“一会儿便有个漂亮丫头前来，一身井天蓝的衣衫，对我们行了一礼，也不说话，只笑着在前引路，一路之上，却见屋里头人影绰绰，忙着伺候的人进进出出，络绎不绝。我阿爹悄悄对我说这丫头有点眼熟，却一时想不起这是哪位故人，便有意搭讪，可那漂亮丫头只是笑着摇头点头，也不回话。这宅子可真大，我们走了一会还没到那座阁楼，经过凌霄花架子时，我一时淘气，便故意踩住那丫头的衣摆，结果扯断了她那截衣摆，可那丫头却如未闻，露着一截木腿继续露着笑容往前走。

在场诸人敛声细听，不觉微诧。

叶老板的口气充满恐惧：“直到这时，像我先父这样精湛的傀儡师也才发现那漂亮丫头竟是个偶姬，再举头四望，我们父子如梦初醒，原来这满院子的人来人往，竟无一人是真人，全是刻丝提木。我们查看那绳丝竟全都往那高楼而去，全在田汝真一人手中操纵，最可怕的是原来他竟按自己的记忆，将院中所有的木偶都刻成了当年田家班的家人模样。而迎我们爷俩的那漂亮丫头就是她姐姐，正是当年死去的年华和模样。”

叶老板的眼神渐渐变黯，再次停了下来，甘棠看向蛛蛛，蛛蛛微摇头，甘棠便上前又斟了一杯酒，二人静待叶老板继续说下去。

果然，叶老板仰头再饮一杯，可酒水大部分未进口中，只延着嘴角滴

滴下落，沾湿了他的前襟，他却混然无知，显是迷药已经开始起效。只听叶老板接着痴迷说道：“家父也是开创一代流派的叶瑞祥，说是探望故人，自然也想看看他这几年可有精进，存着一较高下之意，不想却大受打击，回来之后，便意气消沉，终日长吁短叹，说自己这一生再用心也都是无用功，纵使耗尽一生精力，也不可能望其项背。”

甘棠见幻药已生了效果，便不由心生捉弄之情：“那先生和先生的父亲何不拜入田汝真门下，反正那田汝真终生残疾，也不能再有子嗣，您习得他的奇技，倒也可以光耀门楣。“

里间的妙郎不觉会心一笑。

不想叶老板面色冷了下来，冷哧道：“你以为先父就没想到吗？我阿爹也是个痴人，他自己年纪大了，自然不能厚着脸皮上门， 我乃是叶家单传，他老人家痛定思痛，便想将交我过继给汝真作弟，改姓田，躬身伺候汝真，只为求得那神奇的手艺。 ”

“我阿爹对汝真有救命之恩，又帮着汝真把家人葬了，满心笃定他会同意，”叶老板的眼神微变：“不想，汝真却没有半点感激之情，个性傲慢至极，愣说我没有田派傀儡大宗师这个命，他要的傀儡师一定是大高个，那年我才十三，明明可以再长个的，可他偏说我将来注定就是一个矮驼子，他还要人两只手都有六个手指，一手能操纵两个

傀儡，且还要天生一幅好嗓子，能文能武，雌雄莫辩，这不是在刁难人吗？”

“这丧良心的断根玩意，穷讲究什么？都是下九流的，在那些贵人爷眼里，戏子和婊子还不都一样，不过就是打发时间的小玩意，喜欢了就是捧在手里的香饽饽，玩腻了便成了粘手的烂桃子，有啥可傲气的？ ”

甘棠面色微沉，里间的妙郎手中也一停。

叶老板也很快意识到自己的失言，猛然惊醒过来，局促地站起来，连连道着歉：“姑娘恕罪，恕罪，小人喝多了就乱说话，这时候不早了，小人还是先行告退吧。“

蛛蛛却笑容更盛，眸光一闪，微抬玉手取出一袭纱帛制的绢子，对着叶老板轻轻一甩，迷药无声无息地轻散在空中，钻入叶老板的鼻中：“叶老板不用放在心上，您说得对，都是下九流，谁又比谁高贵呢？可依奴看来，这田汝真真是忘恩负义之人。”

叶老板的心神已完全松懈开来，弯腰将木沉香抱在怀中，不停用难懂的方言骂着：“忘恩负义的龟儿子，粑稀货……想巴适得板？做梦。“

蛛蛛为叶老板斟了一杯酒，“令尊大人后来怎么样了呢。“

他的小眼睛异常清亮：“可怜我阿爹一片赤诚，却受了奇耻大辱，叶瑞祥的人都骂田汝真忘恩负义，可我阿爹却不许我们这么说，他说只叹我们叶氏天赋有限，学艺不精，不能得掌田家木偶的真髓

，拜别田家后，他便领着我们田家班结束了中原的安逸生活，一路流浪，前往泉州，借机寻访名师，磨练制偶技艺以求超越田氏绝技。”

他小心翼翼地将沉香扶坐在自己的大腿上，一手操控刻丝，又兼暗操腹语。那沉香便张开了双臂，木嘴巴对着叶老板不停地一张一合，溢出娇俏的孩童之言：“老巴子，么得生气撒。”

甘棠假意娇声惊呼：“小沉香会自己说话呢。”

叶老板开口笑道：“我的腹语还是我阿爹教的！”

叶老板同对待自己的孩子一般，轻扶沉香的脸颊，骄傲叹道：“天下有多少傀儡师演华山救母，有多少俊俏沉香儿，唯我叶家沉香才是有魂少年郎。”

“啊呀，果真精致，难怪叶瑞祥红透长安城哪！”蛛蛛假意追捧，又轻叹道：“那田先生