这样的日子，在和平的时候，对平民百姓来说，似乎是常态。可对沈知礼来说，却是奢求。

他的父皇如今不过五十出头，仍值壮年，这皇位，还不知究竟谁能坐上。且这江山，内忧不断，外患时有，他随时都要领兵平寇，性命自是无法保障。

另则，朝中薛贵妃这些年多次想从晋王党里头挑一个适龄女子嫁给他，当他的王妃，虽次次被他以不同的理由拒绝，但他知道，薛贵妃最终必定能成功说服父皇。从前他想的是，若是当真拒绝不得，那便娶了，晾在一旁，互不相扰。可如今，有了明月，虽未经过朝中准许，但在他心里，明月早已是他的妻。若是娶了旁的女子，她该如何是好？她会难过，会哭吧？

想到此，他便觉得满心不忍。这样天真直率的姑娘，他怎么舍得让她哭呢？

他压下心头的苦涩，微微低头，吻了吻明月的额头，轻声应道:“好。”

一行人连夜过了栈道，抵达锦州城门口时，已是天明时分。

守城的见到底下之人，先是揉了揉眼睛，待确定那人是沈知礼以后，他不由惊喜地喊出声来:“王爷，是王爷回来了！王爷还活着，太好了！”

城门打开，守城门的几人立即单膝跪下:“恭迎王爷回来！”

“都起来吧。”沈知礼儒雅一笑，“诸位这段时日都辛苦了。”

“不辛苦，不辛苦。”几人异口同声地回答，眼中同样都因激动而泛着泪光。

此时早市已开，城内已有百姓开始吆喝着做生意，有卖包子的，有卖新鲜蔬菜的，还有各个猪肉摊主互相骂骂咧咧着抢生意……

这一切虽平凡，可那都是真真实实的人间烟火味，是沈知礼来锦州五年，一点一滴做出的改变。这个地方，从一开始的野蛮落后，到如今的颇有秩序，就好像是他亲手教导的孩子一般，从少不更事到渐渐成熟，令他欣慰，亦令他温暖。

明月跟在他身边，对周围的一切颇为好奇。她自幼生长在村子里，十八年来从不曾踏出过一步，这是头一次来到城里，眼中是藏也藏不住的稀奇。

“咦，这是什么？”来到一个首饰摊前，明月拿起一个精致的小盒子瞧个不停。

那摊主见明月一身异族打扮，又一副没见过世面的模样，本不欲过多搭理，但看到明月身后站着的那位玉树临风的年轻公子时，脸上立即便堆满了笑:“这是胭脂，姑娘这皮肤可真是白嫩，若是涂上胭脂，必定更为动人呢。姑娘可要试试？”

“怎么试？”明月一脸好奇。

“我来帮姑娘，姑娘靠近一些。”摊主打开一旁的试用品，伸出手指沾取些许，而后轻轻点在明月的双颊上，再轻轻拍开，明月原本白皙的脸上便出现了两抹淡淡的粉晕，瞧着越发明艳动人。

“好看吗？”明月转向沈知礼，一双眼里满是期待。

“好看。”沈知礼的唇角浮着浅浅的笑意，那笑中藏着掩不住的温柔。

“那这个我要了，多少银子？”明月欢喜道。

摊主见明月这般爽快，急忙趁热打铁:“姑娘要不要瞧瞧这个？这个是这段时日时兴的石榴簪子，戴上可让姑娘同郎君之间的情意如石榴花一般红红火火，羡煞旁人呢。”

“真的吗？”明月接过那发簪，只见那是一支通体光滑的木簪，上头刻着两朵并蒂而开的石榴，做工很是细致。但最令明月心动的，是摊主说的话。

她还未开口，沈知礼便道:“都要了。”又问明月，“你还喜欢什么？”

“不不，够了够了。”明月摸了摸随身携带的荷包，有些不好意思地笑了，“我没多少银子，要省着点花呢。”

沈知礼笑道:“哪有做夫君的出门让夫人花钱的道理？”

摊主原本见明月一身少女打扮，以为二人顶多是相互爱慕的有情人，哪成想竟已是夫妻，急忙道:“呀，真是对不住，我看夫人瞧着很是年轻稚嫩，以为还未出阁呢，是我眼拙了。”

没有哪个女子不爱听人夸自己年轻的，明月听她这样说，自然也是欢喜的，毕竟她已经十八了，别的姑娘十八岁都已经是两个孩子的娘了，因此她这个年纪，还真谈不上有多年轻，更遑论稚嫩了。

明月心里甜甜的，嘴上却道:“夫君的钱，也不能乱花。”

沈知礼头一次因自己有钱而感到一丝得意:“放心吧，你夫君有的是钱。想要什么，买就是了。”

“真的够了。”明月过惯了节俭的日子，委实舍不得乱花钱。她孤身一人生活了十年，幼时靠祖母留下的一些浅薄家产度日，长大后，便靠着替村民看诊来养活自己，但村民都是穷苦人，家中也没多余的银两，明月每次看诊都不曾收人家多少诊金，加上平时上山采些草药拿去镇上卖，也只够填饱肚子，换季时再置办两身衣裳，并不能剩下多少。

“我只要这两样，多少银子？”

摊主道:“两样总共一两银子。”

“啊