老太太故意弄了一辆下人坐的马车，换上一般普通人穿的衣衫，带着楚潇潇和黑炭头去了城西。

城西隐藏着一片被岁月遗忘的角落，那里居住的全都是贫穷人家，潜伏在这地方，容易躲避各种各样的检查。

他们的生活景象与繁华的城东和城南形成了鲜明对比。

街道狭窄而曲折，两旁是低矮破旧的土坯房或茅草屋，屋顶上覆盖着斑驳的瓦片，不少已残缺不全，任凭风雨侵蚀。

简陋的居所，一股混杂着霉味、柴火烟与不时传来的异味扑面而来，让人不禁皱眉。

屋内光线昏暗，仅有的几缕光线透过破旧的窗棂或是屋顶的缝隙，勉强照亮了这个狭小的空间。

地面坑洼不平，积满了岁月的尘埃和偶尔溅落的污水，踩上去软绵绵的，仿佛每一步都在与过去的艰辛对话。

透过敞开的房门，可以看到家具简陋至极，有的甚至是用废旧木板随意拼凑而成，摇摇晃晃地支撑着一家人的日常生活。

床上铺着的是发黄的棉絮，补丁叠补丁，勉强能御寒。

墙角堆放着一些破旧的家具和日常用品，杂乱无章，似乎每一次的寻找都是一次对耐心的考验。

奶团子第一次来这样的地方，眼眸瞬间睁大。

黑曜石一般的眼眸里盛满了新奇，怜惜和难以置信。

【这里也太穷了，皇上为什么没想过好好改造改造？不行，回去必须跟他提一提。同在一片蓝天下，允许贫富差距，也不能差距这么大吧。】

老太太：“”

贫富差距一直就这么大，城西住的都是贩夫走卒，乞丐和逃荒来的人，城东住的是达官贵人，城南住的是富户商贾。

黑炭头是个木得啥感情的人，他根本不懂主人说的啥贫富差距。在他眼里，只要神仙鱼妖魔的差距，其他没有。

楚潇潇还看见简陋至极的厨房，一口铁锅悬挂在简陋的灶台上，旁边是几块干柴和几捆潮湿的稻草，这便是他们生火做饭的全部家当。

每当炊烟升起，虽能带来一丝温暖的气息，却也伴随着刺鼻的烟味，让人窒息。

更糟糕的是，排水不畅，雨季来临时，整个区域成了一片泽国，污水横流，蚊虫滋生，疾病也随之而来。

娃娃们光着脚丫在泥泞中嬉戏，脸上洋溢着纯真无邪的笑容，是他们面对苦难时唯一的慰藉。

毛六儿的豆花铺子就在城西的一角，有一个不大的门脸儿，后头还有几间房屋。

在这里，算得上是“豪宅”。

其余狭窄的巷子两旁，是低矮破旧的房屋，它们紧挨着彼此，仿佛是岁月中相互依偎的老友。

墙面斑驳，雨水冲刷的痕迹和时间的侵蚀让这些建筑显得格外苍老。

有些地方甚至露出了斑驳的青砖和裂缝，给人一种不言而喻的艰辛，与毛六儿那收拾齐整，粉刷一新的“豪宅”，完全是两种境界。

豆花铺里坐着的客人大部分都衣衫破旧，手里端着一个粗瓷大碗，里头是白白嫩嫩的豆花，配上馒头包子和油饼，足以饱餐一顿。

老太太把马车停在不远的地方，带着小孙女和黑炭头在城西这片街道上溜达。

沿街的小店和摊位虽不多，却各自努力地在有限的空间里经营着生计。

有的卖着自家手工编织的篮子、竹席，或是修补着鞋子、衣物。

有的则摆满了各式各样的蔬菜瓜果，虽然品种不算丰富，但都是附近居民自给自足的辛勤成果。

摊主们或坐或站，脸上挂着朴实无华的笑容，热情地招呼着每一位顾客，那份对生活的坚韧和乐观，让人动容。

祖孙俩随处走走停停，看见豆花，楚潇潇要了一碗。

毛六儿亲自招待：“老太太！这是您给孙女要的豆花，甜口的。我们这里也有咸口的，要不要来一碗？”

老太太不动声色地打量了他一眼，和蔼地点点头：“来一碗。”

黑炭头跟着坐在主人身边，他面前碗里的豆花也是甜口的，搅动了一下，不敢吃，怕被下了蒙汗药。

奶团子迫不及待是舀起一口豆花，吹了吹，送进嘴里，绵软嫩滑，甜滋滋，豆花特有的清香味瞬间溢满口腔。

仔细品尝了一会儿，无奈叹气。

【怎么没有蒙汗药？我都主动送上门了，为什么不下手？没劲。】

黑炭头心里乐开了花，没有蒙汗药好啊！没有他就好好尝尝。要是真有蒙汗药，那就不敢吃了，他得保护好主人。

听说孙女碗里的豆花没有被下药，老太太松了口气。

她还担心一会儿孙女要出了事，她该从那个地方下手，才能迅速控制住局面。

这间豆花铺一共四个人，都是男人，没有女人，就觉得奇怪。

他们不是一家人，应该是掌柜和伙计。四个大男人守着一间铺子，彼此之间不像是亲属，却配合默契，就更奇怪了。

掌柜毛六儿瞧着十分精明，三个伙计全都是身材粗壮之人，一看就跟北国人的体貌特征很像。

她跟北国人交手不下百次，很清楚他们的行为特点。

这三个伙计是有功夫在身的，他们虽然极力隐藏，普通