“小姐！老夫人和老爷在前厅，好像是有大事要发生，特意派人来喊小姐。”

“咳咳……咳咳咳。”

“好……我马上出来。”

她赤脚走向屏风，换上了一套新衣服，再出来时披散着长发。

唤道：“婉竹，给我梳妆吧。”

“是。”

婉竹熟练地为小姐梳起发髻，插上玉簪。

镜子中的女子美丽动人，但眼神中却透露出一丝疲惫。待梳妆完毕后，女子缓缓站起身来，走出房门，向前厅走去。

她心想，究竟是什么大事，竟然劳动祖母和父亲同时传唤。

“溪荷见过父亲，祖母。”她朝主位上的两人微微行礼。

“溪儿，不必如此，你自幼得病，你祖母又最疼爱你，在家就不必讲究礼数了。”沈琮一脸慈父的样子。

“谢父亲，祖母。”

“今天父亲，祖母叫你来。实有重要的事要与你商议。前些日子，宫中便在为皇后娘娘的寿辰做准备，而你自幼却也只进过宫一次，这次的旨意中，点名要你进宫拜见皇后，往些年，为父都以你病中静养为由推脱。但觉得你最近精气神又好了许多，是否能够进宫参加寿宴？若是溪儿感觉身子好些了，这次寿宴便与为父一起进宫？不急，过些日才是寿宴，若是不想去，为父再推脱一次也无妨。”

“嗯，女儿明白了。”

她垂着眉眼，让人看不清神色。

“若没有其他事，女儿先回去了？”

“好。”

…………

她走出前厅，身后隐隐约约传来叹息声。

她很清楚自己的身体，经不起一点波折，这些年逢年过节，她都是呆在自己的小院不曾外出，靠药物支撑着的身体，经不起一点折腾。

所以外界并没有多少人见过她，更显少有人听闻沈家还有个大小姐，沈溪荷。

而她亦不知外面的世道如何。

…………

“小姐，今天的药趁热喝。”婉竹将药碗递给她。

“咳咳咳……”她伸手接过，看着药碗里那澄澈的黑色，这是一道极苦的药，但这么多年她都熬过来了。

婉竹看着自家小姐面上痛苦，却也无能为力。

夜里，沈溪荷躺在床上，翻来覆去地睡不着。

她知道自己的身体状况，入宫可能会带来诸多变数。但她也不愿一直被困在这小小的院子里，她想出去看看外面的世界。

次日清晨，沈溪荷决定去找父亲，告诉他自己愿意入宫去参加宴会。

沈琮听到这个消息，既惊讶又欣慰。

他叮嘱沈溪荷要注意身体，凡事不要强求。

到了入宫那天，沈溪荷身着一身淡黄色的霓裳，不失优雅与端庄。面容憔悴却难掩其美丽。

她与沈琮同乘一辆马车。

一路上马车颠簸，但她身子有所好转，并未觉得不适。

进入皇宫后，沈溪荷静静地跟在父亲身后。婉竹在她的身旁默默陪同。

宫殿宏伟壮观，宫女太监们忙碌地穿梭其中。

沈溪荷心中充满了期待和紧张。

大殿内人声嘈杂，他的父亲一踏进大殿内，便被许多同僚围绕。

如今父亲的官职已经位居相国，自然有许多人赶着巴结。

“婉竹，我们找个位置坐吧。”

她依着官职位置寻找着父亲的坐席。此次寿宴陛下宴请群臣，一同也可带家眷。

“咳咳咳……”她的面色有些微微发白。

此时，宴会还未开始。

沈溪荷轻捂嘴角，尽力掩饰着咳嗽。她的视线在殿内扫了一圈，最终停留在一处偏僻的角落。

“算了，那儿应该不会有人打扰。”她想着，便带着婉竹朝那个方向走去。

刚坐下不久，一阵悠扬的乐声响起，宴会已经正式开始。

舞姬们翩翩起舞，大臣们推杯换盏，好不热闹。然而，沈溪荷的心思却不在此。

她想起了自己的病情，不禁有些黯然神伤。

她很少参加这种宴会，以前没有得病时，也只参加过一次。所以她并不懂得如何应付。

她朝婉竹招了招手。“过来。”

“小姐怎么了？”婉竹在她面前弯下腰附耳。

“你去和爹爹传话，就说我找地方坐下了，想一个人清静，不必找我，若是陛下，皇后问起，就说我一会儿就到。”

婉竹听命离开后，沈溪荷便悄悄溜出了宫殿。

她慢慢走去了偏殿，找了一座亭子，靠着围栏坐下，夜晚的天空，十分美丽。星光灿烂，月光静谧。

“真……美。”

微风拂过她的发丝，月光洒在地面。天地一色，拐角处的男子，轻轻笑着。