穗和明白了裴砚知的心意，说话也大胆起来：“不怕，大人是正人君子，刚刚我主动送到嘴边您都没吃。”

裴砚知微怔，随即低笑出声，笑得胸腔一振一振的，连带着穗和的身子也跟着振动。

“傻姑娘。”他在她鼻尖轻轻刮了一下，“不是不想吃，是舍不得吃，但你若非要让我吃，我也不会一直谦虚的。”

穗和小脸发烫，从他怀里挣脱出来：“我去给大人拿些点心吃，别回头又饿的胃疼。”

裴砚知摇头：“点心太甜了，我不是很想吃。”

“那怎么办？”穗和想了想说，“要不大人在这里等着，我悄悄去厨房给您煮碗面。”

“一起吧！”裴砚知说，“你不是怕黑吗，我陪你一起去。”

“这样行吗？”穗和有点担心，“万一让人看到，你堂堂左都御史，大半夜跑到公主府的厨房里偷吃，会不会不太好？”

裴砚知轻笑：“你家大人已经做过比偷吃面还要荒唐的事情，别的也就无足轻重了。”

穗和的脸更热了几分，摸黑下床，去找火折子点灯：“大人有时候真的很不正经。”

裴砚知说：“你见过哪个男人大半夜正经的？”

穗和：“……这话倒也没错，可我并没有在大半夜见过别的男人。”

裴砚知略一迟疑，试探道：“景修呢？”

他知道这个问题很不好，但他也说不清为什么，就是很想知道。

大约是男人自私的占有欲吧？

他以为自己脱俗，其实也不能免俗。

在爱里，每个人都是自私，俗气的。

穗和也迟疑了一下，回想起从前和裴景修相处的情形，越发觉得可怕。

连大人这样的禁欲佛子，都会在夜里失控，三年来她不知多少回陪裴景修挑灯夜读，裴景修却从来没有越过雷池。

以前她以为他是君子，现在有了大人做对比，才知道他的心机与忍耐力是何其恐怖。

他根本就没打算娶自己这个罪臣之女，他就是想榨干自己所有的价值，然后在考取功名之后另攀高枝。

如果没考中，可能还会再哄她三年。

“对不起，我不该这么问。”裴砚知见穗和不吭声，连忙向她道歉。

穗和回过神：“我没生气，我只是想告诉大人，千万不要小瞧了裴景修，他那个人，太可怕了。”

“为什么这么说？”裴砚知问。

穗和找到火折子，把蜡烛点亮，很严肃地看向裴砚知，说出自己的担忧：

“我与裴景修相伴三年，他都能忍住不碰我，这份毅力非常人可比，倘若拿来做坏事，能有几人是他的对手？

所以，大人千万不要给他成长的机会，要趁他还是小树苗的时候就将他连根拔起，否则等他长成参天大树，必定盘根错节，不可撼动。”

裴砚知在骤然亮起的烛光里眯了眯眼，意味深长地笑了一下：“他已经不是小树苗了，他现在，有陛下罩着呢！”

穗和吃了一惊：“陛下为何要罩着他？”

“大约是不想让我一人独大吧，帝王之术向来如此。”裴砚知从床上下来，拿过自己的玄色绣松鹤纹斗篷给穗和披上，“不要管他了，先填饱肚子再说。”

穗和裹着他的斗篷，闻到上面清幽的檀木香气，心情却不能平静。

难怪裴景修半年之内连升三级，原来皇帝打的是这个主意吗？

帝王的制衡之术，她略知一二，可皇帝向来宠信大人，暗地里却想扶持大人的亲侄子与之抗衡，未免过分了些。

叔侄二人同宗同族，谁压倒谁，都是伤敌一千，自损八百。

若其中一个犯了事株连同族，另一个也跑不了。

这就是大人一直不肯提携裴景修，不愿他晋升太快的原因吧？

可惜裴景修一心想要飞黄腾达，根本不能理解大人的良苦用心，这样下去，可如何是好？

“大人不能找个机会把裴景修外放出去吗？”穗和说，“或许他去了外地，远离天子，会好一些？”

裴砚知轻挑眉梢，抬手揉了揉她的头：“你怎么也研究起权谋来了？”

穗和不好意思地笑了下：“我哪懂这些，不过替大人担心罢了。”

裴砚知说：“你操心我的胃就够了，其他的交给我。”

穗和对他这种话最没有抵抗力，心软得一塌糊涂。

因着提到了皇帝，她忽而想起了皇帝下过的那道荒唐的圣旨，不禁忧心道：“一年后，大人也不能违抗圣旨呀！”

裴砚知轻嗤一声：“圣旨也是陛下对我的牵制，不过你不用担心，我总有办法让他收回成命的。”

穗和抬头仰望着他，眼中星光点点，对他的仰慕藏都藏不住。

这样运筹帷幄，胸有丘壑的大人，真的很难让人不心