科学研究院几个重要研究项目中，研发拜耳式旋转磁场型交流发电机和改进电解法制备金属单质，都是为生产工业用钢材服务。

钢材产量是衡量一个国家工业发展水平的主要依据，在二者中，钢材生产由于成本高、产量低、技术复杂等原因，更是一个国家工业科技水平的重要体现。

十九世纪下半叶，由于科技水平和工业市场的差异，世界各主要国家的粗钢产量也展现出不同的发展趋势。

截止1878年年末，英国粗钢产量为99.8万吨，美国产量为74.4万吨，德国产量为48.9万吨，法国31.3万吨，沙俄钢9.5万吨。

而作为后发国家中的两个代表，汉国的粗钢产量刚突破7000吨，为7060吨，而日本的粗钢依旧在2000吨左右的产量区域徘徊，短时间内没有大步增长的趋势。

年产粗钢7060吨的规模与欧美主要列强国家相比，差距较大，但是考虑到汉国在钢铁冶炼和加工生产行业处于起步阶段，而且科学院负责的拜耳式旋转磁场型交流发电机已经于两个半月前研发成功，那么限制粗钢冶炼产能的电力动力问题便圆满解决，汉国的粗钢产量在稍后几年迅速提升甚至达到欧美国家的发展水平也不是不可能。

皇家科学研究院，李明远、刘朴等人站立在一处庞大的高炉附近，仔细观察此番视察的成果。

“锰金属单质以前一直用做冶炼钢材的添加剂，当添加锰的剂量在百分之十以内时，钢材产品呈现脆化现象，而在增加锰的剂量后，将锰的剂量增加到百分之十二至百分之十三时，钢材脆化现象消失，然后将高炉的温度升高至一千度，加热至金属液化，再把液体放置于水下淬火，便能够达到硬化后的钢材。”

第一个发现使锰钢产硬效果的白人技师哈菲尔德激动的对李明远介绍道。

“不错，你做的很好，稍后我会让人记下你的功劳。”

李明远满意道。

“殿下，这个锰钢有什么用处？它能不能用在火炮制造上面？”

中途被李明远拉开的刘朴问道。

“这个问题你应该问哈菲尔德，他比较清楚。”

李明远笑着把问题抛给了哈菲尔德。

“刘将军，您可能不了解锰钢的性质。”

哈菲尔德笑着回应一句，解释道“锰钢的硬化强度很高，以锰钢为原料生产火炮火炮一方面加工成本高，另一方面锰钢高硬化强度的特点也会磨损军工厂机械设备，所以锰钢不适合作为火炮炮管原料。”

“哈菲尔德阁下，如果锰钢不能应用在军事工业上面，那么发明它的意义何在？”

阿根廷战事在即，刘朴认为李明远拉着他来到研究院肯定是视察与部队装备有关的技术，却没想到从哈菲尔德口中得到的答案完全相反，因此，心中产生不解。

“不，将军，我认为锰钢的发明是特种合成钢发展史上的一项里程碑，它的意义绝对不下于应用于军事工业的铬钢和钨钢。”

哈菲尔德十分在意自己的发明成果，听到刘朴质疑的提问，立刻解释道“发明锰钢的意义在于为工业生产提供更优质的钢材原料，比如在铁路建造上面，根据实验数据，以锰钢制作出来的轨道在同等条件下，是熟铁使用寿命的20到25倍，而且在需要高强度工业生产的机床、矿石开采等行业，利用锰钢的高硬化特性，能够有效避免普通钢材设备硬度不足带来的经济损失，而锰钢在重工业领域的用途是包括铬钢、钨钢等其他特种钢无法代替的，它的价值绝对不会因为在军事领域的不足而有所折扣。”

1819年，随着法拉第首次在实验室中研制出铬钢，其他各种类型的特种合成钢不断被研发出来，其中铬钢作为最早被发现的合成钢，在军事工业和民用工业上面都得到不小发展，而同样由法拉第发现的镍钢因为技术条件不成熟，尚没有得到大规模的应用。

制作火炮、机枪、步枪的钢管一般需要添加铬、镍、钼、铂等金属元素，但是因为钼、铂等微量元素被应用在特种钢合成中较晚，再加上一些其他因素影响，使得十九世纪七八十年代的火炮炮管具有、制造粗糙、寿命较短等缺点，无法像二十世纪中叶的火炮一样广泛应用在军事上面。

当然，等到时间过去几十年，限制锰钢大规模使用的难题被解决后，锰钢同样可以用来制造钢盔、坦克钢甲、穿甲弹的弹头等。而现在的话，李明远便只能暂时搁置利用锰钢提升国防军武器装备的想法，转而将锰钢用到它该用的地方。

矿产资源开采和铁路发展是下一阶段的发展目标，

刚果殖民地有许多已经被勘探出来的矿场，由于担心矿场消息泄露引起其他殖民国家窥探，那些矿场一直处于未开采状态，而等到战争结束，汉国面对的国际压力得到缓解，那些以锰钢为原料制作的机械设备，便能够找到用武之地。

刚果殖民地在比利时国王手中的时候，从那里开采出来的矿产