活稍有诧异，但他并不是极重要的人，她也不去深思。

而除陆国公之外，方灏在京中的故旧还有太常卿徐驰，户部尚书李绛，以及……崇文馆学士周寅。

这是地位天差地别的几个人，许活不意外那几位是方灏的旧友，唯独惊讶周学士竟也是。

完全看不出。

许活带方景瑜和方景鹤拜见过其他大人后，也去到周学士的家中拜访。

他的宅子在城南，只有一进房，十分简陋，家里下人也不多，只有两个婆子和一个看门的家丁。

周学士没拒绝他们的登门拜访，但对方景瑜的态度很平淡，在问过方景瑜的课业后，仍然板着脸道：“你是方灏之子，若是不思进取，也莫要挤进二馆六学了，没得丢你父亲的脸！”

方景瑜神色紧绷。

他的夫人钱氏端茶进来，听见他这话，放下茶壶便扒拉他一下，“故人之子和学生头一次上门，你说这些不中听的话作甚？”

周学士不满地看向她。

钱氏更凶悍地瞪他，若不是外人在，就要叉腰指鼻子了。

周学士吹胡子瞪眼，又去瞥三人。

许活三人低头作未闻未见状。

周学士仍旧没面子，赶三人离开。

钱氏对方景瑜爽利道：“你阿姐的请柬我收到了，一定带着女儿去，家里下人抽不开身去回复，你回去帮我捎个话儿。”

方景瑜讷讷应声。

三人就这么被赶……请出了周家。

方景瑜和方景鹤站在马车边儿上都有些呆怔。

方景瑜小声问：“世子，这……这位大人一直这般吗？”

周围皆是民居，人来人往都是平民百姓，不断在围过来打量他们。

许活道：“先上马车，莫要在此耽误百姓行走。”

三人上了马车。

许活才道：“周学士一贯耿直，并非对你不满。”

事实上，若是不满，周学士便要开骂了。

今日他对方景瑜说过的话，前些时日也对弘文馆几个懈怠读书的学生说过，且更难听。

周学士直接在崇文殿怒问：“为何不去弘文馆虚度？在崇文馆占旁人进学之机，简直荒唐！”

当时他看那几人的眼神如同在看酒囊饭袋。

都是金尊玉贵长大的，被他看的学生们皆露出愤怒之色，其他学生亦是神色变幻。

当时许活还奇怪，周学士再是大才，是师者，也不过是个学士而已，他怎么敢如此没有顾忌？他不忌惮各家的权势吗？

更奇怪的是，没学生出言反驳他，他还安然地待在崇文馆教书。

直到许活知道他跟方灏是同科的进士，颇有交情……

许活无奈地摇头。

这如何能想到。

满京城无人不知她和方静宁定亲，周学士跟方静宁的父亲有旧，对许活也没有丝毫的另眼相待，实在是过于耿直了。

但他二十年前便高中进士，那般年轻的年纪，这么多年过去，仍然只是个崇文馆学士，性情可见一斑。

·

几日后，方静宁在方家宴客。

忠国公府，国公夫人小王氏和二房娄夫人皆不去，老国公夫人便带着孙媳妇金河县主和魏家的三个姑娘早早过来，打算帮方静宁忙活一二。

然而方家面上处处妥当，有些小处瑕疵，翟氏便处理了，并无老国公夫人用武之地。

方静宁跟外祖母、表嫂姐妹们匆匆说了几句话，便有新的客人到了，连忙又去迎。

她并不如何熟练，明显有几分手忙脚乱，可又没有乱起来，也没有去依赖外祖母她们。

侯夫人文氏和大娘子许婉然是在忠国公府之后来的客人。

其后，再来客，许婉然便陪在方静宁身边为她引见，既不太过郑重喧宾夺主，也显示了平南侯府对方静宁看重。

待到宾客们陆续到了，老国公夫人发现竟然连理国公府、户部尚书、太常卿家都来了人，心情颇为复杂。

魏家三个娘子站在一块儿看着方静宁与人交际，轻而易举地看出她的生涩腼腆，但神情也更为复杂。

她们之前便发现了她的变化，如今更真切地意识到了距离地拉远，而她们仍然还在原地。

周学士的夫人钱氏家远，带女儿来得晚。

许婉然不识得她们，没法儿攀谈。

钱氏见到方静宁，主动握住她的手，道：“莫要叫我周夫人，我别号野水居士。”

方静宁和许婉然皆面露讶色，从没听说哪个夫人外出做客报什么别号是什么居士的。

周家的女儿周星禾跟母亲一样爽利，笑道：“我娘常在家里写个什么诗文，订册成书，既然是书，得有署名，便自号野水居士了。”

方静宁和许婉然更是惊讶，眼里甚至带出几分崇敬。

钱氏摆摆手，心口不一，嘴角上扬道：“不足挂齿，不足挂齿，自娱罢了。”

方静宁和许婉然对视，又看向周星禾，眼神里带着探询：她也是居士？

周星禾笑道：“我并无居士别号。”

方静宁和许婉然闻言，便唤她“周娘子”。

可声音刚落下，周星禾便正色道：