洪秀哪里敢接下这一礼，连忙就要起身避开，却被叶琼英扶着受了这一礼。

“大……大姑娘，这……这可如何使得？”洪秀紧张得连话都说不顺畅了，老大的块头，却可怜巴巴地望向了叶叔，“叶镜安，你倒是来拦着些啊！咋能让大姑娘给我行礼呢？”

叶叔哈哈笑着摇了摇头：

“免了免了，大姑娘要做的事儿，连老夫人都拦不下来，你可别指望我这个老头子咯！”

“呸！”一提这个，洪秀就忘了紧张，鄙夷地对着叶叔说道，“你多大岁数我还不知道？比我还小呢，竟搁这儿倚老卖老起来了，还要不要脸呐！”

眼见着叶镜安指望不上了，洪秀连忙又对着已经行完礼的叶琼英说道：

“大姑娘哎，你可千万别再来一下了，我又不是大牛那个憨蛋，你这样我到了夜里都睡不安宁哦！”

叶琼英笑道：

“洪姨你不必在意，这本就是你们应得的。这三年里，你们都辛苦了！不管是你和牛叔，还是熊叔，或者……是其他我现在还没见过的长辈。在我不知道的时候，多亏了你们坚持到现在，谢谢。”

原本还大大咧咧的洪秀，这会儿却莫名扭捏起来，不好意思地干咳两声，结结巴巴道：

“这……这有啥啊……当，当初，若不是大姑娘你的爹娘，我……我们这些人……还不知，不知在哪儿刨土呢。

大……大姑娘，你且放心，我们不是，不是那等没良心的白眼狼，一定……一定会继续忠诚于叶家的！

叶哥他们不在了，就……就由我们继续守护你和叶府！”

叶琼英看得出来，她说这话时有多诚恳认真：

“洪姨，我相信你们，你也不用这么拘谨。此次前来，还有许多事情要麻烦你呢！”

一听有事儿可做，洪秀立马就来了精神，赶紧说道：

“大姑娘有事但凭吩咐！”

叶琼英见她这样更加自在一些，松了口气，也没再提起别的，直接道：

“当初叶家私军有一支核心小队是没有并入大军单独存在的，三年过去，不知那些人如今是否还能联系到？叶叔说目前只找到了一部分，暂时还未赶到平武城。不知剩下的那些人，洪姨这里是否可以加快速度联络一下，不管是否归队，至少要确定一下安全问题。”

三年前的事儿，叶琼英总觉得有蹊跷。

父兄战死，核心力量更是牺牲了大半。

会不会是有人在专门针对叶家？

这样一来，那些小队成员还安好吗？他们会不会也受到了威胁？

洪秀一听这事儿，连忙拍着胸脯保证：

“原来是这事儿！这些人从三年前我这边就一直没有放弃联络，如今除了少数几个，其他大多都知道大致的方位，我这就联系他们过来。

大姑娘，你这是要重整叶家军了吗？”

“还不是时候，”叶琼英说道，“如今我只是军中的一个普通小兵而已，叫他们回来，另有安排。至于军营里……如今有庞力将军他们四人互相制衡监督，问题不大，等之后局势稳定一些再行动吧。”

叶琼英又将自己来平武城的经过大致说了一遍。

洪秀听后，表情就变了：

“只是个百长而已？这怎么能行！这事儿……不行，我去找袁武！这小子如今可真是无法无天了，竟然见了大姑娘您也不把虎符……啊，不对，如今虎符已经交到了庞将军他们手中了。这……陛下是怎么回事？该不会……”

洪秀顿了一下，担心地说道：

“宫里那位陛下，该不会忌惮叶家已久，就想趁着这个机会回收兵权吧？”

自古兔死狗烹，如今叶家的大家长都不在了，要将叶家军彻底分散收回朝廷，就更简单了。

叶琼英想到宫里那位戴着面具的陛下，再想到那圣旨的内容，还有梁公公的态度，她总觉得……那位并没有这个心思。

当今陛下一般有什么想法当场就直接下手了，根本没有忌惮一说，当初血洗朝堂，几乎是将朝中大臣直接换了个新，也没见他有几分担忧犹豫的。

若真是对叶家有意见，根本不需要这些弯弯道道，直接派了大内护卫将叶府围了，然后下旨收缴已经没有正式主人的叶家军即可，何必还要多此一举，把她给派过来呢？

可别说是为了名正言顺，传出去好听一些。

要真是在意名声，就不会有那暴君之名传播出来了。

“不大可能，”叶琼英摇了摇头，“如今这样的安排也挺好，军中反抗的声音会更少一些，也能让我先真实地体验到军营里的生活，从下往上，得到士兵们的认可和支持，还能增加实战经验。如果直接让我空降统帅带领大军大战，就是陛下敢，我也做不好的。从前所学只是纸上谈兵，要用到实际战斗中，谈何容易。”

洪秀对叶家人显然是十