二人在五神山住到第五日，玱玹派传音鸟给宣琦送信，让他赶赴五神山下的的吴门镇会合。小夭亦通知了清冉奔赴，潇潇则挑选了暗卫中灵力最强的四人，派遣随行保护玱玹。九人于吴门镇会合，均以男装打扮，走水路行至闵泽附近的洛川后，弃船登岸，改为车马行走。

一行人扮作盐商，玱玹是老板，小夭是老板的弟弟，宣琦和颜婧是保镖，清冉和四暗卫则是伙计，共五辆车马。

行至闵泽地界，所见是一派乌烟瘴气、民不聊生之景，流民四起，游盗猖獗。

晌午，孟夏的太阳火辣辣地炙烤着大地，众人汗如雨下，又饿又渴。路过一小镇时，小夭远远瞧见一被修竹掩映的两层客栈，顿感一丝清凉。走近了看，楼体是紫竹制成，大门两侧种着两棵郁郁苍苍的红豆杉，枝叶间隐现红色浆果。

宣琦对玱玹道：“东家，咱们已连续奔波十来日，甚是疲乏，这家酒楼瞧着十分不错，不如我们进去歇息一晚吧。”为不引人注意，近些天他们特意选普通客栈入住，玱玹和小夭以往在民间生活过，自然十分适应，但宣琦与颜婧从小便是琼楼处、锦缎间长大的，对这段时日以来的贫苦生活很不习惯，瞧见这处雅致酒楼，都心痒难耐，欲进去歇脚。

玱玹抬袖擦了擦额上的汗：“这两日天气愈发炎热了，今日先在此歇脚纳凉吧。”

九人走到客栈柜台处，小夭对掌柜道：“掌柜的，来九间上房。”

“错了，是八间。”没成想颜婧突然开口。

宣琦赶忙道：“还是九间吧。”过去的十日，他与颜婧一直都是分开住。

“八间。你我是夫妻，理应同住一间，”颜婧一副势在必得神态。

掌柜很是诧异，眼前这位男装打扮的女子样貌出众，应该是个十足的美人，可她与丈夫之间却看着很生分，世上竟有男人将这般姿色的女子拒于千里之外，实在令人费解。

“九间”

“八间”

宣琦和颜婧一时争执不下。

掌柜不断转动脑袋去看争执的二人，头差点给晃晕，他伸出双手舞了两下，抬高声音打断二人：“二位客官，别再争执了，小店还要接待其他客人，你们当中有谁能决定到底几间？”

玱玹拿出颁布圣旨的神态，一脸庄重道：“我是东家，我来决定吧，给八间。”宣琦一脸无奈，颜婧神情却像极了赌桌上扳回一局的赢家，颇为得意。

“好勒。”掌柜应承道，“客官，近来附近不太平，小店经常有盗贼和流寇入住打劫，本店老板规定，旅客需亮明身份，方能入住。”

“我是从高辛来的盐商，黎轩，大掌柜观闵泽一带战事频繁，寻思或有商机，故派我等先来打探，门前停靠的是四辆运送盐銷的马车。”玱玹思索了须臾回道。

掌柜派伙计查看，果然是四车盐銷，展眉开了八间上房。

晚膳后，各自回房安睡。

宣琦为免与颜婧共处一室尴尬，忍着疲惫来到街道上逛游赏月，不知不觉到了亥时，寻思着此时颜婧应该已经睡下，便向掌柜的要了一床地铺。

来到窗前，果然，室内一片漆黑，他悄然推门而入，刚把地铺铺好躺下，传来一个声音：“我是老虎，会吃掉你么？”

宣琦一惊，原来颜婧没睡着，忙笑道：“哪里，只是不太习惯。”

颜婧道：“那你得习惯习惯了，陛下说了，盘缠有限，今后你我只能凑合凑合，共处一室。”

宣琦内心憋屈，陛下，难道连我睡觉的事情，您也要管吗？算了，谁让他是陛下呢，抗旨可是杀头的大罪，暂且忍着，反正现在是夏天，睡地铺反倒更舒适，等完成任务回了轵邑，他就解脱了。

已是日上三竿，客房内，小夭猛地睁开眼，惊觉大半个上午已过。因着连日奔波劳累，好不遇着一家枕香被软的客栈，她睡得极沉。掐指一算，从紫金顶出来已大半个月，闵泽一带最近不太平，去寻找玉灵的路线需谨慎谋划，她来到清冉的房外敲门：“清冉，你去请东家他们，一起去对面的茶馆厢房会合。”

此时清冉刚刚起身，忙道：“好勒，师傅”。

玱玹打开窗，一个金色小鸟落至掌中，他掩窗启用灵力，小鸟金光一闪，墙上出现一道光影，金萱立于其中：“陛下，近来瀛州国军队配备了一种新兵器——摄魂弩，威力极强，被射中心脉的士兵即刻便被摄取灵魂，化为死尸。蓐收、吴弃等率领的军队在近几次大战中被打得节节败退，沿海战线已失守，我军已被逼退至沿海线五十里以内。”

玱玹蹙眉：“可有查探清楚兵器的来历？

“打探过，但还未有线索。”

“数万年以来，成功制造出摄魂类武器的，只有妘氏一族。你速去打探，此事是否与妘氏有关。”制造摄魂类武器需用玄铁矿，此矿仅产于闵泽东南方的夷武谷，向来由妘氏一族管辖，莫非妘氏一族当真早已与瀛州国勾结？思及此前妘妃一事，玱玹心