在熙攘的人潮中，贾宝玉心中涌起了一丝担忧，他暗自观察到秦钟的周遭，恐怕在这喧嚣的聚会中，秦钟会感到不适。于是，他便默默地靠近秦钟，轻声与他商议，希望两人能移步到凤姐那边，寻个安静的所在。秦钟犹豫地回应：“她日常繁忙，又不大喜欢人来打扰。我们若是前往，岂不是给她添烦恼？”但宝玉却笑着摇头，信心满满地说：“她怎么会嫌我们烦？别多心，跟我来便是。”

话音未落，宝玉便伸手牵引着秦钟，两人如同穿梭的鱼，轻巧地掠过人群，直抵抱厦。凤姐此刻正在享用晚餐，一见他们进门，立刻面露微笑，仿佛早已预料到他们的到来，“哟，你们两个长腿子倒是快，赶紧上来吧。”她的语气里带着几分戏谑。

宝玉微微一笑，回应道：“我们已经吃过了。”而凤姐则好奇地追问：“是在这儿随便吃了呢，还是那边有专门的席面？”宝玉摇了摇头，眼神中透露出一丝不屑：“这边怎能与那些平庸之辈同桌！我们自然是在那边，陪老太太共进的晚宴。”言罢，两人便自顾自地找了个地方坐下。

凤姐刚吃完饭，一个宁国府的媳妇匆匆前来领取供佛的香灯。凤姐轻挑眉梢，含笑开口：“我早就算定了今日是你们来支取香灯的日子，却左等右等都不见人来，我还以为你们把这事给忘了呢。如今看来，你们终于还是想起了。若是真忘了，那可是得由你们自己承担损失，反倒是我占了便宜。”

那位媳妇面带微笑，语气中带着几分歉意：“确实是我们大意了，刚才才忽然想起这茬。若再拖延片刻，恐怕今晚就真的领不成了。”话音落下，她便快步领走了香灯的支取牌。

这时他们在登记领走的牌子。秦钟开玩笑道：“你们这两大府上都用同样的牌子，若是有人偷偷仿制一个，拿了银子就溜之大吉，这可如何是好？”凤姐闻言，眼角带笑，反问道：“按你这么说，这天下岂不是没有王法了？”宝玉则是一脸好奇，不解地问：“为什么我们家里就没有人来领这些牌子去做东西呢？”

凤姐笑着摇了摇头，仿佛对宝玉的天真烂漫既感到无奈又觉得好笑，她回答道：“别人来领牌子的时候，你恐怕还在梦乡里呢！说起来，你们的夜书什么时候才开始念啊？”

宝玉迫不及待地说：“我恨不得现在就能开始念书，只是她们总是慢吞吞的，不肯收拾出一间书房来，真是让人没办法。”凤姐眼中闪过一丝精光，笑道：“你若是请我帮忙，我保证事情能迅速办好。”

宝玉却不以为意，摇摇头说：“就算你再急也没用，该做的事情，她们自然会慢慢做到的。”

凤姐轻笑着回答：“即便是她们要完成任务，也离不开必要的材料啊。如果连我都不发放对牌，她们可真就为难了。”听闻此言，宝玉立刻像只调皮的小猴一样蹦到凤姐身边，急切地说：“亲爱的姐姐，你就大发慈悲给我发个牌子吧，让她们去取所需的材料！”

凤姐假装抱怨道：“我都累得浑身疼痛了，哪里还经得住你的搓揉呢？你尽管放心好了，今天才刚领了纸张和糊料回去，她们需要的东西还没开始召唤呢，你就别着急了。”

宝玉半信半疑地看着凤姐，于是凤姐便吩咐她的助手彩明拿出册子来给宝玉过目，以证明她所言非虚。

正在闹着，忽听得仆役前来传报：“从苏州归来的昭儿回来了。”凤姐闻声急迫地命其速速引入。昭儿一进室，便是一番郑重其事的请安礼节。

“你为何回来？”凤姐迫不及待地探询。昭儿答道：“是二爷让我回来的。林姑老爷于九月初三日巳时仙逝，二爷与林姑娘一同护送林姑老爷的灵柩回苏州。预计年底就能回来。二爷派我回来报个平安，并请老太太的指示，同时看看奶奶家里的情况，还需带些大毛衣服过去。”

凤姐微微颔首，又问：“你见过其他家人了吗？”昭儿点头道：“都见过了。”说完，他迅速起身，退出了房间。凤姐转头看向宝玉，嘴角勾起一抹笑意，道：“看来你林妹妹要在我们家住上一段时间了。”

宝玉闻言，眉头紧锁，叹息道：“真是让人担忧！这几天她一定哭得伤心欲绝。”言毕，不由得紧锁眉头，长叹了一声。

凤姐眼见昭儿归来，因众人之前未得机会细询贾琏的状况，心中早已挂念不已。她本欲立即归家探望，怎奈身陷琐碎事务之中，若匆匆离去，恐怕会有所延误，遭人嗤笑。于是，只得耐心等待至夜幕低垂，方召回昭儿，细致询问一路的平安与否。

随即，她连夜整理厚重的毛皮衣裳，与平儿并肩仔细检点行囊，反复思量，又添置了几样或许所需的物品，一并交由昭儿携带。她细心叮嘱昭儿：“外出务必小心服侍，切勿触怒二爷；时时劝诫他少饮些酒，切勿招惹不三不四的女人，否则回来打断你的腿。”等。

待一切杂乱无章之事办妥，天色已近四更尽头。纵然躺下，也是辗转反侧，无法入梦。不知不觉间，晨光破晓，鸡鸣声起，凤姐赶紧梳洗一番，便向宁府赶去。