三水的人说：“唉，王知古啊，你这辈子真是不顺，连狐狸都敢欺负你。要是没有你身上那件张直方的黑色长袍，你恐怕早就死在那些野兽的洞穴里了。我当时在洛阳敦化里的家里，听渤海徐公谠在宴会上说起这件事。这可不是我在编故事，而是真实发生的事情，所以我把它传了下来。”

九

话说唐代的西川节度使韦皋，年轻时曾在江夏游历，曾借住在姜使君的府邸。姜使君有个儿子叫荆宝，虽然年纪比韦皋小，但对他尊敬有加，就像对待父亲一样。荆宝身边有个小丫鬟叫玉萧，年仅十岁，聪明伶俐，常常奉命侍奉韦皋。

日子一天天过去，玉萧也渐渐长大，两人之间竟悄悄生出了情愫。可就在这时，姜使君要入关求官，不能带着家眷同行。韦皋于是搬到了头陀寺居住，荆宝也时不时派玉萧过去照顾他。

就在这个时候，廉使陈常侍收到了韦皋叔父的来信，说韦皋在贵州待得太久了，希望他赶紧回家探亲。陈常侍立即为韦皋准备了船只和衣物，催促他尽快上路。韦皋在离别之际，含泪给荆宝写了封信。荆宝和玉萧匆匆赶来，两人相见，悲喜交加。荆宝让玉萧跟着韦皋去，但韦皋因为已经离家太久，不敢带着玉萧一起走，于是坚决拒绝了。

临别前，韦皋和玉萧约定，少则五年，多则七年，他一定会回来娶她。为了留个念想，他还留下了一枚玉指环和一首诗。可是五年过去了，韦皋并没有回来。玉萧心急如焚，在鹦鹉洲上默默祈祷。又过了两年，到了第八年的春天，玉萧叹息道：“韦家郎君，一别七年，看来是不会回来了。”说完，她绝食而死。姜家感念她的贞节，将玉指环戴在她的中指上，与她一同下葬。

后来，韦皋镇守蜀地，到任第三天就开始审理囚犯，平反冤案。在他处理的近三百名囚犯中，有一个囚犯偷偷看着厅堂里的动静，小声对同伴说：“那位仆射大人，就是当年的韦兄啊！”他大声喊道：“仆射大人，您还记得姜家的荆宝吗？”韦皋一听，心中一动，说：“我当然记得他。”那囚犯说：“我就是荆宝啊。”韦皋惊讶地问：“你犯了什么罪，被如此重罚？”荆宝回答说：“我辞别韦兄后，不久就考中了明经科，后来又被选为青城县令。可是家人不小心烧毁了官府的牌印等物，我就被牵连进来了。”韦皋说：“家人的过错，怎么能怪你呢？”于是他下令释放了荆宝，并感慨万分地想起了与玉萧的往事。

话说韦皋洗清了冤屈，官复原职，还被提拔为眉州牧。可皇上的诏书下来后，却并没有让他立刻上任，而是派人监督他，暂时留在幕府里。那时候正好是大军过后，百废待兴，事情特别多，忙得韦皋团团转。过了好几个月，他才想起来问玉萧的情况。姜荆宝叹了口气，说：“韦兄啊，你记得咱们分别时你留下的那个七年之约吗？可是七年过去了，你还没回来，玉萧她等得心都碎了，最后绝食而死。”

说着，他吟起了韦皋当年留下的那首诗：“黄雀衔来已数春，别时留解赠佳人。长江不见鱼书至，为遣相思梦入秦。”

韦皋一听，心里一阵凄凉，不由得长叹一声。他决定为玉萧修建经像，来报答她的一片心意。虽然他很想再见到玉萧，可是阴阳相隔，怎么可能呢？

就在这时，有个叫祖山人的道士出现了。据说他有少翁的木偶术，能让死者与活人相见。但前提是韦皋得斋戒七天。到了第七天的夜里，玉萧真的出现了！她向韦皋道谢说：“多谢仆射为我写经造像，我很快就能托生转世了。再过十三年，我还会回来做你的侍妾，报答你的恩情。”说完，她微笑着离开了，还留下一句话：“男人啊，有时候真是薄情，让我们生死相隔。”

后来，韦皋因为平定陇右的功劳，在德宗皇帝在位期间一直治理蜀地，政绩卓著。他因此步步高升，最后当上了中书令，天下人都对他佩服得五体投地。有一次他过生日，各地的节度使都送来贺礼，其中东川的卢八座送了一个歌姬。这个女孩年纪还小，却也叫玉萧。韦皋一看，惊呆了，这不就是真正的姜家玉萧吗？而且她中指上还有个肉环，跟他当年留下的玉环一模一样。韦皋感叹道：“我现在才知道，生死之间，真的有一往一来的轮回。玉萧的话，果然是真的啊！”

十

贞元年间，江湖上流传着一个英勇的名字——韦自东。他是个义薄云天、勇猛无畏的汉子，曾独自一人游遍了太白山的每一寸土地。某日，他来到段将军的庄园，与段将军一同远眺山谷。他们发现了一条隐秘的小路，像是曾经有人走过的样子。

韦自东好奇地问段将军：“这条路通向哪里？”

段将军说：“以前有两个和尚住在这山顶，他们的寺庙宏伟壮观，周围林泉优美。听说那是唐开元年间万回师的弟子建的。但不知怎的，有一天这两个和尚突然失踪了，有人说是被怪物吃了，已经两三年没人见过他们了。”

韦自东一听，眉头紧锁：“还有这种怪事？这怪物敢吃人，我今天非得把它的头给砍下来不可！”

段将军劝他：