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江羽急忙下车，面带笑意，上前依次行礼，他们都是他的尊长。

赢九霄身披大氅，微笑着说：“江羽，此行晋国，朕祝你马到功成。然而你手中无兵刃，终是不便。朕赐你一柄剑。”

他挥手示意，赢三即刻递上一柄剑。

赢九霄接过，道：“此剑名为春雷，乃百年之前夏国铸剑宗师鲁神锋所铸，削铁如泥，锋利无比。此剑辗转流传，如今赠予你。”

江羽接过剑，仔细端详。春雷剑全长四尺，握于手中，稍一用力，剑身铿锵出鞘，一道寒光闪烁。

剑出鞘时，江羽屈指轻弹，宛如龙吟之声，久久回荡。

“好剑，实乃神兵。”

江羽将剑收入鞘中，佩于腰际，笑道：“多谢皇祖父厚赐，孙儿不敢推辞。”

赢九霄笑道：“这春雷剑便是为你准备的。赴晋国虽肩负重任，但你的安危仍是首要。你若安好，朕便无所畏惧，即使四国来犯，亦无所惧。”

赢玉乾赞同：“贤婿，父皇所言极是，安全为重。”

王棠提醒：“总之，切勿冒险。”

江羽一一领命，笑容灿烂，道：“我会审时度势，况且此次晋国之行已与谢家联络，应无大碍。”

赢九霄言：“罢了，时辰不早，天寒地冻，早去早回。”

“皇祖父，告辞。”

江羽施礼，又向赢玉乾、王棠依次行礼，然后登车离去。此时，赢五已陪同在侧

三人离了咸阳古城，踏上了漫长的旅程。然而行不多远，约莫三里之地，高小鱼骤然勒住马匹，道：“公子，王越大人在前方。” 江羽闻言，撩起马车帷幔，眼前赫然是王越的身影。

寒风凛冽中，只见王越独自屹立。

江羽连忙跃下马车，迎上前去，笑道：“兄长，何须亲自在此等候？尤其是在这冰寒之气中，当真是辛苦了。”

王越摆手道：“无妨，我安好。父亲与尊者他们在城门相送，我身份稍逊，便只能在此遥候了。”

笑容挂在他的脸颊，说话间，他从身旁的马车上取下一个包裹，递给江羽：“贤弟，这是我在王府宝库里寻得的金缕软甲。你赴晋国，危机重重，此物可助你抵挡诸多凶险，着于体内，能保你安然。寻常兵刃，难以穿透这金缕软甲的防护。”

江羽接过，道：“多谢兄长关怀。”

王越回道：“兄弟之间，无需言谢。虽父未详述，但我知你此行晋国，必是荆棘满途，恐有诸多磨难在前。”

“总而言之，披上金缕软甲，多一份保障总是好的。此外，你走到哪里都是众人瞩目的焦点，晋人傲气，行事还需低调。”

江羽聆听王越的叮咛，心中倍感温暖。

江羽回应：“兄长的教诲，我会铭记于心。”

一阵寒风刮过，王越不自主地颤抖了一下，连忙说道：“天愈发寒冷，地冻天寒。你速回马车，尽早南下。”

江羽拱手道：“兄长，你也须保重。期待我归来之时，咸阳繁盛依旧。”

王越坚定地答：“必然如此。”

江羽收起金缕软甲，复归马车，马车继续启程离去。

一路向南，自咸阳而东，需经长安、洛阳，再转向南下，踏入晋国荆州之地，最终沿水路东行，直至晋国金陵。

这一路行程漫漫，非一日可至。

江羽特命高小鱼加速马车行进。仅五日光景，江羽与高小鱼等人已过洛阳，南下转向，沿着夏国边境向晋国荆州进发。

南方荆州襄阳虽十二月已寒，却不及咸阳那般严冬酷寒。

今年荆州尚未降雪，毕竟南地气候差异，雪期时早时晚，不似北地定规。

夜幕降临，马车行驶在荆州襄阳的官道上，沿途并无村落可供停歇。

高小鱼急声道：“公子，我们一路南行，距襄阳城尚有数个时辰的路程，短时间内无法抵达。如今天色已暗，未遇村庄，唯有找个地方暂作停留过夜。”

江羽应道：“悉听尊便。”

高小鱼应允，马车继续驶向幽深。未及半个时辰，高小鱼瞥见路旁一座残破的道观，立即勒马停步，道：“公子，天色将至黄昏，此处暂作歇脚之地罢。”

“可行！”

江羽自车厢内缓步而出。

众人步入道观，江羽、高小鱼与赢五立刻清理一番，随后于观内生起熊熊篝火。幸亏观内枯木盈余，足以维持整夜温暖。

三人围坐，嚼食干粮，江羽则聆听赢五讲述晋国的风土人情，这些都是黑冰台早已调查的情报。

“咴咴咴！”

突然，马匹发出阵阵嘶鸣。

江羽、赢五和高小鱼闻声警觉，紧接着，急促的脚步声逼近。江羽抬头望去，眉头微挑，颇感诧异。

那残破道观的大门前，一名满身血迹的女子踉