说会做这羹，且近年关了，御前的人又病了一个，放出宫一个，缺了人手，姑娘心思灵巧，可愿去御前当差啊？“

“李公公哪里话？她能到御前那是她修来的造化。“苏韩胄听了忙起身，正色道。

我福了身子，“能为皇上效劳，是玉如的荣幸。“

李德福与苏韩胄说了几句客套话，笑道：“多谢苏大人，那，玉如姑娘，收拾下咱们走吧。“

到了宫门处，我从马车下来，看到高大的红漆大门洞开，里头是一道又一道的门廊。

李德福在前头与门侯说话，我回头看了一眼远处的天，就听见李德福客气地说：“玉如姑娘，走吧。“

冬日里，皇上住在温室殿里，外头冰天雪地，里边温暖如春。

一进偏殿，热气便扑面而来，李德福对一个小太监嘱咐：“海全，你去带玉如姑娘住下。“

海全朝李德福笑道：“难怪公公得皇上看重，事事替咱们皇上想周全了。“

“胡说！皇上的事是咱们能想的么？“李德福瞪他一眼，又对我说：“出宫这么久，我得去御前伺候着，玉如姑娘先安置下吧。”

“李公公且去忙吧，玉如本是来做事的，哪里还能劳公公费心？“

李德福笑道：“姑娘真会说话儿，去吧。”说完自己先匆匆朝正殿走去。

宫中执事送来铺盖，铺陈妥当后，那位叫海全的太监对同屋的两个宫女说：

“这位是玉如姑娘，原是苏韩胄苏大人府上伺候老太太的，初来乍到，你们仔细教教她行走御前的规矩。“

我跟着说：“给两位姑姑添了不便。”

一个圆脸宫女笑道：“我叫玉亭，她叫墨兰，有什么不便的，我们巴不得多个伴呢，听李公公说叫你侍候茶水呢，我先教你学一遍，你自己再多练练。”

我应了一声，道：“多谢姑姑指点。“

次日，又一个晴天，午后，李德福亲自过来瞧过我，甚是满意道：

“倒是学得快，我瞧着是很妥当了，茶水上正缺人，早些让你历练也好，皇上午睡醒后，你先当一回差事吧。”

皇上在暖阁里歇着，深沉沉的大殿中寂静无声，只地下两只鎏金大鼎里焚着安息香。

我与玉婷站在暖阁外候着。

李福海是当值的首领太监，靠在墙上昏昏欲睡。

忽听一声低低的声音，我尚未听清楚，李德福便睁开了眼睛，低声说：“准备着，皇上醒了。”

司衾的太监鱼贯而入，替皇帝更衣梳洗。

我站在一旁，端着一盏梅花羹。

皇上眉头紧锁，在案前坐下。

李德福朝我使了眼色，我便端着青瓷碗过去。

皇上犹有一分睡意，神色有几分慵懒，垂着眸抬手过来端碗。

不知想到什么，动作忽然大了些，我措手不及，送得慢了，手上一暖，皇上织金锦绣的袍袖已拂过我的手腕。

皇上的手正按在我手背上，我不禁大窘，心下慌乱，幸得眼下只有李德福在场，我连忙低声说：“皇上，请用羹。”

皇上抬头看向我，心思不知在何处，心不在焉低点了点头，接过羹，喝了一口，忽地又看向我：“你是苏韩胄府上的那个丫鬟？”