至于日后，有衙役或是饿的脚底打飘，到处找吃的流民，不慎误入河西村地界，差点被村里遍地尸骸、蚊蝇乱窜、恶臭冲天的可怖景象吓得屁滚尿流，哭爹喊娘，连滚带爬逃得远远的。

一传十，十传百。

从此，再无人敢踏入，曾经一时风光富饶、景色秀丽的河西村。

入夜后，林小月他们和去镇寻人的林大山、刘老根一行差不多前后脚赶到约定的汇合地。

火堆前，三拨人见到亲人，不由抱头痛哭。

大山叔、大山婶见到自家毁了容，受了伤，但是至少还吊着一口气活着回来的春花姐，不由泪流满面失声痛哭。

春花姐自半途醒来后，便听林招弟一路絮絮叨叨，和她讲了林家村目前的近况，以及三家人离队折返寻人一事。

遭逢大难，死里逃生的春花姐，内心本就如同惊弓之鸟惶惶不安，得知爹娘兄嫂为寻回她，冒险离开族人庇护，不禁感到愧疚难安的同时，更感激家人对她不离不弃。因此，在见到大山叔、大山婶后，一家人抱成一团，哭的撕心裂肺，不能自抑。

牛叔这边去了镇，情况也不容乐观，倒不是说没寻着人，而是如今镇人人自危，家家户户大门紧闭，大街小巷随处可见衣衫褴褛、精神不济的流民。

巡查的衙差早已不知躲哪个旮旯去了，听人说，守镇大人日前听闻风声不对，早早携家带口卷铺盖举家夜逃。

没了头的人压制，拿俸禄的官差们自然保命要紧，跟着麻溜一拍两散。

至于他们最忧心顾虑的征调徭役的问题。

嗐！纯属多余了。

吃公粮的都跑光了，谁还没事闲吃萝卜淡操心，跑去山沟沟里找人。

再说了，流民大量涌进城，有的饿急了眼，又没官府压制，少了法律的枷锁，加昨夜地动，搅的人心惶惶，流民们彻底没了活下去的指望，可不得发疯打砸抢掠一番。

所幸，牛叔和大山叔一夜未合眼，头发乱糟糟的，眼圈下挂着浓浓的乌青。从昨夜开始强压着心惊肉跳，连夜收拾，天一亮便跟着队伍紧赶慢赶的逃路，又折腾着跑回镇寻人，一番匆忙急迫的倒腾下来，可不得和流民差不多狼狈。

正因为此，他俩才没被流民们当做当地人给霍霍了。

大山叔和牛叔浑水摸鱼，一路鬼鬼祟祟，专挑人少偏僻的小路走。

好不容易寻到牛铁头打工的那家，从后院悄摸着蹑手蹑脚进去，总算是找着了人。

好悬，当时双方一照面，牛铁头没将两个形容狠狈，行迹鬼祟的人当入室偷窃的小贼，拿烧火棍给抡出去。

真是差点就闹出一个好大的乌龙。

只是，原本只打算寻回儿子，一家团聚的牛叔，带回来的不仅有自家的老儿子，还将善心收留牛铁头躲在店里，暂僻风头的掌柜一家四口，老的小的全都打包带了过来。

望着牛铁头小心翼翼，护着带回来的一老二中年及一如花似玉，未出阁的小姑娘，牛叔似乎明白了什么。连连向同行的两家致歉，表示铁头带回来的人，由他们自己家负责，不会带累林老三家和林大山家。

两户林家人都是老实本分地地道道的农家人，加这些年三家住得近，有啥事都互相帮衬着，自然不会因为这点小事起了龃龉。

当下两家人连连摆手，表示不妨事，人多一起路，也更多一重保障。

林大山家和牛老根家要寻的人都找回来了，只是林小月家的大花姐却依旧下落不明，林老爹等人忧心如焚，恨不得满世界敲锣打鼓的找人。

可是……，不能呀。

林老三家陷入一片凝重失落的情绪中，个个愁眉不展，萎靡颓丧，林大山家和牛老根家的有心想要安慰两句，却不知从何开口。其余顺手捞回来的人，与林老三家不熟，更不知如何是好，只欲言又止的各自找角落先猫着将就一夜。

许是周围人多了，又有火堆架着，噼里啪啦烧着火，像是漆黑的夜里燃起的希望火种，让殚精竭虑，筋疲不堪的人们，短暂忘了焦虑。

大山婶和牛婶拿出干粮众人分了分，让大伙草草垫了下肚子，便各自倒头睡下。

虽幕天席地，条件差了点，但逃荒路谁还穷讲究，能保着一条命就不错了。

众人裹紧身的旧衣，三三二二合盖着从三家人那里分出来的被褥，或躺在板车，或卷缩在购物车里，或随意找了处干净的地头，闭眼，偎进沉沉梦乡。

除了两个小萝卜头，失魂落魄的林家人两天两夜未合眼，在火堆前枯坐了一夜，直到天蒙蒙亮，女眷们在不远处架锅煮粥，林家人才恍恍惚惚找回不知游荡去何处的心神。

互相对望了眼，四个人不眠不休生生熬着，眼睛都熬成了兔子眼。但比起昨日毫无头绪，一筹莫展，至少在经过一夜讨论后，从一团乱麻中挑出了一丝极细的头绪。

按林小月的话说，与其寝食难安，夜夜难眠，不如索性留