见到一个小僮在打扫卫生,还有一个女奴站在门前,除此之外并无他人。韦崟从小僮口中打探,小僮嬉皮笑脸地说:“没别人啊。”
韦崟仔细环视室内,注意到一抹红裙在门下若隐若现,他靠近一看,发现任氏正缩身躲在扇子后面。韦崟走到光线明亮的地方再瞧,眼前的任氏果然是美艳绝伦,传说中的美貌一点不假。韦崟顿时痴迷到近乎疯狂,他一把抱住任氏欲行不轨,谁知任氏奋力反抗。韦崟仗着力气压制她,她越是挣扎,韦崟就越用力。几次三番,任氏力竭汗如雨下,自知无法逃脱,只能放弃抵抗,但面色却变得极其痛苦。
韦崟见状关心地问:“为什么脸色这么不好看?”
任氏长长地叹了口气,说:“真是为郑六感到悲哀啊!”
韦崟不解:“什么意思?”
任氏回答:“郑六虽有六尺之躯,却不能保护一个弱女子,算什么大丈夫!再说了,你韦崟向来富贵奢华,身边美女如云,比我出色的也见过不少。而郑六,却贫困潦倒。在他心中满意的,只有我一个。你忍心用你的富余去夺取他的匮乏吗?可怜他穷困无助,只能依赖于你提供的衣食,才会被你抓住把柄。如果他能自给自足,也不至于落到这般境地。”
韦崟听罢,虽是个豪爽勇猛的汉子,但也深明大义,被任氏一番话打动,松开了手,整了整衣襟,抱歉道:“对不起,我确实做得不对。”
不久,郑六回来,他和韦崟互相看了看,笑了起来,彼此之间的芥蒂似乎烟消云散。自此以后,任氏的生活所需,全由韦崟负责提供。任氏有时乘车马步行,行踪不定,但她与韦崟保持密切交往,相处愉快。虽然两人经常亲密互动,但始终保持着最后一道防线。韦崟因为深深爱恋和尊重任氏,对她百般呵护,无微不至,一日三餐,从不忘关怀备至。
任氏感知到韦崟对自己的关爱,感激之余也表达了歉意:“承蒙您如此爱护我,我深感愧疚。我这平凡的女子,实在无以回报您的厚爱。并且我不能背叛郑六,所以不能满足您的心意。我其实是秦地人,出生在秦城,家族本是从事音乐表演的。”
任氏与很多亲戚朋友都有联系,他们中不少人在长安城内生活,有的还成了别人的侍妾。因此,她在长安城里人脉广泛。如果有哪位美女让您心仪,我可以帮您牵线搭桥,以此来报答您的恩情。”
韦崟欣然答应:“太好了!”
话说集市上有个卖衣服的女子,名叫张十五娘,皮肤白皙细腻,身材曼妙,韦崟对她颇为欣赏。于是韦崟向任氏打听张十五娘,任氏答道:“那是我远房表妹,把她弄来很容易。”
果然,没过多久,任氏就帮韦崟把张十五娘弄到了手。不过几个月后,韦崟就腻味了。任氏见状,笑着说:“集市上的美女随手可得,没什么挑战性。如果真有那种难以追求的绝色佳人,不妨告诉我,我愿尽全力帮你达成心愿。”
韦崟回忆起寒食节时,他曾与几位好友游览千福寺,看见刁将军在殿堂里举办音乐会,其中有个十八岁的女孩擅长吹笙,双鬟垂耳,娇俏艳丽,堪称人间尤物。他问任氏认不认识这个女孩。
任氏笑了笑,说:“她可是刁将军的宠妾,我跟她母亲是亲姐妹,要想得到她,也不是不可能。”
韦崟一听,兴奋得赶紧跪倒在席下,请求任氏帮忙。任氏便开始了在刁家的活动。过了一个多月,韦崟焦急地催问进展,任氏要求准备两条上等丝绸作为贿赂,韦崟照办。两天后,任氏与韦崟正在吃饭,刁将军家的管家驾着青鬃马前来请任氏。任氏得知召唤,笑着对韦崟说:“成了!”
起初,任氏故意让宠妾患上“疾病”,用了不少药都没见效。宠妾的母亲和刁将军都很着急,打算请巫师来看病。任氏暗中贿赂了巫师,让他指向自己家的位置,并告诉他们搬到那里有助于祛病。等到巫师来看病时,便说病人不宜在家里居住,应该搬到东南方向某个地方吸取天地精华。
刁将军和宠妾的母亲研究了巫师所说的地方,恰恰是任氏的府邸。刁将军于是请求将宠妾及其母亲送到任氏家养病。任氏假装推辞说房子狭窄不便,但在他们的恳求下还是答应了。于是,刁将军派人用车载着宠妾的衣物、饰品,以及她的母亲一同送往任氏家。到了之后,宠妾的“病”居然奇迹般痊愈了。没过多久,任氏秘密地带韦崟与宠妾相会,不久后宠妾便有了身孕。她母亲得知后,惊恐万分,急忙带着她回了刁家,自此与任氏断了联系。
某日,任氏对郑六说:“你能不能筹集五六千钱,我有个赚钱的主意。”
郑六毫不犹豫地答道:“没问题。”
于是他四处借款,凑够了六千钱交给任氏。任氏告诉他:“集市上有个人卖马,马腿有点问题,你把它买下来。”
郑子按照任氏的指引来到集市,果真看见一个牵着左腿有瑕疵的马的人在卖马。郑子便将马买回家,他的亲戚都笑话他:“这分明是废物,买来做什么?”
过了一会儿,任氏又说