郑经“送礼”，且悲壮赴死，彻底惹恼了蛮国上下。

拓跋雄命令朱伯虎挂帅，率大军与拓跋飞雪合兵，准备强攻于阗。

与此同时，在安西都护府内。

郭昕得知了郑经的死讯，悲痛之余，更加坚定了守卫安西的决心。

他下令安西四镇全体将士，枕戈待旦，拟给蛮军以痛击。

蛮兵太狡猾了，多年以来，一直使用疲软战术。

打打停停，不断地消磨着唐军。

如今安西孤悬塞外，没有中原的支援。

若不来一场生死决战，待守城将士老去，整个安西将不攻自破。

后果不堪设想！

因此，郑经的牺牲并非无意义。

恰恰相反，他反而像一颗火种，点燃了战火和怒火。

也点燃了安西将士抗击蛮军的信心和决心。

随着拓跋雄的命令下达，蛮国大军如乌云压顶般逼近于阗城。

朱伯虎与拓跋飞雪成功会师，大军依然驻扎在赤河边。

行军打仗，最重要的就是粮草和水源。

这两个蛮军将领，显然是懂得用兵之道的。

蛮军来袭的消息，传到于阗城的那一夜。

城里依旧和往常一样，没有任何动静。

可是，听到消息的百姓，却惶恐不安。

对于镇守使郑据毫无举动的行为，人们都表示惊讶。

大家都以为他沉浸在丧弟之痛中。

翌日。

城里仍然没有公布任何迎战的消息。

所以，人们尽管不安，但一切都还勉强照旧。

农夫继续耕田，工匠继续干活，商人继续做生意。

镇守司内，于阗城主要军事将领，彻夜开会商量对策。

可是，偏偏就不见主将郑据的身影。

郑据昨晚得知这个消息之后，面不改色。

只是喃喃自语：

“郑经，你的牺牲是值得的。这一战，我们等了大半辈子！”

当晚，郑据安然入睡。

仿佛跟没事的人一般。

第二天早上，他悠哉悠哉地出现了镇守司。

大堂内，坐满了将士们。

他们等了郑据一夜，等得腿都坐麻了，心都焦了。

顾长安和白雪坐在远处的角落里，两人都是一言不发。

郑据缓缓地走到大堂内居中的椅子上坐下，环顾四周。

乐观地说道：

“大家不必愁眉苦脸。我们镇守安西，不就是为了这一天吗？”

“蛮子春出冬归，打打停停，将我们折磨了几十年。”

“如今我们都老了，也都活够本了！我们拼了老命，去杀退蛮兵，好教我大唐子民安逸生活，后世史官记上一笔，不就够了吗？”

“大丈夫生于世间，不过几十年。轰轰烈烈去活一回，即便马革裹尸，也能含笑九泉了！”

大唐内一片肃穆。

众将士默不作声，连咳嗽声都没有。

“将军，”一个沙陀将领忍不住打破沉默。

“蛮国大将朱伯虎率精锐五万，与拓跋飞雪的五万蛮兵已经合兵，现在就驻扎在于阗城外的赤河边，距此只有几十里。”

“哦。”

郑据昂首凝视着屋顶，一言不发。

别说十万蛮兵了，就是五万蛮兵。

以现在于阗的驻军规模，打起来就够呛。

而蛮军只要攻破于阗城，便可背后昆仑山。

然后，沿着一马平川的盆地长驱直入，去攻龟兹、疏勒和碎叶三城。

到时候，整个西域就会落入蛮国手中。

“于阗城只有不足八千驻军，且都是白发老卒。若是蛮兵全军来攻城，我们该如何应对呢？”

“住口！”郑据突然叱喝道。

“我迟迟不来镇守司，就是因为不想听你们沙陀人的悲观论调。”

“大家不会以为我们唐军会怕了蛮兵吧？有这种想法者，可立即离开于阗，去给蛮国做狗！我们一定要战，而且还必须要打赢！”

原来，当时安西军中任用了不少异族将领。

但这些异族将领大都意志不坚定，行军打仗主要是为了赚钱。

有点类似于现代的雇佣兵。

郑据站了起来，庄严地表态。

“不打死打退这些蛮兵，他们就会无止无休，得寸进尺！打，必须要打，狠狠地打！”

角落里仰望着郑据的顾长安，不禁热泪盈眶，热血沸腾。

这就是唐魂呀！

面对河山，寸土不让！

面对敌人，同仇敌忾！

老兵不死，无畏无惧！