苏如棠浅笑，“这只是臣妇拙见，何况你们也应该探讨过了。应该提出同样的意见。”

她又将污水泡发了尸体和动物尸体，茅坑里的粪水，最终会导致瘟疫的事情一说。

殇厌眸色阴寒。

“周夫人小心祸从口出，本座就当作没听过这话。”

霍觅是个大老粗。

闻言眉心紧皱，“大人。别说周夫人讲话不好听，说的倒是实情。

涨水后，死了人和动物。很容易闹发疫病，那会儿别说留银子没用，就是皇室闹得不好都要被传……”

他话还没说完。

被姚同知捂住了嘴巴。

“就你话多。”

霍觅瞪了一眼。

殇厌淡淡地摩挲手里的荷包，“周夫人说的话不无道理。去年西南大旱，东北三个省遭遇水灾。

漠北和东南有几场战事，若不是皇上一片诚心感动了上天，今年的年景怕是更艰难。”

皇上哪来的诚心？

众人明知他说的是阿谀奉承的话。

不管心里认不认可，大家皆是一脸穆然的神色。

殇厌将案几上的账本推了推。

“国库艰难，如何敢再拨款？都是工部办事不力，该论罪的还没处罚。”

苏如棠心里明白，殇厌这是要拿工部开刀。

“依殇指挥使的意见？”

“哼，依本座的意思自然不能再掏银子。这件事不捋清楚，本座和御史台都不会善罢甘休。不如工部的官员将那些银子吐出来吧。”

苏如棠不吱声。

她知道工部的人确实分了些银子。

也做了假账填平账本，上辈子还是她掏了嫁妆银子。

她当时并没有和殇厌碰面。

姚同知见她脸色难看，便解释了几句。“周夫人。我们大人并不是有意跟工部过不去，而是问题就在于工部拿了拨款银子不办事。

接下来是农人春耕，都需要实打实的银子下去。

民以食为天，谁都不敢马虎。这是大周第一紧要的事情，总不能让户部为了工部失职从其他地方拨银子？

别的不说，就说如今户部还欠了漠北苏将军的军饷。苏将军此次回京一方面是皇帝召见，一方面也有讨要军饷回去。”

苏如棠自然不会求情。

该是工部承担的责任，自然要他们承担。

“臣妇来此并不是因为银子。”

“所为何事？”

苏如棠微微停顿，“为了京城的百姓。臣妇昨天被埋在无隐楼里，出来后留心打听了一下。下洼处有流浪猫狗和乞丐死了，听说泡发了几天。”

“这不是冬天，春日最容易滋生蚊虫和疫病。”

殇厌看向她。

脸色不由得一变。

此事可大可小，若是真如苏如棠所说，那么……

“霍觅。你带人去查看。所有的尸体全都清走，一把火给烧了。”

殇厌话音一落，霍觅起来拿起一旁的蓑衣。

“属下这就去。”

苏如棠从自己袖子里掏出一张药方，“这是预防瘟疫的药方，乃是柯大夫所研制。何大夫给了我祖父一副药方，臣妇便临摹了一张下来。”

她又拿了一千两银票。

“这是祖父托我交给殇指挥使，是我苏家一点心意。”

殇厌淡淡的看了一眼药方和银票，嘴角勾起一抹嘲讽。

“是苏府。不是周府？”

“祖父给的，自然是苏府。”

苏如棠不卑不亢地任由他打量。

“好。我替下洼处的百姓收下。只是……周夫人，周府怕是还要筹备银两。”

苏如棠站了起来。

“我会把大人的话带给臣妇夫君。只是吞占沟渠的人家该罚，大人不如让他们有钱出钱有力出力，一起尽早疏通沟渠。”

她说完，轻轻的福身。

“臣妇告退。”

“不送。”

殇厌幽深的眼神落在她脸上，只一瞬间便移开了。

左手始终摩挲着手里的荷包。

待苏如棠离开后。

他展开手心。

那枚荷包静静地躺在那里，上面的针脚粗鄙不一。殇厌将荷包放在了自己随身的携带的荷包里。

苏如棠出去后。

松了一口气，殇厌的压迫感太强。

她总有一种错觉，随时被他旁边的绣春刀给嘎了脖子。

摸着脖子，手心里的汗被风吹散。

“二奶奶。”

春熙上前扶着苏如棠，“回去吧？”

“嗯。”

*

周承儒将手边能拿的东西摔了出去。

“佞臣当道。皇上可没有让我们工部承担这笔银子。”他气呼呼地喘着粗气，“一群贪得无厌的家伙，想借着水灾发家致富。”

苏如棠嘴角轻笑。

“他说得没错，工部确实拿了银子没办事。”

周承儒一时语塞。

他怒色道：

“你是帮着那奸佞说话？”

“不是帮。而是工部不占理，尚书大人不缺那点银子。皇上念着他是太后的亲人，最多申斥几句。