掉脑袋杀头的……”

许仲山对“掉脑袋杀头”十分敏感，一激灵，惧怕完全碾压过不服，呼痛声都弱了几分。

看起来就像是醒悟过来。

许伯山胸膛几番起伏，到底顾念他是许活的父亲，斥道：“滚去祠堂，官牒下发之前，不准你再出来！”

祠堂什么都没有，进去便等同于禁闭，吃住皆简陋。

许仲山浑身都不愿意，眼珠转了转，却没敢说什么，费劲笨拙地爬起来，灰溜溜地逃出去。

许伯山满眼都是恨铁不成钢，但转头又对许活道：“寻常他是不会服气的，今日还算乖觉，显然也不是毫无成算。”

许活却知，她父亲并不是知错，只是害怕了，害怕他自己倒霉没命，享不到荣华富贵。

许伯山道：“我动手，也是教他清楚事情严重，好谨慎些时日。”

许活恭敬道：“希望父亲能明白大伯的苦心。”

许伯山欣慰她明事理，想起侄子的婚事，神情又沉郁冷肃，“方才你伯娘与我说，你文家表妹跟你年龄相仿，便以两家私下早已换过庚帖为由，推脱了你父亲口头答应的婚事。”

“岂不是得罪忠国公府和成王殿下？”许活不太赞同伯父的刚直之选，“况且，原本结亲是亲上加亲的喜事，若凭白牵扯进忠国公府和侯府的官司，便是勉强同意了，恐怕也会生芥蒂。”

许伯山不假思索道：“自然是要以你为先，眼下之急过了，日后侯府再行弥补。”

许活不语。

其实从胭脂楼离开，回府的马车上，她情绪已经平复。

对既定发生的事情追究过错自然是为了惩戒，但于她来说，如何扭转局面利于己更为重要。

许活说出她的想法：“忠国公府背后是成王，直接拂了忠国公府的面子，无异于打成王的脸。成王毕竟是陛下的长子，即便满京皆知他们行事霸道骄横，即便陛下不满儿子争权夺利，也不是臣子能随意鄙弃的。”

许伯山认真听着，并未因侄子年纪尚轻便轻视其意见。

许活道：“身为臣子，忠于陛下，为陛下分忧，理应也维护皇家颜面。”

她先后跟在老侯爷和伯父身边受教导，自然清楚，两人忠君，却也并非没有私心，侯府的前程同样重要。

许伯山跟许仲山说不愿掺和皇子争端，但他们心知肚明，侯府想要独善其身，极难。

“大伯，与其硬碰硬，为何不让侯府的委屈，为侯府换些利益？”

许伯山反对：“你难道想与忠国公府结亲？他们的行事作风，绝不是一门适合侯府的好姻亲。”

许活微微摇了摇头，“婚事落在何处且不说，只看眼下，不正是为侯府重回朝堂造势的大好时机吗……”

许伯山陷入沉思。