华灯初上。

陈庆和一身男装的相里菱乘坐马车，赶往广聚阁赴宴。

夜色阑珊，酒楼妓馆灯火通明。

衣着华贵的商贾贵人流连其间，赶在宵禁之前，尽情的吃喝玩乐。

“呦，好俏的小郎君。”

“过来玩玩嘛，姑娘们看见你们眼睛都发直了！”

“小郎君，别害臊嘛！”

途经一家妓馆的时候，老鸨挥舞着枣红色的丝帕，踮着脚热情的招揽生意。

相里菱又羞又气，狠狠地瞪了对方一眼，嘟着嘴生闷气。

陈庆目不斜视，轻轻按住了她的手背。

“待会儿看我眼色行事，不要慌也不要怕。”

“嗯。”

相里菱见他目不斜视，丝毫不为街边搔首弄姿的青楼女子所动，对陈庆的好感又增添了几分。

“站街都站得不专业，大秦的风俗行业还真是落后啊。”

“黑丝袜、大白腿、小短裙一样都没有，这就算了，起码化妆认真点可以吗？”

“一张死人脸，大半夜的出来吓唬鬼呢？”

陈庆小声吐槽道。

“大人，您说什么呢？”

相里菱不解地问道。

“我说此处乌烟瘴气，简直有辱视听。”

陈庆正气凛然地说。

“嗯。”

相里菱顿时猛点头，深有同感。

穿过咸阳城有名的花街，前方是两排酒楼食肆。

广聚阁就坐在中间的位置，高三层。

门前彩灯高挂，往来宾客络绎不绝。

“就是这里了。”

陈庆下车后，仰头打量着广聚阁的第三层。

那里有几个人似乎在打量着他，小声说了句什么后，迅速地退了回去。

相里菱捧着一方木盒，充作伴当，亦步亦趋地跟在他的身后。

“陈庆来了。”

“只带了一个随从。”

广聚阁最好的雅间里，四五人重新落座。

“此人最近在咸阳声名鹊起，与太子殿下往来甚密，不可小视。”

发声的是一名三十余岁，风度翩翩的中年人，名为卓天禄，乃是卓家家主的侄子，负责咸阳及周边的家族产业。

“听说太子殿下把宜春宫都划了一块给他修建府邸，这等恩宠简直前所未见，我等……”

坐在对面的高大青年面露犹豫之色。

程稷，蜀地豪商程郑的次子。

因为押送一批物资，恰好来了咸阳。

卓、程两家向来同气连枝，互有姻亲，而且同是蜀地铁业翘楚，自然不能袖手旁观。

“怕他个什么！”

“程老弟你若是怕他，待会儿便不要做声，我来会会他！”

卓天禄面相文雅，脾气却不太好。

“卓家经营冶铁，乃是先惠文王定下的，至今已经百余年，世袭罔替。”

“这些年卓家为大秦打造了多少铁器？”

“我等又缴了多少税输？”

“便是不念在昔年功劳上，也得体谅我等的辛劳吧！”

“铁器价高，又不是我等想如此的。”

“冶铁税赋奇高，朝廷白白拿走四成。”

“这陈庆又造谣什么以后铁器会比野菜还便宜，这不是断了我们的活路嘛！”

卓起这件事就忍不住拍案叹息。

程稷笑着点头附和，却不敢如他一样大放厥词。

卓家是钦定的皇商，历经三代，早已树大根深。

程家乃是荀子的边缘血亲，而李斯又曾拜师荀子。

靠着这种拐弯抹角的关系，才和当朝宰相搭上了关系。

自然比不得卓家底气足。

“唉……那寡妇清不识大体。”

“巴蜀商会有事，居然坐视不理。”

“改日我必然登门去讨个公道。”

卓天禄气愤惋惜地说道。

历史上大名鼎鼎的巴寡妇清，以冶炼丹砂，为秦始皇陵提供水银而名满天下。

其蓄养私军，仆从上千，依附者数万，在蜀地是当之无愧的顶级豪强。

不光如此，寡妇清还曾为修筑长城、抵御匈奴而捐款捐物。

此时已经被始皇帝‘请’来了咸阳城，赐予豪宅仆役颐养天年，以示荣宠。

寡妇清虽然是一介女流，实力却稳压卓、程两家一头。

而且她是能在始皇帝面前说得上话的。

卓天禄摆下鸿门宴，第一个想到的就是请寡妇清出面，只有她才能镇得住场子。

没想到对方居然称病不出，让他大失所望。

咚咚咚的脚步声从楼梯处传