里卡尔一夜未眠，天刚蒙蒙亮，便悄悄地离开了卧室。幸好阿里斯已经熟睡，没有被他的动静吵醒。

“参见大公殿下，您这么早就起来了？”

侍从长谢尔曼恭敬地问道。他注意到里卡尔今天脸色不太好，便小心翼翼地观察着他的神情。

“您哪里不舒服吗？”

“没有，如果大公夫人问起，你就说我和平时一样的时间出门，我不想让她担心。”

“是。”

“今天我有公务要处理，任何人都不见，也不要联系我。”

“是，我会转告大家的。”

里卡尔点了点头，匆匆离开了阿里斯的房间。他脑海中不断浮现着昨晚阿里斯梦呓时的情景，这让他心急如焚，脚步也越来越快。回到自己的房间后，他立刻下令。

“去把德米特里叫来。”

虽然时间还很早，但德米特里很快就穿戴整齐地出现在里卡尔面前。跟在里卡尔身边这么多年，他也习惯了早起。

“您找我？”

“今天所有的公务都取消。”

里卡尔开门见山地说道。

“发生什么事了？”

“我今天有私事要处理，你不用跟着我，去把你父亲接过来。”

“您要去哪里？我实在放心不下。”

德米特里也看出了里卡尔的异样。

“我要去仪式之室。”

“什么？那太危险了！如果被老夫人知道了……”

“她不会知道的，只要我们不说出去。”

里卡尔的黑眸紧紧地盯着德米特里。

“之前我借走了古籍库的钥匙，所以我们不需要向任何人汇报。”

“话虽如此，但殿下，您真的要去仪式之室吗？那里……”

就连里卡尔自己，也无法确定，进入仪式之室，是否是一个正确的选择。仪式之室位于古籍库的地下深处，平时严禁任何人进入。只有拥有龙血石的大公，或者继承龙血石力量的下一任大公，才有资格进入那里。

“我已经决定了。”

“那至少让我在外面等您吧。”

德米特里坚持道。

“我父亲那边，派个侍从去通知就行了。但您去仪式之室，我必须寸步不离地守着您。”

“那里你根本进不去。”

“那我就守在门口，这是我的职责。”

德米特里的骑士精神，不容置疑。他也是真心担心里卡尔的安危。

“我的固执，可是跟您学的。”

无论里卡尔的眼神多么凌厉，德米特里都毫不退缩。事关大公的安危，他绝不会妥协。

“我会取消今天所有的行程，立刻派人去请贤者马尔迪过来。但如果您执意要去仪式之室，就必须带上我。”

“如果我不答应呢？”

平时，都是里卡尔发号施令。

“那我就告诉大公夫人。”

但这一次，情况不同了。德米特里使出了杀手锏，里卡尔气得咬牙切齿，却无可奈何。

“你真是卑鄙！”

面对里卡尔的怒火，德米特里依然面不改色。

“这件事，我记住了。”

最终，里卡尔还是妥协了。

“为了达到目的，不择手段，这不是您教我的吗？”

“那是我姐姐教你的吧。”

“大公女说，只要能赢，就算用一些卑鄙的手段也无妨。这和您的理念，还是有些区别的。”

德米特里一本正经地说道，里卡尔气得瞪了他一眼，却拿他没办法。

“我有一个条件，你必须答应我。”

“……我知道你想说什么。”

“您必须答应我。”

里卡尔无奈地叹了口气。

“你守在门口，我进去之后，十分钟内就会出来。这样可以了吧？”

“可以。我还想问您一个问题。”

德米特里看着里卡尔，眼神中充满了担忧。

“我不是以您的下属的身份，而是以一个陪伴您多年的朋友的身份，问您这个问题。”

“说吧。”

“您希望在仪式之室里，找到什么？”

德米特里似乎已经猜到了里卡尔的心思。历史总是惊人的相似，罗贝尔家族一直都在告诫后人，不要重蹈前人的覆辙。有些错误，即使拼上性命，也要阻止。而现在，德米特里也面临着同样的抉择。

“……我不知道。”

里卡尔坦诚地回答道，他无法欺骗德米特里，也无法欺骗自己。

“根据记载，仪式之室从未给任何人带来过希望。”

“我知道。”

“在阿尔贝图斯家族漫长的历史中，没有