死去的小厮被挖上来的时候，已经有味儿了。

廖承平掩着口鼻，“贵人，不若我们先往后退些，别让这些污秽沾染了您的贵体。”

尸臭确实有些刺鼻，袁书往后退了几步，待看清整个尸体后，眉头微不可查地皱了皱。

仵作赶紧上前尸检，很快得出结论。

“死者是淹死，从尸体腐烂程度来看，死了三天左右。”

廖承平指着一个小厮问，“是不是跟你一起倒夜香的人？”

小厮惶惶点头，“回禀大人，是刘二没错，大前天夜里，我见他一直没回来，就去找他，没想到他落到池子里，捞上来的时候，已经死了，我便与胡麻子一起将他抬到此处埋了。”

廖承平追问，“什么时辰埋的？”

“快三更，那晚纺织阁大火，所以小的记得很清楚。”

廖承平又让人把火灾现场找到的那只鞋子去比对。

结果鞋子大了一指，而且还是在尸体泡发的情况下，实际上至少也大了两指。

廖承平为难，本来他心里也有些认为火是罗家放的，否则怎么偏巧就在火灾那天死人，怕是为了杀人灭口。

可鞋子确实不合脚，这又如何解释？

他下意识看向袁书，“贵人，您可有看法？”

袁书抖了抖脚上的泥，“这方面我确实不是专业人士，既然鞋子不合脚，便不是他吧。”

廖承平挥了挥手，让人把尸体重新埋下去。

罗震天这时候上前，委屈不已，“大人，草民怎敢做那种伤天害理的事，请大人明鉴。”

“谁让你宅上好端端死个人。”廖承平没好气。

罗震天惶惶认错。

挖尸就此作罢，所有人都陆续散去。

罗震天回到家，怒火中烧，“那畜生在哪里？”

小厮蜷缩着肩膀，支支吾吾不敢明说。

“在哪？”罗震天怒吼一声。

小厮吓得慌忙跪下去，“少爷自回来后一直在祠堂跪着。”

“拿家法。”罗震天脸色铁青，一路朝祠堂冲去。

小厮没办法，只能去取家法。

罗锦木然跪在地板上，膝盖疼的厉害，却还是一动不动。

突然，祠堂门从外面被一脚踹开，罗锦刚回头，一条鞭子就狠狠甩过来。

“畜生，为了你，你知道我做了多少事吗？若非你不中用，罗家能惹下如此大的麻烦吗？”

“老子今天就打死你，叫你忤逆我，叫你不听话，叫你整天跟个女人一样没用，窝囊，废物。”

罗震天气坏了。

无论是砸了罗锦的手，还是那把火，还是毁了冯家的线，他唯一的目的就是夺魁。

可这畜生一句“自伤”，就让他所有的付出都竹篮打水一场空。

“你为什么要生到我罗家，我上辈子造了什么孽，才会有你这么个废物。”

罗锦趴在地上，虽然挨打只是他的家常便饭，但这一次，父亲真的是想把他往死里打。

可哪怕浑身血痕，身上的痛，终究抵不过心里的痛。

“我也想问，为什么我要生在罗家，为什么我要生成儿子，为什么我不是女儿，为什么我有你这样的爹。”

罗锦跪在地上，望着罗震天，悲痛质问。

罗震天气的晕头转向，差点一头栽在地上。

罗锦又吓住了，赶忙站起来扶住他，“爹，你怎么样？”

“滚。”罗震天气急败坏，近乎嘶吼。

“滚出罗家，从此以后，我罗震天，再也没有你这个儿子，滚。”

罗锦眼泪控制不住。

他紧紧咬着唇，半晌，又跪在地上，重重磕了一头，“爹，儿子不孝，这辈子不能让您老满意，希望下辈子，您老能得一个满意的儿子。”

罗震天扔了手中的鞭子，扶着墙，踉踉跄跄离开。

林氏匆忙跑进来，看着儿子浑身是血，泪流不止。

半晌，她才咬牙切齿，又痛又恨，“所以你为什么不听你的爹的话，我没指望你光耀门楣，但你也别给你爹蒙羞。”

罗锦跪在地上摇摇欲坠，但还是坚持着，磕了三个响头。

“娘，儿子多谢娘多年来的养育之恩，没能让爹娘满意，儿子不孝。”

林氏抹着眼泪，恨铁不成钢地叹口气，吩咐婢女，“去找大夫。”

婢女屈膝应是，跟着林氏一起离开。

祠堂里，只剩罗锦一个人，后知后觉的剧痛袭来，火烧火燎似的，疼的他呼吸都在哆嗦。

罗锦咬着牙，左手撑着地面，一点一点站起来，踉跄了几步，才喘息着，一步一步艰难往外走。

袁书回到晨阳镇，正在听冯潇给她说好消息，纺织厂已经收到了一百匹订单。