周云盛在城里住了几天，渐渐了解了侄女和侄女婿的事业规模，因此他认为周乔说要建大工厂并不是空谈。

“这事并非全无转机，当年村干部担心留下把柄，让三大娘和其他几家签了协议，暂时允许他们在那片地上种树，但如果村里将来有用，可以收回土地。”

虽然这样，但周乔明白，若自己执意要用地，必然引起争端，既然如此，不如寻找替代地点。

“听说陈洼村口有块平坦的土地，等我回去看看。”

周云盛担心，如果侄女选择陈洼村的土地，可能会受到村里人的非议，毕竟，项目在哪落地，哪受益。

“还是建在咱们村比较好，那块地只要你需要，我去跟三大娘说一声，咱们自家人做事，她不会拖后腿的。”

周乔望向大伯，心中暗笑，她太了解大伯的性格，让他按自己的方式去说服三大娘，恐怕只会适得其反，甚至引发不必要的争执。

“我来跟村干部沟通，您就别操心这事了。”

恰好，第二天是周乔的生日，家里人对这一天记忆犹新，以前每到这一天，伯母总会准备一顿比过年还丰盛的饭菜庆祝。

一大早，二哥二嫂就带着祝福来了。

“周乔，来，滚个鸡蛋避邪。”

当地有个习俗，用鸡蛋在身上滚动一圈，寓意驱除一年的不幸，这通常是为孩子准备的，但周家习惯将周乔视为掌上明珠，二哥二嫂特地准备了温热的鸡蛋为她祈福。

“我都快三十的人了，还玩这种游戏，别人会笑话我的。”周乔略显尴尬地说。

但李芬不以为意，从篮子里拿出鸡蛋，在周乔身上轻轻滚动。

“把这一年所有的不顺都带走，愿我们的周乔平安顺遂。”

在二嫂的要求下，生日的传统仪式终于圆满结束。

陆征对她说：“今天你们早点回家，我们一起吃晚饭。”

听到这话，二嫂很高兴地回应：“好的，我们会早点回来，趁着大伯也在，一起给周乔庆祝生日。”

吃完早餐后，陆征带着妻子去了珠宝店。

“你这个人，还真打算送我首饰啊？”妻子笑道。

“你想得美，我要是给你买个大金手镯，你还不嫌弃呢，这次是为伯母挑选礼物的。”陆征解释道。

“给伯母选个金手镯吧。”他说。

那时的金饰设计都很朴素，都是纯金的，周乔选了一个简单的手镯，付款后请店员包装好。

回家的路上，周乔说：“我觉得即使买了这个手镯，伯母也不会戴的。”

伯母是个非常简朴的人，从不佩戴饰品，即使是新衣服也会放一段时间才穿，怕别人说自己爱炫耀。

陆征觉得伯母戴不戴没关系，重要的是她能感受到这份心意。

“就算不戴也没事，偶尔拿出来看看也会开心的，这是我们婚后第一次给她买的像样的礼物。”

周乔想起邻居给婆婆买了银镯子，婆婆总是戴着，即使在寒冬也露出镯子给别人看。

当他们回到家，伯母看到手镯，并没有高兴，反而责备周乔：“你们赚钱不容易，买这些没用的东西干嘛？快去退掉。”

周乔拉着伯母的手，把手镯套在她的腕上。

“别人有的，你也应该有，你看，多有气质。”

伯母连忙拉下手镯：“我怎么能戴这种东西，别人看见肯定要笑话我的。”

这时，陆征插话了：“伯母，店员说了，东西一离柜就不能退了，如果您觉得做活时不方便，可以收起来。”

大嫂也在旁边附和：“这个镯子可不能摘，您忘了周珊婆婆只是得了银镯子，就老在您面前炫耀，以后您也戴着，让她羡慕去吧。”

赵洁的话让周丽梅心里暖洋洋的，她不再坚持要摘下镯子，反而抬手反复端详起来。

越看越是欢喜，笑容逐渐绽放在脸上。

“这金灿灿的颜色真好看，比那暗淡的银镯子亮眼多了。”

周丽梅从未想过自己会有穿戴金银首饰的一天。

“周乔啊，去这辈子能戴上金镯子，真是心满意足了。”

“您说什么呢，戴一次金镯子算什么？将来我有钱了，给您买一条闪亮的钻石项链。”

不过，周丽梅并不知道钻石是什么，对她来说，金子已经是最好的东西了，没有什么比金子更珍贵了。

午饭是赵洁准备的，用了自家养了一年的小母鸡做了鸡肉炖汤。

陆征和周乔本想去厨房帮忙，却被赵洁赶了出来。

“你们难得有空闲，今天啥都不用做，去院子里陪我聊天吧，这顿饭我能搞定。”

不过周丽梅并不在家，她穿上李芬从城里带来的新衣服，脚上穿着赵洁新做的棉鞋，并特意把金镯子露在袖子外面，出门去找邻居聊天了。

周丽梅赶在开饭前回到家，赵洁笑着问：“伯母，感觉咋样？是不是很自豪？”

“当然啦，侄女买的，在村里可是独一无二的，问问周围十里八乡，哪个侄女出嫁后还能给伯母买这么贵重的东西，只有我们周乔能做到。”

离别之际，赵洁拿出了为周乔准备的生日礼物——一双