“王爷，我们的三个孩儿，如今都在人家手中呢！”

看着丈夫的表情，徐氏再次开口，“我们如今，只能低头！”

朱棣紧握的拳头之中，指甲刺痛了掌心。

他的三个儿子，现是别人控制他，或者说是别人对他宣威的一种手段。这样的手段，让他感到了深深的屈辱。

“这些年，我从没劝过你，因为我知道你不是能听进去劝的人！”

徐氏再次拉起丈夫的大手，柔声道，“可是现在，我要劝劝你，有些事看开吧！”说着，一笑，“跟人家斗，你要有那个本钱。如今你的本钱，已经丢了大半了！”

“北平周围的守将，布政都换人了。原先你手中辽东都司的权力，节制各路兵马的权力，也都被人拿走了！”

“咱们仅剩下的，就是燕藩手下的这些人马了！怎么斗？”

“再说，君臣大义已定下。人家先是皇帝，我们的生死都在人家的一念之间。不低头？咱们不低，早晚人家的手也会按下来，更难看！”

“我知王爷是心怀大志的男子汉，可有句老话说得好，识时务为俊杰！有舍才有德！”

“况且，此一时彼一时，硬撑下去，得不偿失呀！”

朱棣听着妻子的话，沉默不语。

是的，事到如今，他没有争斗下去的本钱了，也没有筹码了。

以前，皇太孙还不是皇帝，对他这个王叔多少还要有些别的顾及因素。但现在人家是皇帝了，君要臣死臣不得不死，人家占据了名分大义，自己实在心有余力不足。

他是英雄，不是莽汉，这个道理他懂，这个账他会算。

“有些事，王爷您可能没想到，我一介女流，倒是心比你细致一些！”徐氏继续说道，“老爷子为何这时候禅位呢？”

闻言，朱棣认真倾听。

“若是不禅位，他百年之后只怕尸骨未寒，你们叔侄就要反目了！”

“现在禅位，表面上是把江山社稷传给了自己的孙子。其实，也是在给你们这些藩王，留有余地！”

这话，让朱棣的心里，格外不是滋味。但不得不承认，妻子说的有道理。

老爷子现在禅位，是给了藩王们和新皇帝之间一个缓冲期。

可是他心里，还是不甘夹杂着愤怒，放不下也挥不去。

微叹一声，继续前行。

不远处，城墙上的箭楼之中，一独臂的老军，沿着登城的台阶，吃力的拎着一个水桶，行走得有些艰难。

哗啦哗啦，水洒落在地上，马上变成了冰。

那老军一个不留神，脚下一滑，噗通一声连人带桶摔在地上。

“日你哥的！”老军骂骂咧咧的爬起来，目光看到了另一边看着他的朱棣，身影顿珠。

“是你？”朱棣也看清了老君的面容，快步上前笑道，“你是刘麻子？”

“难得千岁记得俺！”老军褶褶巴巴的脸上，笑容绽放，露出满口黄牙，“小的给千岁磕头！”

“算了算啦！”朱棣大笑。

眼前这老军，是他的麾下老卒，当年也曾跟着他远征漠北，这胳膊就是二十三年在砌砌儿山，征讨孛林帖木儿时丢的。

“我记得你不是回乡下去了吗？”朱棣忽然奇道，“前年我亲手批的，你家分了十六亩地，你脱了战袄回家务农！”

刘麻子又是咧嘴一笑，眼神有些苦涩，“家里没人了，小人没地去了，就寻了以前的官长，给了看城墙的差事，正好军中缺人了，小人就来了这儿！”

“没人？你不是有老婆孩子吗？”朱棣继续问道。

“儿子死了，老婆子想儿子，也跟着去了！”刘麻子低下头，低声道，“家里的房子空荡荡，说话的人都没有，小人整日丧胆游魂，跟活死人一样！”

朱棣一愣，“这”

对男人来说，世上最痛之事莫过于痛失所爱。妻儿都走了，留下他孤单单在这世上，确实难受。

“怎么死的？”朱棣问道。

刘麻子抬头，看看朱棣，“就去年！”

“去年？”说着，朱棣心里咯噔一下，“可是”

“嗯！”刘麻子点点头，“战死了！”说着，微微顿了顿了，“脸上中了三刀，都认不出模样来了，下葬的时候找的裁缝才勉强有个人样子！”

去年，正好是鞑子犯边，燕藩与之大战那次。也正是那次，燕藩元气大伤。

朱棣半晌无言，心中忽然涌出浓浓的愧疚，“你跟着我，丢了胳膊。你儿子跟着我，丢了命！”说着，手扶着城墙，后退两步，“都怪我！”

“这哪能怪千岁！”刘麻子赶紧道，“当兵的挣军饷，脑袋别在裤腰带上，就是这个命！”说着，一笑，“听人说，小人的儿子，不怂！战后叙功，带队的千户亲自给送来两匹布，说小人的儿子，剁了好几个鞑子！”