林漪追问了一遍：“看来，娘娘确定那一天，您是派翠微去内务府拿绣线了？”

“没错！”季思娴咬着牙应下。

谁知下一瞬，林漪却勾起一个戏谑的笑：“可是妾身，刚刚只是跟您在开玩笑。翠微姑娘说了，她什么都没拿，内务府的记录也是空的，这怎么和贵妃娘娘所言，完全不一样呀？”

季思娴恼火地看着林漪：“你耍我？”

林漪一派无辜：“妾身不过是想弄清楚真相，何来耍您一说？现在看来，您和翠微之间，必有一个人说谎。阿沁之死，也跟你们毓舒宫脱不了干系！”

季思娴有些急切地看向蔚呈肃，拉着他的衣袖解释了起来。

“皇上、皇上！臣妾是真的不记得了，您要相信臣妾啊！”

她话音刚落，蔚呈肃突然抬起手，毫无征兆地甩了她一巴掌。

这耳光打得实在是响亮，不仅是季思娴自己，连林漪在边上都看呆了。

“证据确凿，你还有什么好狡辩的？此前多次，你在宫中草菅人命，朕都愿意再给你机会，并未追究，为的，就是想让你改过自新。可没想到，你变本加厉，毫无悔改之心，你真是让朕太失望了！”

季思娴不敢置信地捂着脸，跌坐在地上，抬起头怔怔地看着他。

“皇上，您居然打臣妾？”

蔚呈肃声音森冷：“怎么，你不该打吗？你这双手上，到底沾了多少条人命，你数得过来吗！”

季思娴眼中含泪，更藏不住眼底的幽怨。

“所以，皇上现在是在为一个宫女，来跟臣妾计较吗？还是说，您是为了其他人才厌恶臣妾！”

说到这里，她死死地盯着林漪。

林漪居高临下地看着季思娴满脸委屈的模样，心中觉得无比讽刺。

不过只是挨了一巴掌，她就一副痛不欲生的样子了。

可她当年盛气凌人，夺走自己母亲性命的时候，可曾有过半点犹豫？

她动动手指，要了宫里那么多条性命的时候，又可曾有过一丝悲悯？

没有，从来没有！

她的眼泪，根本不会为了人命而流。

她只是受不了，自己高高在上的尊严遭到了践踏罢了！

听到季思娴的控诉，蔚呈肃薄唇轻抿：“不管是为了谁，错就是错。你身为贵妃，目无王法，德不配位，即日起降为季妃，在毓舒宫闭门思过，无诏不得出！”

季思娴伸出手指，冷笑着抹去眼角的泪水：“臣妾、遵旨！”

说完，她面无表情地起身，再不看蔚呈肃一眼，径直走了出去。

院子里，翠微见到这一幕，有些担心地迎了上来：“娘娘，您没事吧？”

季思娴一把推开她的手臂：“滚开，别来烦我！”

御书房内，林漪扫了一眼地上的小勤子：“皇上，妾身以为，这奴才也只是听命行事，并非出于本意去害人。想必他对阿沁夜间的遭遇一概不知，不如就饶了他一条性命吧。”

蔚呈肃漫不经心地转过身：“洛美人宅心仁厚，朕便如你所言，放了这奴才。”

小勤子立马磕了几个头：“多谢皇上，多谢洛美人！奴才这就告退！”

林漪跟着辞行：“想必皇上还有诸多事务要忙，妾身就不耽搁您的时间了。”

蔚呈肃微微一笑：“容儿查案辛苦了，可想要什么赏赐？”

“赏赐就不用了，皇上昨日在妾身的肩膀上留下墨宝，已经是最好的礼物了！能为皇上分忧，是妾身的荣幸。”

说完，两人心照不宣地对视了一眼，谁都没有戳破什么，但又有一种无声的默契在彼此之间流动。

待林漪一回到云雪阁，轻水连连称奇。

“没想到，皇上居然真的废了季思娴的贵妃之位！虽然说在这宫里，她仍然是仅次于皇后的高位妃嫔，但至少德妃娘娘的位份已经不在她之下了！”

说到这里，轻水又忍不住唏嘘起来：“要是皇上能再狠心一些，给她更重的责罚，那才算大快人心呢。”

“没关系。”林漪目光流转：“我猜后宫只是略施小惩。天威一怒之下，真正精彩的，恐怕是朝堂吧！”

早朝之时，百官刚一齐聚，蔚呈肃就面色严肃地坐在了龙椅上。

边上的太监扯着嗓子宣读旨意：“皇上有旨。御史中丞姚照家事纷乱，私德有亏。若再留任御史台，于礼不合。故将其调至刑部，任刑部郎中一职。愿其躬身自省、知错而后改，不再辜负朕之所望。钦此！”

姚照闻言，老泪纵横地跪伏在地：“罪臣，领旨谢恩！”

这个旨意一出，不少人都朝着站在队列之首的季远彰看过去。

此前，姚照在御史台不受三省监管，可如今却成了尚书省麾下的官员。

那他以后需得仰仗右相鼻息过活，岂敢再说右相的半句不是？

可季远彰脸色阴沉，任谁都看得出来，他今日的心情有多糟糕！

季思娴的贵妃之位被撤、降为妃子之事，一夜之间就已经传开了。

这么多年来岿然不动，固若金汤的季家，居然出现了一道裂痕？这是所有人都想不到的。