到这个地方，当时他就是沿着这条小路走进来的。如今回想起来，仿佛已是隔世之事。时光荏苒，岁月如梭，曾经的点点滴滴涌上心头，让郭莲香感慨万千。

当年的情景历历在目，她不禁想起了与唐明德一起经历的风风雨雨。当她第一眼看见唐明德的时候的场景依然深深地印刻在她的心底。而此刻，故地重游，却已物是人非，只剩下无尽的思念和回忆。

“刘叔别来无恙？我这里给您行礼了！”郭莲香走进山寨聚义厅，见到坐在虎皮大椅上的刘巴子，赶忙盈盈拜倒，行了一个标准的万福礼。

刘巴子哈哈大笑道：“莲香，你就别客套了，你现在可是堂堂知府夫人了，官家的人，今非昔比啊，我该向你行礼才对呢。”

郭莲香脸上泛起一丝红晕，嗔怪道：“刘叔见笑了，我还是我。您就依然当我是侄女吧。”

刘巴子连连点头，眼中闪过一丝感慨和欣慰之色，他转头对身边的喽啰们吩咐道：“小的们，还不快去给唐夫人拿把椅子来，让夫人坐下说话。”

不一会儿，两个喽啰抬着一把雕刻精美的太师椅走了进来，放在郭莲香身后。郭莲香谢过之后，款款落座，姿态优雅大方，宛如一朵盛开的莲花。

“刘叔啊！此次晚辈前来拜访您，实在是有些难以启齿，但又不得不说。我知道您一直都是个重情重义之人，之前占山为王也是迫不得已而为之。如今局势已经稳定下来，朝廷也有意招安各方势力，我父亲作为一方大员，自然也希望能够为国家招揽更多的人才。所以我此番前来，就是想劝说您效仿我父亲，接受朝廷的招抚，从此告别这占山为王、刀头舐血的生活。当然，如果您还有什么顾虑或者要求，都可以尽管提出来，只要合理合法，我夫君一定会尽力满足您的。毕竟大家都是一家人嘛，没有什么事情是不能商量解决的。您看如何呢？”

“莲香啊！你回去跟知府大人说一声，我呢，可以接受招安。我可不想步你爹的后尘，被派往两湖地区去攻打长毛军。你说我当土匪是在刀尖儿上讨生活，可要是去和长毛军打仗，那可比当土匪还要凶险得多啊！我手底下这些兄弟们倒是可以留在知府衙门里当个差役什么的，但是谁也不乐意上前线去送命啊！”

“你的意思是接受招抚对吧？”

他的语气带着几分疑惑和试探，似乎想要确认对方真正的想法。

刘巴子犹豫了一下，然后才缓缓地点头说道：“呃呃，就算同意吧！”

郭莲香皱起眉头，语气变得严肃起来：“刘叔，这可不敢含糊其辞啊！不同意招抚，那总督肯定会向朝廷报告，请求调集大军前来讨伐。一旦官兵真的到来，到那个时候，知府大人恐怕也无能为力，说了不算数了。咱们必须要考虑清楚后果啊！”

他顿了顿，接着说道：“而且，如果我们不接受招抚，很可能会引起民众的恐慌和不满。毕竟战争带来的只有破坏和伤痛，没有人愿意看到自己的家园被战火摧残。所以，我觉得接受招抚才是明智之举。”

刘叔沉默片刻后，叹了口气道：“唉，其实我也知道这些道理，但就是心里有些不甘心啊！”

“刘叔，我理解您的心情。但是现在形势紧迫，我们不能感情用事。接受招抚不仅能保住大家的性命和财产安全，还能避免更多的流血冲突。这对我们来说，何尝不是一种解脱呢？”

刘巴子微微点头，表示认同。两人对视一眼，都明白彼此心中所想。