连晴了数日，宫里道上的积雪已被铲尽，只琉璃檐顶仍是覆着厚厚一层。

白天化了些，到了夜里，檐下便会挂着尺许长的冰凌。

翌日薄阳一照，折射出奇异的光芒。

我站在廊前，看小太监们拿铁锹敲碎冰柱。

肩膀忽地被人拍了一下，玉婷从身后走来：“你在发什么呆？”

我被吓了一跳，回过头轻笑道：“不过是惦着差事罢了。”

玉婷笑嘻嘻道：“自你来了，李公公就只夸你了，你还有什么好费心的？”

又朝廊外走了走，说：“墨兰一大早是领了什么差事么？醒来就不见她。”

我垂眸道：“也快回来了吧。”

正说着，轻轻两下掌声传来，正是皇上回温室殿，垂花门外的太监传进来的暗号。

我忙转身去御茶坊。

玉婷在后面道：“着什么急呀，皇上回来总还得一炷香呢。”

果然，约莫一炷香的功夫，皇上才回到暖阁。

因墨兰不在，独玉婷蹲下身替皇上整理龙袍衣角。

杜海全急急走进来，朝李德福使了个眼色，李德福走过去听他说些什么。

杜海全是李德福最得意的徒弟，处事颇老辣，这般举止，定是有不寻常事。

皇上一扭头却瞧见了，他平素对内官最是严厉，厉声道：“鬼鬼祟祟做什么？”

李德福忙过来，道：“皇上，墨兰失足落水，人没了。”

玉婷正半蹲着，听闻身子一趔趄，她是御前老人，遂惊惶跪下：“皇上恕罪。”

皇上只淡淡道：“起来吧。”

玉婷起身立在一旁。

皇上又问：“好好的，怎么会落了水？”

杜海全道：“回皇上，今早上，打扫御花园的小宫女见河里好大一片青色，仔细一看，才发现是个人，河里结了冰，人都被冻着了，看样子，应是昨晚上落了水，光禄寺的张石在外头候着呢，皇上，您看当如何处置墨兰姑娘的后事？”

皇上静了会儿，方道：“送出宫，交与她家人领走吧，附以体恤银百两。”

墨兰失足落水溺亡，原是皇上撞见宫围丑闻，盛怒之时就布下的安排。

昨夜他从太后的长乐宫回来，神色淡然看不出喜怒之色，但端着茶盏的手掌却青筋毕现，晰白劲力的手指不易察觉地抖动，显然已是愤怒到极处。

但今日一早他却如常早朝，丝毫不见异样，现在墨兰的死讯传来，更是如常处置。

为了顾及着体面，如此隐忍克制。

难怪苏韩胄说皇上是一个傀儡却偏偏不想要天下人觉得他是傀儡。

水满则溢，月满则亏，皇上，总有受不住的时候。

雪天路滑失足溺亡，且死的又是一个宫女，宫里并未掀起多大波澜。

但令人吃惊的是午后又传下一道旨意，睢阳王昨日酒后失仪，冲撞了皇上，着即刻回封地，非诏不得入京。

这下子大出意料。因为太后对待这个幼子，宠爱逾制，赏赐不计其数，外出随从千乘万骑，排场之壮盛拟似天子，单是因为冲撞了皇上竟遭贬斥，实是意外之举。

所以未过几日，朝野之中渐渐起了一种流言，传闻睢阳王被贬斥，乃是与墨兰有私情，睢阳王公然在掖庭与御前侍女私会，皇上震怒之下，处死墨兰，遣罚睢阳王。

这样的宫密“笑话”，自是无一人会告之皇帝，但早晚瞒不住，于是我将传言略加引叙。

饶是我避重就轻的轻描淡写，犹气得皇上浑身发抖。

他刚批阅了好大一会子奏折，正在殿内沉声踱着步。

那奏折许多已盖了太后的凤印，阅而批之。

皇上本背对着我，立在重帷之下，猛地回过头，死死盯住我看，那乌黑眼眸如千年寒潭，我不由得心中发突，怔了下慌忙跪下道：

“皇上，这定是别有用心的人散播出来，以污皇上的圣誉，无凭无据，流言迟早会止息的。“

皇上怒极反笑：“好，甚好。”

他缓缓垂下眼睑时，烛火映过去，眼中仿若有一点水光闪过。

我心中惊疑，再去看时他已转过身，望向窗户：

“竟教人传这种话，为了刘武竟不惜毁了皇家的脸面，她是想用这个法子迫我收回成命，以示我兄弟间并无嫌隙，好让刘武能随意出入宫禁，随时承欢膝下。哼，可惜，朕偏不！”

我的心急剧跳动。

未料到如此轻易。

他对我说这些。

逆鳞一样的暗伤。

胸口压着重物似的，直叫人无法呼吸，我只得走过去，伸出双手，慢慢得环住他的背，将脸贴在他坚实挺拔的背上。

他九龙缂金常服间氤氲着甘苦芳冽的瑞脑香气，室内半人高的花盆中置有数品茶花，红