说道：“沈大人说得好极了，你我都是为朝廷办事，当周全，当周全啊……”

沈持微一挑眉头，又饮了口清茶。

“告辞。”焦砚拂袖而去。再跟姓沈的同处一室，难保他不生出杀心。

他出门后，赵蟾桂进来收拾残茶，小声问沈持：“焦大人为何这么急着开矿？”

沈持说道：“每年的八月初是吏部考核地方官员的时候，考功司会依据他们的政绩向陛下举荐拔擢人选，调任京城入六部或者去大理寺、京兆府等衙门做京官，我想，焦大人之所以急着开矿，是想在这个节骨眼上为他的政绩添上一笔，好在吏部的考核中多几分胜算，早日调往京城，距庙堂近些吧。”

天下熙熙皆为利来。

黔地贫苦人少一直是本朝的官员贬谪流放地，在这里为政极难捞到拿得出手的像样政绩，焦砚苦熬多年，好不容等来一个为朝廷采矿工事效力的良机，却被他横插一手耽搁了吏部考核的时间，哪能不恨他的。

“那，大人，”赵蟾桂唉声叹气：“这梁子算是结大了。”

彻底把姓焦的给得罪了呀。

沈持极淡地“嗯”了声，他早知道会这样。只是当初在权衡之后，仍没有妥协罢了。

“大人，以后他会给你使绊子吗？”赵蟾桂担忧地问。

沈持没说话。

山风穿窗棂而过，将书案上的书翻得哗啦作响，停下来时，书页中的一行小字——“内不愧心，外不负俗。③”，在夏阳的映照下镀了一圈光芒，熠熠生辉。

驿站的另一处小院中。

胡见春来见工部侍郎朱文济，说道：“朱大人，沈大人已将黔、安两县的百姓安置妥当，咱们也该请焦大人征发人力了。”

“黔、安两县的人，”朱文济缓缓问道：“一户不落，全搬走了？”

胡见春说道：“全搬走了。”

“想不到啊，”朱文济带着些许感慨说道：“沈修撰竟颇有些手段。”

他本想拿捏沈持一下让他栽个跟头长长记性，没想到那人就是不让他如愿，想来是他小觑了沈持。

顿了一顿之后，朱广济依旧叫人看不出情绪地说道：“你去召集人来，咱们商议些事情。”

胡见春去知会吕、严两位工事以及沈持，说要一道往堂屋议事。

“在下这就来，”沈持说道。

他换身衣裳过来的时候，见朱文济正带着工部员外郎胡见春，工事吕居、严诩等四人在画图，大概是要敲定开矿时从哪里凿山，从哪个方向开矿洞等相关事宜。

“沈大人坐。”朱文济客气地道。

沈持与他们见了礼才落座。

片刻后，胡见春指着一张手绘的采矿图说道：“朱大人，依下官的经验，要是从这里开始凿山开矿洞，以七十左右的矩度——后世所说的角度，斜挖进去，约摸十来米处就该能看到矿石了……”

工部官吏这些日子并未闲着不动，而是又堪了几次铜仁县境内的山体，一点点绘制了更为详尽的开采工事图。

吕居和严诩各自推算了后说道：“朱大人，下官也觉得从这里开始凿山较好。”

沈持不懂这个，只能坐着听他们商议。

朱文济拿起来看了数遍，半晌，他以手指点了点说道：“嗯，就按照胡大人算的，从这里凿山。”说完，他将图拿给沈持：“沈大人请过目。”

沈持说道：“下官是外行，不懂矿务，一切全听朱大人调遣。”

朱文济满意颔首。

吕居：“那下官去问问苗大人，再择个吉日良辰。”

朱文济瞧了一眼沈持，点点头说道：“去吧。就说这次不会再改日期了。”

“朱大人，下官这就去从大万山矿局挑一些经验老道的工匠，”严诩说道：“让他们放下手头的活儿，先帮着这边凿开新矿的头一个矿洞。”

开新矿之初由于要依地质状况应变，因而要用一些有经验的老矿工来凿山，等挖到矿石，矿洞成型时，再慢慢增添征徭役来的人力。

要是新矿储藏量大，征徭役的人力不够用，则还需要额外雇佣人手。