“妹子，你咋了？”

老朱寻了许久，没有在乾清宫寻见马皇后，便知道事情严重了。

直到他找到才建成不久的坤宁宫。

“没事，突然想看看这些新宫殿。”

马皇后站在坤宁宫宫门前，温柔的回头，脸上带着笑意。

仿佛先前什么都没有发生。

“新宫殿？是啊，新宫殿，咱早答应给你修的坤宁宫，现在终于修好了。”

老朱看了一眼宫殿正中的牌匾，被扯去了刹那注意力，点了点头。

“不过咱们还是回乾清宫吧，这边内侍才选过来，不会照顾人。”

“这夜里风大，咱可放心不下。”

粗糙得不能再粗糙的理由，已经管用了数十年。

“重八，我想趁着今天，进去看看。”

今天，好像不怎么管用了。

“妹子，天晚了，那金顶放在白天看才好看呢，咱们今晚先回吧。”

“入夜，已经开始冷了。”

普通但不同寻常的一天，延伸到了夜晚。

老朱收回对新宫殿的注意力，全部放到了马皇后身上，半安慰半哄到。

“那......行吧。”

马皇后最后看了一眼，迎上老朱诚恳的目光，还是心软了。

两人就此彼此搀扶，环抱，慢慢向旧宫殿移动。

沿路，无数内侍掌灯。

除去偶尔的灯芯琵琶声，只有这老两口的慢慢细语。

......

“行了，重八你有什么话，想问就问吧。”

走了大半路程，都是对过去的感怀。

对马皇后来说却已足够。

甚至比两人一同巡幸几个布政司还要来得满足。

因为这一小段路程，是真正的属于他们二人，完全没有其他干预。

再延续，她不再奢求。

老朱深处的欲言又止，她看在眼里，明白在内心。

“妹子，太子也不是第一次出门了，今天你为何......太子也长大了。”

有了妹子点头，老朱自然也不再强忍。

他以为自己妹子是不放心太子，以为是孩子们都在往外面跑。

可对皇家而言，这已经是最大的幸运了。

对天下，也已经是最好的负责。

自己妹子一向明事理，为何在这次......

“诸王外战，太子再外出，重八你可有想过其中的隐患？”

“这......”

面对马皇后的这个回答，皇帝朱重八又陷入了一刻的沉思。

但很快，就摇头表示了否定。

自然，不是否定其中存在的隐患。

国无储不稳的道理，他很清楚，很明白。

可他更懂，更相信自己倾注大半生心血培养起来的太子。

太子与自己很像，但又不太像，好像一体的两面。

这不是一个好消息。

他突然想起赵征给朱高旭布置的最后一道作业，那堆怎么搭，好像最后都只能搭成锥形的木条。

只是这一刻，出现在他脑海里的模样，是倒着的。

他这个父皇只有一面，好在太子有两面。

可两面，如何能够。

数量确定的情况下，木条越往下，只会越来越少。

太子应该在东宫，直到奉天殿。

可他的太子不行，奉天殿是太子的，那位置就该他去寻，只能他去寻。

所以老朱这一次摇头，不是为太子。

“妹子，这不对，你有事瞒着咱！”

相处几十年，比起寻常人家，就差一点的老朱，如何感受不到马皇后内心的其他。

老两口站立，二虎立刻清场，现场立刻换上另外一拨人挡风。

乾清宫与坤宁宫之间，老朱拉住马皇后的视线，自己皱着眉头，衣袍平静。

“重八，坤宁宫花费了多少人力物力？”

马皇后却也抬头，只是问的问题，却让老朱感觉有些摸不着头脑。

“里面有贪污？！咱马上让二虎去砍了！”

马上，老朱又意识到，是不是里面存在自己妹子想保的人，赶紧加个补丁。

“要是妹子不想，那咱就赦免！”

老朱自觉自己回转得十分漂亮，眉头放下。

“没，在你的威严之下，就算还有不开眼的，也不敢犯在你的眼皮子前不是。”

“那......”老朱挠头。

“我没说这坤宁宫有问题，相反，很漂亮，大气！”

“比陛下当初说的，甚至还要好！”

马皇后说这些话的时候，眼里带起了真挚的闪光，一如当初。

直到话锋一转。

“一个王朝需要这样的规制。”

“可是，我不想要。”

“那些雕栱，那些红漆，都属于王朝。”

“重八，你还记得以前你出战，我在和州时候的日子吗？”

说到这里，老朱也终于被带入了进去。

那段时光，如何能忘呢。

大敌当前，乱民四散，物资紧缺，为了稳定军心，马皇后近乎将自己嫁妆全部散了