天朗气清，方圆百亩的草地上人声鼎沸，近百来个身着骑装的男子，聚集在草场北部的观赛台旁，一位身着黄色锦衣的男子正登台，准备宣读比赛规则。草场东侧，五十个箭靶成十列依次排开；西边，四十匹膘肥体壮的骏马正食用草料。

小夭正巧赶在宣读规则开始的那一刻到来。她身着一身暗红色的骑装，腰佩一把银色小弓，头上带着玄色网状的束发帽，不同于以往的温文尔雅，此刻多了几分飒爽之姿。

小夭行至观赛台旁，人已里三层外三层围个严严实实。因着素来性情清冷，她向来不爱往人堆里扎，规则用耳朵听就行，未必非得要用眼睛去看。她登上距离观赛台五米远小土坡，迎着阳光望去，发现正在读比赛规则的是宣琦。

“参赛者共一百人，三人一组，分三轮比试，初始两轮选出进入末轮的十支队伍，参加骑射，每组推荐一人参加，骑射胜出者，小组获胜。”

听到比赛需组队进行，小夭开始环视人群，寻找可能组队的熟面孔，仅发现三人，防风勤，颜婧，墨松。

宣读规则完毕，小夭发现众人在赛前已纷纷组好了队伍，仅防风勤那一组剩一个名额，便欣然加入了。

宣琦走过来和小夭打招呼：“川神医，我觉得今天的魁首非你莫属。”

“有防风勤在，进入末轮的未必是我。”小夭笑着摇头。

“我希望你能争取进入末轮，你只需发挥出应有的实力。”

二人谈笑之际，突然传来一个男子的声音：“哟，王爷，这位眉清目秀的公子，该不会你的新相好吧？这么快就忘了你的老相好，暮楚馆的暮非啦？”

小夭气得连忙转身，发现是墨松，此人仗着父亲的权势，向来口无遮拦，纵使宣琦是王爷之尊，都须让他三分。

小夭刚要开口争辩，被宣琦拦住：“此人声名狼藉，勿与他多费唇舌，自降身份。”

突然，背后传来清亮女声：“熊乙公子，我敬你父亲是国之忠臣，这么称呼你一句。”原来是颜婧走了过来，她右手握着九节鞭，不住地往左掌上轻拍。“别忘了你是什么身份，竟敢戏谑当朝王爷。告到陛下那里，只怕会告你熊乙族一个辱国重罪。”

墨松听闻辱国重罪，被吓得不轻，忙赔笑道：“抱歉，我只是开开玩笑。”

颜婧嗔怒：“这种开玩笑的方式闻所未闻，道歉！”

“抱歉，瑞王。”墨松赶忙抬手作揖，向宣琦行赔礼。

颜婧笑道：“这礼赔得太过轻松，你须吃我十鞭，长点记性，方作数。”说完，便抬手扬鞭，吓得墨松慌忙躲到一位身形高大的队友后面。

颜婧要去追，宣琦伸手拉住她胳膊：“算了，不要节外生枝。”

颜婧放下九节鞭，低头看了一眼宣琦握住自己胳膊的手，胸中苦涩，这还是成亲十年来，来自宣琦的首次碰触，从未料到是在此般情形之下。

她瞥了一眼立在一旁的小夭，转眼看向宣琦，宣琦感谢二字还未脱口，却不料颜婧神色一变，将手甩开：“我今日定赢川柏。”扭头便走向草场西侧走去，留下宣琦与小夭二人面面相觑。

锣鼓声响起，第一回合比赛正式开始。天公作美，此时并未起风。

第一轮比试为静立射箭，箭靶不移动。

只见上阵的队员个个凝神静气，弓拉搭箭间，箭无须发。

轮到小夭上阵，名师出高徒，此轮比赛于她而言，实属小菜一碟。她轻而易举地发出十箭，箭箭正中靶心。防风勤和另一名队友颂风均以满分的成绩，完美完成第一轮比赛。

颜婧和墨松组均表现良好，顺利晋级。

第二轮比赛规则不同于第一轮，箭靶不断左右移动，比试者需计算发箭至箭落靶之间靶子移动的距离。对于一般参赛者而言，难度或许增添不少，但对于小夭，却是平常之事。当年相柳教她射箭时，就充分考虑到目标的移动，加强了此种情形下的训练。

一番比试下来，差距便显而易见地拉开了。头阵必须打响，基于第一轮的表现，小夭组内一致认为小夭箭术最佳，决定派她打头阵。小夭不负众望，仍是满分的成绩。在旁观战的宣琦一向听闻小夭箭艺精湛，未想如此登封造极，微笑着向她点头表示祝贺和赞赏。

一旁的颜婧心内只道从前小瞧了川柏，以为只是个御医，未料箭术竟比百步穿杨还高超，内心压力陡增。

墨松刚刚挨了颜婧训斥，内心愤愤不已。为扳回面子，魁首他势在必得。他自诩箭术高超，比赛经验丰富，队员亦是通过重金悬赏、经过层层严格选拔脱颖而出的高手，以往两届骑射大赛，他的小组均得魁首。川柏的表现让他捏了一把冷汗。然他早有预案，并不太当回事。

颂风以80分的成绩完成了第二轮的比赛。轮到防风勤上阵，在射完第八箭后，他身侧倏地飞来一箭，正中他左臂。原来是墨松组的一位队员在射出第十箭时突发头痛，不小心射偏了一箭。