皇帝轻轻颔首，宣布道：“今晚所有人都留在坤宁颠，与我和皇后共进晚餐。”

众殿下应声赞同，太子这才重新落座。

夏夜悠长，即便是餐后，天空依然明亮。

夕阳如火，将天际染得绚烂，坤宁颠外，荷塘美景更添几分宁静与雅致。

“父皇，母后，御花园里的荷花正当盛时，我想带婧清妹妹去赏花！”

话音未落，七殿下已迫不及待地拉起沈婧清的手，蹦蹦跳跳地向外奔去，快活得如同脱缰的小马。

皇帝与皇后还未来得及反应，太子已然起身，语气恳切：“父皇，我们几位兄弟也想去赏花，共享这夏日的美好。”

他向许皇后投去一个温和的笑容，随后引领着其他殿下鱼贯而出，只留下太子挺拔却略显孤单的身影，让皇帝心中不禁生出几缕难以言喻的感叹。

御花园中的荷花开得极为灿烂，粉白相间，瓣瓣娇艳欲滴，仿佛是夏日最温柔的情诗，散发着阵阵清新雅致的香气，吸引着蜂蝶纷飞其间，一派生机勃勃的景象。

太子踏着轻盈的步伐到达时，眼前展现出一幅静谧美好的画面——沈婧清，那位身姿袅袅的少女，正站在波光粼粼的荷塘边，她的手指轻轻伸出，指向一朵格外引人注目的盛开荷花，脸上洋溢着孩子般的兴奋与惊奇，仿佛那是她发现的秘密宝藏。

而在不远处，七殿下则悠闲自得地坐在一把看似不经意间出现的古朴木椅上，双脚随意晃荡，手中握着一根精致的钓鱼竿，眼神中透着几分漫不经心，仿佛垂钓对他而言不过是一种消遣，而非真正的追求。

周围的一切喧嚣似乎都与他无关，只余下那份独有的宁静与淡泊。

“七弟，你倒真是清闲自在。”

太子的话语中带着几分羡慕与调侃。

七殿下闻言，嘴角勾起一抹狡黠的微笑，抬头环视四周，发现其余几位殿下的身影已不知何时隐匿于繁花绿叶之中。

他随即用手指了指自己身旁的空位，邀请道：“太子哥，坐这里歇息片刻吧。”

在邀请的同时，七殿下半开玩笑半认真地说：“进了宫学，咱们可是天天沉浸在书海墨香中，读书练字，难得有这般闲暇时光放松一下。”

说罢，他顺手递过一根雕工精细的钓竿，试图引诱太子一同体验这份宁静的乐趣，“太子哥也来试试手气，说不定能钓上几尾肥美的锦鲤呢。”

太子接过钓竿，手腕轻巧一挥，鱼钩划出一道银色的弧线，轻触水面，激起一圈圈细碎的涟漪。

然而，七殿下却在一旁提醒道：“太子哥，你忘了放鱼饵哦。”

边说边指向一旁不起眼的小木桶，里面装着几条已被切成小段、蠕动着的蚯蚓。

太子低头一看，桶内那团黑乎乎、略显黏稠的混合物让他眉头微皱，露出几分嫌弃之色。

他索性放弃了垂钓的想法，将钓竿随意插在池边湿润的泥地上，转身走向正专注于赏花的沈婧清。

“婧清妹妹，你这么专注，是看上了哪一朵花儿？”

太子温声询问。

沈婧清的目光，紧紧锁定在池边一朵异常夺目的并蒂莲上。

那花儿以鹅黄色为底，间杂着绚烂的大红色，如同一对紧紧依偎的伴侣，在夕阳金色光辉的映衬下，更显妖娆而不失纯洁，仿佛是大自然中最精心布置的艺术品。

沈婧清转过身，用她那清澈无邪的眼眸注视着太子，轻声问道：“太子殿下，您能帮我把那朵并蒂莲摘下来吗？”

语气中充满了期待。

太子心中泛起一丝好奇，“你要它做什么呢？”

面对沈婧清那双不含杂质的明眸，太子不由得被逗笑了。

虽然对这个小女孩谈不上有多大的好感，毕竟自从她初次入宫，太子便留意到她与深得父皇宠爱的许皇后关系匪浅，甚至觉得许皇后对沈婧清的偏爱有些难以理解。

但每当看到沈婧清那纯真无邪的笑容，以及她歪头时耳畔轻轻摇曳的小铃铛所发出的悦耳声响，太子总有一种想要像父皇一样，亲切地揉揉她那两个可爱发髻的冲动。

然而，下一刻，沈婧清的一句话差点让太子惊得失足跌入莲池。

“我想把它送给碧霞宫作为礼物！这是吉祥的象征！”

她手指并蒂莲，声音清脆悦耳，充满稚气的认真。

太子的手尴尬地悬在空中，心中暗自盘算着是否该给这位淘气的小丫头一点小小的教训。

经过一番内心的挣扎，太子勉强抑制住想敲打她的念头，挤出一丝无奈又宽容的微笑，“父皇曾言，真正的祥瑞并非实物，而是人心所向，民心安定。婧清妹妹，这些花儿在这里自然生长，供所有人欣赏，若是摘了，不出两日便会凋零，岂不是失去了它们最美的意义？”

沈婧清眨巴着大眼睛，满脸疑惑，显然还没完全明白太子话里的深