白洋淀的水面上，结着一层薄薄的霜。

清晨的太阳光照射下来，湖面像是一面镜子一样。

一只北归的候鸟在湖面上盘旋，寻找一个合适的栖息地。他离开家已经一年了，湖面已经变得它快认不出来了。

不久后，它发现了湖中央有一片衰草遮蔽着的小岛，它于是盘旋了一下，打算落在上面。

就在它降临到小岛上，伸出双足准备落地的时候，突然又振翅飞起，像是受到了惊吓，一直飞得老高老高。

翅膀扑棱的声音，远远地在湖面上回响。

……

朱由检的嘴巴里塞着一只木棍，那是他实在听不得自己的牙齿咯咯地响，所以才塞进嘴里的。

他的胡须和眉头上都是白霜，头上顶着一蓬水草，泡在冰冷的湖水里。

“候卿！候卿！”他模模糊糊地喊到。

木板上的候恂动了动手指，过了好一阵子，脖颈才缓缓地扭动过来。

“陛……下……”

“你还活着吗？候卿？”

“嗯。”候恂的喉咙里挤出一个字来。他的身上遮盖着干枯的芦苇，被朱由检叫醒之后，身体开始摇摇晃晃，连带着身上的枯草也开始摆动起来。

木板上还有另外一个人，也还活着。

他躺在木板上，用力地扭动身子。‘哗啦’一声，他从木板上滚到了水里。

“陛……下，该你……上去了？”这是王承恩的声音，只有他的声音才会这么尖细。

“老东西，”朱由检无声地笑了一下，“我还以为……你死了呢！”

“还没有见到陛下……重登大宝，老东西……不敢死……”，王承恩说到。

渐渐地，这一座‘岛’活了过来。

几个人挪动到朱由检的身边，将他往木板上托。“陛下……”

朱由检扭动一下身体，挣脱了几双无力的手，问到：“天亮了吗？”

“天亮了！”一个不知道是谁的声音说。

“那就好……”，朱由检说到。“咱们，把船推回去……”

这一块从板车上拆下来的木板，现在被他们叫做‘船’！

就是靠着这一艘‘船’，他们熬过了一个冰冷的春夜。

昨夜的月亮不太好，雾也很大。

他们先后看见过十多条船，点着灯笼，从离他们不远处经过。还听见船上的人拿着浆，往水里胡乱地拍打。

孙铿说要开枪，候恂说不能开。

这里是在水上，一旦暴露之后，敌人就会从水里钻过来。

大家就全完了！

于是所有人都默契地不再提开枪的事情。

到了后半夜，他们的‘船’翻了。机枪和子弹都掉入了水里，为了将它捞出来，有一个朱由检还叫不出名字的小胡子，再也没有从水底浮起来。

尽管如此，还是有许多子弹沉入了湖底，没有找到。

他们推着这一艘小船，慢慢地向着太阳的方向走去。

远处有一个浮岛。

‘歪瓜’的尸体就漂在浮岛和他们之间。他的确找到了一个能承重的岛，但是他没能把这个方向报告回来。

只差一点……

随着小船开始前进，湖面荡起涟漪，薄冰被挤碎，发出‘咔嚓’‘咔嚓’的声音。

有三个人留在了原地。

即便是‘小船’离开了，他们依然还保留着双臂伸直的姿势。仿佛那里还有一艘小船在那里，需要他们扶着，才不会侧翻。

朱由检没有上船。

他是他们的皇帝，他需要在前面拉船。

……

长满了野草的小岛其实是一滩烂泥，人踩上去之后，双脚会陷入地下至少半尺深。

可是，所有人在踏上这一滩烂泥之后，都长长地出了一口气。

火堆很快地升了起来，芦苇燃烧发出哔哔啵啵的声音。

一个士兵从烂泥里抓了一条蛇扔进火堆里，不一会它便进了人们的肚子里。

芦苇从里还有鸟蛋，有一条笨鱼……不够塞牙缝，但好歹算是吃了点东西。

“机枪架好了吗？”朱由检躺在火堆边，几个士兵和他挤在一起，共同取暖。

“架好了，陛下！”

“我们还有多少人？”朱由检问到。

“还有……十三个，陛下！”孙铿回答到。刚才登陆的时候，他是最后一个上岸的，他数过两遍。

“哦。”朱由检将身体往火堆后面挪了挪，让另外一个士兵可以更靠近一些。

还剩十三个，意味着，昨夜又死去了五个！

“文德嗣？”朱由检对一个孤零零地坐在一边，抱着一柄无鞘铁刀的少年喊到。

那少年似乎没有听见。

于是朱由检提高了一点声音，又喊到：“喂，文德嗣！”

那少年这才反应过来，蓦然一惊，手撑着地面，佝偻着站了起来。“陛下，你叫我？”

“坐下说，坐下说！”朱由检压了压手，问到：“你多大了？”

“我不知道，陛下。”那少年回答到。老老实实地重新坐了下来。

“啊？”朱由检一愣，怎么会有人不知道自己的年龄呢？