学堂每日上半天课，留着半天给大家做工和照顾家务。

中午与晚间，都是食堂供应饭食，除非谁家想自己开个小灶，不然都可以免费来这里吃喝，只是不能带走，也不能浪费。

就如越家自己，当然还是吃凌恪手下的美食。

不过第一天，明霜还是趁中午来食堂看看大家的反应。今儿个陈红白做的是红烧肉、青椒肉片、酸辣白菜和清炒土豆丝。

他做惯了乡间喜宴，家常菜做起来也是有滋有味，舍得放油盐调料，隔着老远就闻得见香味，惹得来吃饭的庄众们直流口水。

众人进食堂，先是占了座位，再去排队盛菜，食堂大得很，明霜一开始就预备了以后还要扩招许多人的余量，所以完全不用担心坐不下。

陈红白站在四个菜盆之前，拎着勺子给大伙打菜，还有个两个帮厨给一人盛一碗高梁米饭，不够还能再添。

那一大盆油亮喷香的红烧肉，是最受大家喜爱的。

便有跟陈红白认识的来套近乎：“陈大厨，给俺多打两块儿肉呗？今天听了一上午的课，脑子转得费劲呢。”

陈红白笑骂：“你这懒货，上课不比你下地干活轻省多了？一人一勺，你多吃了，后面的吃啥，要真不够，你吃完了最后再来盛。”

“嗨，别说，这听课感觉比下地还累呢，这脑瓜子嗡嗡的。”

明霜也过去端了份饭菜，一勺红烧肉，一勺土豆丝，并不比旁人特殊。

这时，越天骄和杜淑容带着上午学得最好的十三个学生过来了，其中十来岁的少女少年占了一大半，毕竟学习这种事，还是年少的聪明伶俐。

今儿是第一天，所以学得最好的三个随意盛菜，她们点的菜，明天让陈红白单做。

明霜一看，这三人里面，就有她认识的春妮和香草两个，还有一个小少年，皮肤黑黑的，一笑满口白牙。

她便过去搭话：“春妮姐，香草，恭喜啦。”

春妮手上一大碗红烧肉堆得冒尖，还有两个白面的大馒头，笑得开心极了。

“哎呀，这能认字就够福气的了，还奖给俺这么多肉吃——明霜，你们家得贴多少钱啊？”

“放心吧，贴钱都是一时的，等工坊赚了钱，不差这些吃的。”明霜故意大声答道，“以后学得好的，就在工坊上当管事，还有别的产业，只要你能识字算账，好活儿多着呢，那才是赚钱的时候！”

香草兴奋得脸都红了：“明霜姐，我是女的，也能当管事吗？”

“当然了，咱们的工坊上，男女都一样，工钱也一样。”

“那我一定好好学！”

明霜便笑看向那个黑黑的小少年：“你叫什么呀？是哪家的孩子？”

他带着点拘谨的跟明霜问好：“越，越姐姐好，我叫张北意，我爹是张泽。”

明霜恍然，这家人从南边发配过来之前是秀才出身，虽然比不得越天骄学富五车，却也有希望中举。但来了之后，却不像越天骄能振作，一家子整日愁云惨雾畏畏缩缩的，也不跟庄上其他人打交道，不过干活倒还算老实。

这张北意想来是因为跟着他爹念书有些基础，所以今日才能脱颖而出，相比之下，从来没接触过书本的两个女孩就更加有天份了。

明霜见他碗里只有几块红烧肉，大半是素菜，便问：“你是不爱吃肉吗？”

张北意摇摇头，表情黯淡了下来：“我爹说，有口吃的就行，我们是犯人，是贱命，吃穿得太好，会招灾惹祸的。”明霜听了一阵不舒服，她不知道张家犯了什么事，是罪有应得还是另有冤情，但这一个小孩子家，受了家里的株连，怎么还能叫他从小就背着原罪，认为自己不配吃好穿好呢。

“你爹若觉得自己有罪，自己少吃就行了，你又没做错事。”她拉着张北意又回到陈红白那边，给他加了一大勺肉，“再说了，到这儿的大多是发配，谁又低人一等了。”

张北意端着碗，咽了口口水，终于还是蚊子似的声音道了谢，然后坐在桌边狼吞虎咽地开始扒饭。

明霜便去跟春妮、香草坐在一起：“跟我说说，学堂上午有什么好玩的事不？”

春妮就悄声跟她说：“我跟你说了，是因为咱俩好，你可不能说出去是我说的——你不知道，之前庄子上有可多人，都有点埋怨你家呢——不是真埋怨，就是觉得有点别扭。”

“哦？春妮姐快跟我说说，我谁也不告诉。”

“倒不是别的，你家请人盖房子，出的工钱也太多了，偏那些天咱们全庄子都上山给皇上当差，这好事都给别的村的占了，他们都可不甘心了，说跟你上山捉妖的是他们，干啥让外村的挣那些钱。”

明霜失笑，这点她倒是想过，但时间紧迫，耽误工期得不偿失，以后从别的地方弥补就是了。

春妮偷笑起来：“但就今天上午，口风就全变了，说原来大头的好处在这呢！外村的那些