嘴角不经意间勾勒出一抹得意的弧度，涂着丹寇的指尖轻轻挑起，随之而来的是带着几分蔑视的冷笑，犹如寒风中刺耳的冰凌碎响。

空气中弥漫着紧绷的暗流，林太太面沉如水，周围的气氛几乎凝固。

最终，还是林家那位勉强挤出客套笑容的大儿媳打破了僵局，小心翼翼地告辞后，携手其他妯娌，搀扶着脸色难看的林太太缓缓离开。

这一幕，无声却震撼，仿若一场未完的戏剧，悄然落下帷幕。

【这就结束了？】

沈婧清心底诧异难掩。

【难道不应该要求见见林娴霜，上演一场母女相拥而泣，然后密谋着如何对付我娘的戏码吗？】

她心里的小九九，如同跳跃的火花，闪烁着好奇与不解。

正当宋氏预备前往杏花阁，给那位不称职的父亲沈缜一点“颜色”瞧瞧时，女儿的内心独白让她搂着沈婧清的手微微一顿。

片刻之后，她示意身旁的侍女红云抱起一脸困惑的沈婧清，吩咐将她送回百花院。

沈婧清瞪着圆溜溜的眼睛，满是不解和不舍。

宋氏对女儿那副想要跟着一起去的模样视若无睹，挥手催促红云赶快带她离开。

而沈玥珠则凑上前，不解地询问：“大嫂，你干吗不多数落林家人几句？他们那副高高在上的模样，究竟在睥睨谁呢？”

宋氏轻叹一声，道：“多亏有你，不然我还真是心里没底。你也听见了，林家东山再起，即将步入朝堂高位。我哪敢轻易和这样的家族结下死仇啊！”

对于沈玥珠来说，尽管出身高贵，却因自幼随眼界有限、只知溺爱的老太太长大，对这些内宅权谋、朝堂风云一知半解。

她连自己府中复杂的人事关系尚且理不清楚，更何况是朝廷官员间的错综地位。

“真的这么厉害？”

沈玥珠眉头微皱，心中不免生出了几分忧虑。

想到自己刚才对林太太毫不留情的讽刺，一股不安悄悄爬上心头。

“谁怕她……”

沈玥珠小声嘟囔，试图用这句话给自己打气。

宋氏轻拍了拍沈玥珠的手背，安慰道：“虽然不必明目张胆地和林辅生作对，但我们侯门之后，确实没必要害怕她。”

听了这话，沈玥珠心中的焦虑稍稍平息。

宋氏又问道：“我去看望你大哥，你要一起吗？”

沈玥珠想起大哥现状与自己脱不了干系，连忙摇头拒绝。

更何况，大哥现在口齿不清，涎水横流，光是想想就不忍目睹。

找了个借口，沈玥珠急急回到自己的菡萏楼躲清静。

而宋氏，则是姿态优雅地起身，缓步迈向杏花阁，心中暗想：夫君，我来给你一个“惊喜”了。

红云搀扶着沈婧清步入百花院的幽静深处，轻手轻脚地让她躺在柔软舒适的榻上，仿佛安置一件稀世珍宝。

她指尖轻巧地从精致果盘中挑拣出一颗饱满圆润的鲜果，温柔地递至沈婧清手中，看她孩子气地紧抱着，小口小口地啃噬着。

沈婧清的眼眸里闪烁着泪花，夹杂着几分无辜与抗议的哼唧声，似是对这频繁而直接的“关怀”表达着微妙的抗议。

近期，她的世界似乎被一种名为“成长”的魔法侵袭，唾液分泌增多，不经意间总爱吸吮着手指，那是幼齿欲破土而出的信号。

然而，这并不代表她愿意成为一个无时无刻不被水果包围的小兽，尤其是在那乳牙尚未来得及探头，对眼前诱人果香只能徒然凝视，无从品味其美妙的时候。

片刻的无聊中，沈婧清以啃咬果皮为乐，直至目光捕捉到宋氏满面春风步入房内的身影，心中不由得一阵暗喜。

【渣爹这次怕是又气得不轻呢。】

沈婧清在心底偷偷揣测。

每当宋氏突发奇想探望沈缜，后者总会如约而至地“表演”一番昏厥，成了某种不成文的惯例。

宋氏的心境随之明媚，仿佛连空气都洋溢着胜利的喜悦。

对于林家人的登门问责，宋氏早有准备。

沈缜几个月前的中风，其背后或多或少有着她精心布局的影子。

一旦沈缜失去往日威严，身为四品官员的林辅生便难以亲自介入家务琐事。

对于如何应对那些宅院中的女性对手，宋氏向来自信满满。

只是未曾预料，林太太气势汹汹而来，却在沈玥珠寥寥数语之下败退，让宋氏准备已久的杀手锏失去了用武之地，心中难免留下一抹遗憾。

但正如林太太所言，人生道路漫长，未来的日子还充满变数。

宋氏笑容可掬，轻轻捏了捏女儿圆润的脸颊，传递着母爱的温度。

沈婧清仿佛感应到这份慈爱，立时弃了手中的果子，朝着母亲展露一个纯真灿烂的笑容，小手张开