琴声撩人。

“牧斋兄，难道我等读书人，还要学那粗鄙莽夫，上马捉刀不成？”

“瑶草你实在是多虑了，你看你这年纪轻轻，头发却都白了！打仗的事情，交给他们去办就行了！咱们该管的事情要管，不该管的事情，就别管！不然就如北边那位一样，什么都管，最后只能落个众叛亲离的下场！”

“唔……”，马士英捉住柔荑，问到：“那咱们到底该管什么？”

“管风、管月，”钱谦益醉眼朦胧地答到：“管眼前！”

“有道理！”马士英大笑着，抓过那素手，说到：“小宛，来，给哥哥说说，冒家从如皋逃往盐官，到底在马鞍山经历了何等波折？细细说来，哥哥替你做主！”

原来年初时候，如皋遭贼兵劫掠，传闻大顺军即将南下，冒氏便举族南迁。

不料行至马鞍山时，遭遇贼兵，杀掠奇惨。

冒氏几近亡族。那位冒公子更是受了重伤，如今除了变卖族中房产，更是怂恿自家小妾重操旧业，以补贴家用。

真是听者伤心，闻者落泪。

马士英听了一遍又一遍，泪落了一次又一次。

直到当夜丑时，到底心中还是记挂着大事，遣人往浒墅关，去看一看朱大典拔营没有。

不久后，那人回禀说：“还没有拔营。说是在等大人给的圣旨！”

“我何时说过要给他圣旨了？”

马士英和钱谦益面面相觑，顿觉不妙。便借这白园做了临时办公地，遣人四处打探消息。

到了天将明时，才惊讶地发觉，昨夜一夜，不但朱大典没有拔营，‘推倒天’也没有北上，郑鸿逵率军去了海上，赵之龙军营中昨夜在哗变……