且不说长房的一地鸡毛，施窈小心小意地侍疾，侍奉病倒的太夫人。

她就亲手喂个药，接了丫鬟拧干净的帕子为太夫人擦擦脸，闲着没事说个笑话，便得了个“孝顺”的好名声。

太夫人将一对血玉镯子套她腕子上，直说施窈是“贴心小棉袄”。

施窈喜滋滋谦虚道：“孙女做的还不够呢，孙女只盼着祖母早日康复。”

太夫人可烦死了长房一家子，也不耐烦见三房的人，见施窈这两日省心没招幺蛾子，便搂着她喊心肝儿、宝贝儿、乖宝……

肉麻得施窈直起鸡皮疙瘩。

容氏羡慕又遗憾，她怎么就没生个乖巧可爱的女儿呢？

见太夫人和施窈都不搭理她，她讪讪地从厢房退出来，抬眼见一个八九岁的童子在老国公耳边说了什么，便见老国公阴沉着脸出去了。

容氏心中惴惴：大房又作什么妖了？

老国公径直来到祠堂，郑氏已苏醒，叫了心腹丫鬟嬷嬷来，悄悄地抬回去，祠堂里只有镇国公与施明玮父子两个。

父子俩跪在祖宗牌位前面。

施明玮挨了三鞭子，额头的伤也没养好，吸溜吸溜地抽泣。

老国公沉声问：“老大，你打了你媳妇？”

镇国公垂眸，老老实实说了前因后果。

“混账！糊涂！”

老国公好好把这父子俩骂了一通。

爷俩灰头土脸，施明玮都不敢抽泣了。

老国公见他眼泪吧嗒吧嗒地掉，着实没眼看，生怕控制不住打死他，喝道：“还不滚！我训你老子，你倒好意思听！”

施明玮哪里敢听？

他只是没胆子走罢了。

闻言，一句不敢辩驳，一瘸一拐地滚了。

老国公踢了把椅子过来，坐了小半个时辰，镇国公也跪了小半个时辰。

老国公方道：“今日朝堂上是个什么情状，你具体说说。”

镇国公为官多年，记忆力好使，谁弹劾了施家，具体弹劾什么，一一向老父道来。

老国公闭了闭眼：“怎么五花八门的人都有？”

听长子细数下来，竟是满朝皆敌。

有几个为他们说话的，很快又败下阵来，说不过那些靠三寸之舌吃饭的言官。

镇国公道：“皇上动了怒气，我怕牵连他们，此事也不好分辩的，便暗示他们不要轻举妄动。”

老国公问：“什么连休三妻的流言，怎么会传到外头去？”

镇国公羞愧得老脸发红：“儿子琢磨一路，想来是明武媳妇告诉亲家的，明玮媳妇怕也掺和了，她在娘家虽不大受宠，但因渔阳公主在世时颇为宠她，倒也结交不少勋贵与皇亲。”

老国公无言。

媳妇们都是狠茬子，没一个软弱好欺的。

说到底，还是他们将人逼得太狠了，又小看了她们，如今落这个结果，只怪自己狂妄。

老国公拍了拍椅子扶手，疲倦道：“看来，我们这司马昭之心，都快路人皆知了。太傅何止不支持，如今都扯上后腿了。老大，四皇子的事，你再细细思量吧。”

弹劾镇国公府的人，不仅有傅家一方的文官，还有宁远侯府一方的勋贵。

太子的势力竟也掺和一脚，大抵是察觉到了施家与四皇子之间的来往，这是敲打施家呢。

镇国公不妨老父打起退堂鼓，他的珠珠怎么办？

那是他的掌上明珠心尖宠啊，合该做天下最尊贵的女子！

难道是因为施窈回京，老父老母对珠珠宠爱的心便分薄了？

“父亲，与四殿下联姻，关乎我们施家百年富贵……”

老国公摆摆手，打断他道：“今日你在朝堂上孤立无援，姻亲们退避三舍，你还看不懂吗？回去好好教导儿子们，好好约束他们。

妻，不可欺，不可辱。那晚只有明武媳妇、明玮媳妇、明秣媳妇出面，但寒的却是满府媳妇们的心。”

镇国公一惊，恭敬应诺，心想，媳妇们就是舒坦日子过久了，不知天高地厚，有点不满便闹幺蛾子。

真该给儿子、侄儿们都纳几房妾室，这些女人自己窝里斗起来，便不会成日想着扯男人的后腿。

镇国公回去叫来两个儿子，教导一番，罚他们抄写百遍家规，处置完了，又去探郑氏。

郑氏虽不大看得懂朝局，但她懂得扣黑锅，张嘴就是：“还用问吗？必定是老大媳妇、老二媳妇两个长舌妇回娘家告状，支使娘家给她们撑腰来了！

吃里扒外的东西！明武、明玮受罚，伤敌一千自损八百，她们图什么？图一家子抬不起头做人，图男人丢了前程，图儿子们受人指指点点吗？”

镇国公素来知道妻子的思维，也不惊讶，闷坐在床头，轻声道：“我们坏了人家女儿的名声，他们岂有坐着挨骂的道理？以后对儿媳妇们好些吧，别动辄苛责……”

“我呸！”郑氏哭着怒骂，“她们害我儿子，坏我女儿前程，我还要捧着她们不成？我恨不得天天立规矩，立死她们！”

镇国公一顿沉默。

妻子素来是端庄持重的大家主母风范，不知何时变得如街头泼妇一般，尽显尖酸刻薄。