“懂了吗？”

见到郑鼎只顾哀嚎，却未曾答话。

徐安脸色一怒，摆手就给了他一个巴掌，厉声质问道。

郑鼎扭曲着面容，没了往日城中大老爷的冠冕姿态，黯然点头道：“懂懂了”

徐安这才直起身躯，哼道：“好，既然懂了。那郑员外就回答本官两个问题吧，但要注意！本官的问题只问一遍，回答若不能让我满意，或者私加隐瞒，那郑员外就只能再试试本官的手段了。”

郑鼎忍着手掌处的剧痛，道：“你你想知道什么？”

“第一，城中黑帮耳目众多，遍布市井各处，无孔不入。想必过去一年，城中有什么风吹草动，你都一清二楚吧？那么，请郑员外告知，近一年内何人曾在城中大肆雇佣黑市劳工？”

徐安暗沉的脸色，道：“四大帮会手下掌握着无数黑工团伙，而你身为他们幕后的金主，可别说完全不知情！”

“第二，方才你们口中的泰哥和东家，指的是谁？”

这两个问题问完，郑鼎为之愕然，脸色一闪间，竟似乎暂时忘却了手上的疼痛，稍稍愣住。

泰哥与东家是谁，他自然是知情的。

但贸然向徐安曝出二人身份即便徐安肯放过他，恐怕他也活不过三日。

只是如果声称不知，或者另指他人，一旦被徐安识破，怕是也难逃“毒手”。

一时两难之下，倒是令郑员外陷入了某种艰难的抉择之中。

沉吟了片刻后，才回道：“大约在八个月之前，城中突然来了个神秘的外乡客，出手极为阔绰。一下就丢了五万两白银给我，让我帮他集齐五百黑市劳工，要求都是年轻力壮的聋哑之辈。”

徐安目光一动，道：“雇主是外乡人？他是谁？”

郑鼎却摇了摇头：“不知。我只与此人见过一面，当时他故意掩饰，黑衣蒙面，还戴着厚重的斗笠，无法得知他的身份。此后，我们便是单线联系了。”

“哦？雇主隐藏了面容和身份，且指定要年轻的聋哑黑工？”

“对！不是聋哑，他们还不要。”

“此人要这些劳工是去做什么？”

“具体不知。当时，雇主是在午夜后，派车来将黑工分批接走。且蒙上了黑工的眼睛，也不让我们的人跟着，不知去向何处。不过，根据我手下的工头来报，说那些黑工返回后，身上的土腥味极重。可能是去倒斗了。”

倒斗，也就是古代盗墓的意思。

徐安略作沉思后，道：“也就是说，你们只是负责招募黑工，对其他事一无所知，也并未具体参与其中？”

郑鼎肯定道：“是。”

“好！本官姑且信你所言，但一旦查出你有所误导，或者隐瞒，后果你心里清楚。我御史台若要杀你，有一百种方式可让你永远消失！那些曾被雇佣的黑工，现在在哪？本官要见他们！”

“这那五百黑工已死，你如何去见？”

“什么？死了？五百人命怎会说死就死？郑鼎，看来你是想隐瞒，不见棺材不说实话？”

徐安说着，面色一狠，伸手摸向了插在郑鼎手背上的短刀，似有再度“用刑”的样子。

郑鼎大惊，赶忙道：“千真万确，我没有隐瞒。那些黑工真的都死了，是我亲自下达的暗杀令，岂能有假”

闻此。

徐安与庞奇不由一怔，难以置信道：“畜生，你向黑帮下令，屠杀了整整五百聋哑黑工？”

郑鼎色变道：“是但那是雇主的意思。我只是收钱办事”

“雇主为何要买那些黑工的命？”

“具体不知，估计是为了掩饰什么。”

说到这。

庞奇立马插嘴道：“不可能！五百人若一夜之间被杀，便是大案。朝廷怎会不知？但近一年来，未曾听闻过有黑市劳工大批被杀的案件发生，廷尉府也不见公告。”

郑鼎苦笑一声，解释道：“既是暗杀，又怎会轻易让朝廷知道？我先是将那五百人拘禁于城外，而后分批宰了，弃尸掩埋或者焚毁，不留痕迹。而那些黑工大多来自外邦，并无朝廷的身份文牒，连户部都不知道有这些人存在，朝廷又怎会知晓？”

庞奇闻言，两眼怒瞪，忍不住猛踹了郑鼎两脚，斥道：“畜生，五百人命啊，你竟说杀就杀？简直冷血至极，你当凌迟腰斩而死！即便那些黑工并无身份文牒，但也是活生生的人命，你们怎能下得去手？”

徐安也是暗自愤慨不已，但相比于庞奇，他稍显克制，道：“这么说来，郑员外挣的都是黑心染血的钱，凶残无度，且毫无恻隐之心。纵然将你就地正法，也毫不为过了。”

“那么庞奇，郑员外就交给你了。命你好好招待他，不得有误！他不是下令残杀了五百人命吗？那你就在他身上割五百刀！记住，够数之前千万不能让他死！”

“所谓的凌迟，一般是受