李九离有些不好意思起来，她戳了戳手指解释道：“我这次出来，走得匆忙，没带够盘缠，途经此处，刚好没了银子，就想着找个最好能包吃包住的短工，赚点路费。刚好看到这里缺人。唉，早知如此我当初就应该问应清源多拿点银子的。”

“你在这里赚钱？”陆云川极为惊讶，他的声音都有些颤抖了。

李九离点了点头道：“是啊。我原本也想，要不帮人算个命，破个厄运之类的，赚点小钱，结果这地方路上连人影都少见。就连店铺也都关门了，想找个短工都找不到地儿，最后只有秦妈妈肯收留我，说做多久都行，不用签卖身契，赚的钱四六分，我一听还算可以，就来啦。”

“这……你知道这里是做什么的吗？”陆云川不知道自己该不该提醒她，但是话到嘴边又说不出。

“当然知道啊，虽然我今天刚来，还什么都不懂，但是大家都很照顾我呢！你是我遇到的第一个客人，要不要照顾一下我的生意？”

看着李九离一脸恳切期待的样子，陆云川顿时面红耳赤，急得差点说不出话来，“你……和这些人不一样。我马上去给秦妈妈一笔钱，然后带你离开这里。”

“有什么不一样的，都是一群苦命的女子，无论是卖唱卖笑卖字画，都是卖啊。难道还要分三六九等吗？”

“你是来这里卖字画的？”

“对啊，秦妈妈还让我白日里没事的时候教教大家。”李九离一脸理所当然的坦荡，“那你这次买吗？只要二十两，山水花鸟人物，我都能画，你想要什么，我就画什么，就是没什么挡灾的功效了。”

此时，陆云川觉得自己脸上火辣辣的，有些羞愧难当了，他刚刚确实有些看不起青楼女子，觉得青楼女子低人一等的想法。不过他同时也庆幸，幸好，李九离第一个遇到的客人就是他。

他正色道：“那你知道为什么这里的路上都没什么人，店铺都关门了吗？”

李九离点了点头，她已经开始研墨了。

“那你是怎么想的？这干尸案，是不是……异兽所为？”陆云川颇有些急切。

李九离疑惑地看了他一眼，平静道：“你怎么会这么想？”

“因为很离奇，很诡异啊！每隔十日，就会有一具干尸悄无声息出现在那里，避开所有人的耳目，就好像神秘的祭祀仪式一样，普通人根本做不到。”

“这些人并不是异兽杀的，只有人才会和人有仇，想着大费周章去杀一个人。异兽不是这样的，它们生性如此，真要杀人，绝不会挑肥拣瘦的。”

陆云川闻言忽然意识到，他的内心深处其实对异兽有着很深的偏见。他回想起自己与异兽们的交集，多次守护自己的孟极、殉情自焚的凤凰、替五爷解毒的耳鼠、因引来瘟疫痛苦不已的蜚……它们因为一场灾难而被迫卷入了凡尘，许多异兽从来都没有主动害过人，在人类危难之际，有些甚至还会主动帮助人类。

而然，在他遇到一些难以解释或者无法理解的事情时，脑海中总是会不由自主地浮现出一个念头——这一定是异兽所为。

见他似乎有些内疚自责，李九离轻轻拍了拍他的肩膀道：“这也是正常的，大家都会这么想。”

她话锋一转，语气略有些沉重道：“不过，你在查的案子恐怕和《山海绘卷》也有关联。我不太确定她在其中扮演了什么样的角色。”

“也是异兽吗？”

“她不是异兽，她原本是一个人，现在只有一缕魂了。”说着李九离皱眉似乎在思索什么，神色黯淡，略带悲伤“但是不应该啊，我原以为她应该已经放下怨气了……”

陆云川感到脊背发凉，“冤魂？你是指有人含冤而死，迟迟不肯去投胎，而后游荡在人间的魂魄吗？”他略带紧张得四下张望了几眼，问道，“它们会索人性命吗？”

“不会的。但是这春满园里充满了冤魂的气息，有好多苦命的人……”李九离望向虚空，脸上的神色看不出情绪，最后她的目光停留在陆云川的脸上，但是并没有聚焦，仿佛是透过他正看向另一个世界。

房间里的空气在这一瞬间好似凝固了一般。陆云川浑身不自在，就连呼吸都变得困难起来，他感到自己心跳加速，额头上渗出细密的汗珠，双手不自觉地紧握在一起，好像整个房间里都是他看不到魂魄在游荡。

只见李九离深邃的眼眸中逐渐浮现一抹蔚蓝，那蓝色如同深海中的波涛，越聚越浓，直到充满整个瞳仁，而后忽然消散。

她打了个寒颤，仿佛沉浸在梦境中，一手执笔在纸上快速地画了起来。

良久，李九离终于收回了目光，放下画笔。陆云川低头看去，纸上已经出现了一个以手遮面跪地的女子，那姿势正和那些死者一模一样。

他诧异道：“这正是那些尸体的样子！你已经见过尸体了？”

李九离缓缓摇了摇头：“我没见过你所说的尸体。这是女丑（注），她已经死了千年了。”