这小孩儿浓眉大眼，长相周正。

章平人到中年发福，也依稀能看出细眉长目，鹰钩鼻，厚唇瓣。脸上总是三分憨厚笑意，像个散财的弥勒佛。

在宣榕看来，说萧越和章平是父子，都要比这俩人是父子来得让人信服。

可她仍察觉到了不对劲：“奇怪……府衙离这远着，她怎么到这边来寻章平了？”

从廊檐外望，附近州郡士兵已要驱逐这位妇人，宣榕便将匕首合归木鞘，递还给耶律尧：

“耶律，这刀淬得漂亮锋利，是不可多得的宝刃。但我武功不行，它在我这会明珠蒙尘的，你收回去吧。”

说着，她一提裙摆，步履匆匆地下楼。

身姿亭亭，即使快步也不显仓促，走到兵卒面前，温声说了句什么。

又弯下腰，不知从哪个荷包里摸出一颗麦芽糖给小男孩，最后，才和那名神色不安的仆妇轻声交谈起来。

耶律尧于二楼垂眸，一言不发。

良久，才摸摸用脑袋蹭了蹭他指腹，像是在安慰他的竹叶青，笑道：“无事，当年炼这把刀的时候，我本就没期待过，它能被送出去。”

下一刻，他收敛起所有情愫，漫不经心道：“走，像有好戏登场，下去瞧瞧。”

而另一边，那位妇人千里迢迢赶来，险些被兵卒驱赶，本就受惊。

乍一见到宣榕如此柔声慢语，姿容若神，差点没给她哭出来：“我我我是从巴中来的，官话说得不地道，姑娘莫见怪。”

宣榕在巴蜀游历过数月，方言不会说，但能从她糊成一团的音色里，勉强猜出个大概，便道：“没得事。只不过……夫人自称是章平妻子……可章平当年在京，早就娶妻生子过了。”

记得是萧越做的媒，娶的是三品大理寺卿家的女儿。

后来章平外放，任职陇西，妻儿也是跟过来了的。

闻此言，妇人眼眶中泪水再也止不住，清泪划过脏灰的脸，冲出两道泪痕：“造孽啊！造孽！我供他吃供他穿，供他考上举人，给他凑够盘缠，让他赴京赶考，可他怎么就、怎么就……”

妇人嚎啕一声：“不要我们了呢？”

在场所有兵卒听到上司密辛，都面面相觑。有机灵的，互相使了个眼色，匆忙矮身通风报信去了。

宣榕呼吸微微一紧，若这事属实，那章平前程自此毁尽。

即使不属实，挑着昔大人在的日子，将这对母子送来，也能给章平找不快——

章平这是得罪了谁不成？

“昔咏起早去了陇西的练兵场巡视，章平陪同。”旁边，耶律尧不知何时也下了楼，他说得轻描淡写，“待会这两个互相看不顺眼的人一来，情形会非常复杂。”

一想到恨不得给章平来一榔头的昔大人……

宣榕：“……”

于是，她握住妇人的手，温声问道：“夫人和章大人自幼相识？”

“自然……”妇人被牵进了驿馆院落，她就是个乡野仆妇，在官家面前，还是会不自觉忐忑，“他和我一条街上的，自小书读的不错，家里就把我许配给了他。成婚五年，都是我操持家务，他专心念书考功名，那时候虽然清贫，但他待我也好，谁知道……”

春闱三年一考，宣榕算了算近几年殿试的年岁。

问道：“九年前，乾泰五年？”

妇人哽咽：“是……蜀地多山险峻，出一趟远门难，我本以为他死了，才这么多年杳无音信。钱又给他读书、凑盘缠了，好容易七八年再攒了点钱，想出来寻寻他消息……要是他真的遭难，我也能死了这份心，可他偏偏……”

可他偏偏活得风生水起。

“你怎么知道他在此处的？”

“这边算是从蜀至京的必经道，我沿着走，又沿路打听当年可有叫‘章平’的学子，入住打尖啊、借宿啊……前不久，我打听到郡守老爷就叫这个名字，好像进士及第的年岁，也是九年前。我就……赶来了。”

宣榕又问了些话，最后软言细语安慰：“夫人放心，若是真的，我会为你主持公道。”

妇人愣了愣，但没把她这话当真，她不安道：“可姑娘，那是一州郡守啊……”

宣榕唇齿微启，刚想说什么，就听到院外忙不迭的一串声儿：“哎哟哎哟，都什么跟什么啊！昔帅你听着小兵误报误传，本府可干不出抛妻弃子的勾当！一定是有误会！”

说曹操曹操到。

一个敦实的身影下了马轿，半走半跑了过来，他擦擦脸上细汗，先是对宣榕鞠了一揖，又环顾问道：“何事，方才正和昔帅在看兵演练呢，谁找本府？”

有侍卫胆战心惊地，将情况原封不动简述了一遍。

没想到，章平先是一蹙眉，旋即笑得一脸和蔼，将那张胖乎乎的脸转向妇人，如释重负道：“哎哟夫人！我可是地地道道的陇西人！您看我长得可像你家