“殿下，”贺知林看着姜雪道，“我猜，您疑心的应该是——”

“这妇人孩子，与顾霖坛关系匪浅。”

姜雪郑重点头，表情凝重。

姜钰道：“如果当真如他所说，是他老家堂兄的外室呢？”

“不太可能。”

贺知林果断开口，道：“我今天清晨先被黄福带到那妇人居住的地方去给那孩子瞧病，黄福对她很是恭敬。”

“且那方小院中，竟有五六个奴仆。”

“她见到黄福，脱口而出唤他‘黄伯’，二人看起来很是熟稔。”

“我起先并未在意，只顾着给那孩子瞧病。后面我诊完病，与那妇人一同出来，黄福在吩咐那处的下人些什么，他见到那妇人便作揖行礼。”

“我开具的药方，也是由黄福拿走取药，并没有经普通下人的手，看得出他对那孩子甚是紧张。”

“若只是族中兄弟的外室这样见不得光的身份，何至于顾府的管家要如此恭敬？何至于要由那么多奴仆侍奉？”

姜钰惊道：“难道是”

“那孩子”姜雪缓缓开口。

“那孩子，同顾霖坛长得，有七八分相似。”贺知林道。

贺知林看着姜雪，定定道：“殿下的猜想，是否与我一致？”

姜雪点头。

“那妇人莫非就是他顾霖坛自己的外室？”姜钰愤怒之色渐起，道：“他方才同雪儿成婚，竟就敢私自养了外室？”

“外室？”姜雪冷哼一声。

“我瞧着也不像外室，那孩子瞧着有三四岁的年纪了。”贺知林道，“三四年前他不过是胶东一名普通举人，又无婚娶，若有心悦的女子娶了便是，何须豢养外室？”

“只怕那妇人，便是他的原配夫人。”姜雪冷冷道。

姜钰面色越发阴沉。

姜雪时刻关注着姜钰的神情。

她起先不愿同皇兄说出此事，就是担心以姜钰从前的性子，只怕会立时发作。

若他发作起来，只会打草惊蛇。

好在姜钰只是面色阴沉，并未有多激动。

贺知林道：“也就是说，咱们这位驸马，极有可能是为了骗取与公主的婚约，欺君罔上。”

“不止如此。”姜钰沉声开口。

“若他贪图富贵，将这原配夫人弃置于胶东就行。若再心狠些，找人解决了就是。”

“他何苦将她母子接来京中，养在自己身边？”

“看样子，他是既要这驸马之名，又要这糟糠之妻。”

姜钰愈说，话语愈是冰冷。

“而雪儿，只怕被他当作是他上位的一道工具，一级登天之梯。”

他说罢，看向姜雪，问道：

“此事你作何打算？”

“皇兄难道不打算直接禀报父皇？”姜雪打趣道。

“我们此时并未将人拿到手里。此事若无人证，怕是难以将他的欺君之罪坐实，反倒可能被反咬一口，说你不尊妇德善妒成性。”姜钰道。

他正色道：“不仅如此。”

“就算能拿到人，我此刻也不打算拿。”

“顾霖坛是如何瞒过地方一层层的生员考察，童试、乡试、会试乃至殿试，直至中了状元也没叫人查出他已有妻子？”

“除非他一开始就有尚公主的打算。”

“但听知林说来，他对原配应当是情深意重。否则怎会甘冒风险，将人接到京中看顾。”

“既有如此牵挂的女子，又怎会从走上科举之路开始就计划要另娶公主？”

姜钰话音刚落，姜雪便接着道；

“诚如皇兄所言，我昨夜也是这样考虑。”

“这些事情细想起来总是前后矛盾，既有矛盾，便可知道——”

“他大抵是另有所图。”

她望向贺知林：“所以我原本想先借你的线索，探听清楚那对母子的去向。”

“只有找到人，我才能去一层层查清他到底如何做到打通诸多关节，以至于连皇家都可蒙蔽。”

贺知林道：“二位殿下不要忘记，他给我的那百两白银。”

“是啊，”姜雪道。

“他今日出手阔绰，不仅因为他想封住贺哥哥的口，更因为——”

“他根本不缺银钱！”

“这与礼部上报的生员情况完全不符。”

“须知他与我这场婚事，所需花费不计其数。”

“礼部所上报的审查情况，是他自幼家境清贫，家中只有老母，靠几亩薄田为继，供他读书科考，很是不易。”

是以若干事宜都是由大内出面操持，并未让顾霖坛承担；因为皇帝惜才又爱女，一应花销包圆，还赐了府邸予他。

几人探讨一番，只觉得其中隐情只