一场风波正在酝酿之中。

朱祐樘身在其中，对于此事不可能毫无所知，尤其是文臣之间的往来就摆在明面上，只是朱祐樘还不知道，这场风波能掀到何种程度。

张周回朝当天，早朝时一片风平浪静，因为张周还没回，一场针对张周的运动也没有展开。

朝议结束之后，朱祐樘单独于乾清宫召见林瀚，这是此番皇帝心目中对于尚书级别官员更换中，跟张周关系最近的一个了。

“林卿家，礼部的徐尚书多番跟朕请辞，朕也允诺他，入秋之前可以让他安然颐养天年，他留下的礼部尚书之位，朕有意让你来担当。”朱祐樘不作任何客套，直接把话挑明。

旁边的萧敬、韦彬和陈宽三人也面带笑容，如同对林瀚的祝福。

林瀚急忙拱手道：“老臣恐难担当。”

朱祐樘道：“你在朝日久，对于朝事多能胜任，名望也够，可说是不二之人选。只是朕还有些放心不下的事，可能需要你……”

“陛下请讲。”林瀚看出皇帝似有为难。

“是有关秉宽的。”朱祐樘抬头，目光真切望过去道，“秉宽此番回朝，恐受到的压力不小，无论是他以前做的事，还是即将要做的事，都会开罪朝中一班权贵，朕只怕他独木难支。有时候一些事，朕不方便出来说，也不能跟秉宽明言，还需要你……替朕言明。”

林瀚一听就明白了。

当礼部尚书也是有条件的。

说难听点，皇帝想拿他当枪使，关键时候皇帝有什么意图，尤其是涉及到张周的，不方便由皇帝和张周提出的，就要由他林瀚这个看似中立公正之人来提出。

“对林卿家你而言，或是有些为难，不过这也是朕所能倚重的，你和秉宽……唉！朕也明白，这朝堂之内，无论推行什么，都会遭到不小的阻力。”

朱祐樘哀叹着说道。

有点孤家寡人的意思。

林瀚拱手道：“老臣于朝中时日不多，不在意那些流言蜚语，陛下有何事只管明说。老臣定当尽心竭力。”

“好。”朱祐樘露出倚重的神色道，“林卿家果然不负儒者之名，今年朝中部堂多会有所更迭，这两日早朝上，朕就会将你的事定下来。你也就不必上奏推辞，朕将此职是留给你的……至于秉宽，他的职位朕都还没想好，等他回来之后再定。以后全靠你们了。”

……

……

林瀚本以为皇帝会直接跟他说出“要求”，即直接给他派遣差事，让他去做什么事。

谁曾想，皇帝只是说了一点不痛不痒的事情，有拉拢他的意思，却也没把话说太明白……这就让林瀚稍微费解。

出宫是由萧敬亲自陪同。

“林老，陛下的话，您应该听明白了吧？”萧敬笑着问道。

林瀚道：“是。以后尽心为朝廷办事。”

萧敬笑着问道：“那对莱国公呢？”

林瀚摇摇头道：“老夫听圣上之意而为，莱国公与我不过是同殿为臣，以后多加帮辅和陪衬的，他在朝无异于别的什么官员。不会因为与我有姻亲上的关系，而另有不同。”

这话说得就非常正式。

萧敬先是一怔，脚步都放缓了，回头一琢磨，你個林老头这么一本正经的，差点还被你骗了。

萧敬叹道：“陛下最近在为莱国公的一些事而烦忧，诸如陛下想倚重莱国公办事，却是民间对他的非议声增多。陛下想器重莱国公，又怕给人非议说任人唯亲，再就是跟莱国公亲近的一些文臣武勋，这两年在职位上突飞猛进……”

林瀚听到后面，直接抬手打断萧敬的话道：“萧公公莫非是想说，我也是其中一员？”

“并无此意。”萧敬急忙道，“朝中对于林老还是比较推崇的，您德高望重，此番晋升为礼部尚书，也可说是众望所归。”

林瀚并不觉得萧敬说的是真心话。

别看林瀚以前多都是在学术界为官，不算是正统意义上的政客，但他为人处世的经验也非常丰富。

林瀚道：“如今朝野上下，对于莱国公的非议此起彼伏，甚至有人还……嗯。萧公公，老朽一介年迈的老臣，其实能做的事很少，于朝中人微言轻啊。”

萧敬笑了笑。

有点鸡同鸭讲的意思了。

萧敬想传达一种收拢林瀚的意思，却是林瀚这边对他萧敬防备心很重。

“莱国公今日就要抵达京师，林老您要早些准备去迎接之事了。”萧敬送林瀚到午门之前，拱手施礼之后，意思是后面的路你自己走，我就只能送到这里。

林瀚回礼时倒也很恭谨：“有劳。”

……

……

林瀚从皇宫里出来，这边已有专门为他准备好的轿子，在等候。

以往林瀚多是乘坐马车奔走于各处，而他身为国子监祭酒时，即便官职够了，平时也并不乘坐轿子，因为无须参朝，连马车都不是常备的，有需要才会用国子监公家的马车。

现在突然鸟枪换炮，上来就乘坐四人抬的轿子，连林瀚都有些不适应。

等他到了礼部衙门口，有人引他入内，见到了正在收拾整理一些东西的徐琼。