名次更靠前，落后的那一方就永远不得再参加科举，你敢不敢？”

说罢，他挑衅地扬起眉毛，仿佛已经胜券在握。

陈潇尚未回应，一旁的沈凌峰面露担忧之色。

眉头紧紧皱成了一个“川”字，急忙劝道，

“瑾穆，莫要冲动，这柳云龙如此自信满满，此举怕是有诈。”

急性子的沈一山，虽然也想让潇哥和他打赌，但是又不敢真的把陈潇的前途去赌，也在旁边道，

“潇哥，咱不要和他赌！”

这时，人群中传来一个声音：

“这柳云龙仗着自己的家世，也太欺负人了！”

说话的是一位同样来参加会试的富家公子。

他满脸义愤填膺，双颊因为愤怒而涨得通红。

另一位学子也附和道：

“就是，陈解元才学出众，未必会输给他。”

这位学子握紧了拳头，眼中满是对陈潇的支持。

陈学弈则沉思片刻，他低垂着双眸，眼神中闪烁着忧虑，说道：

“潇哥，此事还需慎重考虑。

毕竟柳家在朝中的势力不容小觑，若输了，恐怕会影响你今后的仕途。”

陈潇听了