过了一段时间，那些违约的顾客想起曹家小面麻辣鲜香的味道，尝试着又去吃，令他们感到惊喜和不可思议的是，自己的胃口并没有因为以前吃多了曹家小面受到任何影响，曹家小面的味道仍然好吃极了。所有人恍然大悟，原来相同的一种食物，再好吃也不能无节制的乱吃。

简崇钦生病，仓西县的商家哪敢不挂心，前去看望他的人很多。黑保山也去了。黑保山何许人也，仓西县赫赫有名的镖局老板。黑保山姓黑，名叫保山，外号黑娃，他不仅姓黑，模样也长得像个黑铁塔。黑娃待人处事凶狠，在仓西县经营着一家酒楼和一个镖局，但黑娃凶狠并不是他做生意时的行为，凶狠是缘于他仗着镖局的名头擅自收取保护费。

镖局原本只是为人押运货物保驾护航的，与收保护费并没有直接关系，但镖局的人个个彪悍，除了押送货物，还兼着为仓西县商家保驾护航的义务。但黑娃并不是明目张胆收保护费，这个时代，擅自收取商家的保护费也是不允许的，所以，商家们向黑娃交保护费都是自觉自愿交的，虽然自觉自愿几个字应该打个引号，但黑娃自己从来没有因为谁不交保护费在明面上打谁骂谁，打人骂人都是别人干的。问题是，商家们对交不交保护费的结果心知肚明，如果不交，被黑娃变着花样收拾那是随随便便的事，根本用不着黑娃亲自动手。

黑娃看望简崇钦，不因为他是简崇钦的朋友，而是因为在他的关系网里有商会会长。黑娃每年收取的费用，过年过节的时候，他是要给关系网里的人送银子的，这些关系网里的人，人人都清楚黑娃送的银子不干净，也明白黑娃送银子的意思，但大家都假装不知道，也没人不敢不收。包括县令刘奕杰，他是仓西县黑娃关系网中的大佬，收黑娃的银子也比别人的多些。

黑娃听说简崇钦生病是因为挨了两个舅子的拳脚，挨舅子拳脚的原因又是因为吃多了小面，至于简崇钦为什么要吃那么多小面，具体情况他却不甚清楚。今天一进简宅，就见简黄氏站在院里与管家说话，从卧室里传来简崇钦咬牙切齿的咒骂声，最毒不过妇人心，最毒不过妇人心呀！

黑娃心里一震，偷眼看看简黄氏，肯定是因为简崇钦被两个舅子打了，将被打的过错算在娘子头上，现在骂着娘子呢！奇怪的是，简黄氏听见自家丈夫的怒骂并不生气，看见黑娃来了，反而面带微笑将黑娃请进客厅。

简崇钦听说黑娃来了，停止了咒骂，病恹恹的走进客厅与黑娃见面。黑娃看看简崇钦，发现他比前消瘦憔悴了很多。两人坐下喝茶说话。

简崇钦看着黑娃，突然问，你们不是在收商家保护费吗？黑娃眨眨眼睛，简会长生病，怎么会突然问他收保护费的事？黑娃无需在简崇钦面前装傻，鼻子里哼一声，直接点头。

简崇钦说，曹家小面那么多连锁店，他们交保护费没有？黑娃说，那些连锁店的老板都是以前的老板，他们知道要交保护费的，所以他们都是交了的。

简崇钦又问，曹家小面馆交过吗？黑娃想想，犹豫了一下，说曹家小面馆以前是闲置的杂货铺，杂货铺这几年没开张，所以没交，我们也没去收。

简崇钦皱着眉头，为什么不收？黑娃说，以前没收，是因为杂货铺闲置，现在没收，是因为曹家出了个秀才，秀才是免税免徭役的，官家都对秀才有优待，我们就没去收他们的保护费。

简崇钦一听就迫不及待责问，曹家小面馆是曹秀才的不假，秀才免税免徭役也不假，但你们收的是保护费，不是官税不是徭役，如果他家有事，难道不需要你们保护？

黑娃见简崇钦急不可耐的样子，联想起简崇钦吃小面生病的事，简崇钦暗示黑娃应该收曹家小面馆的保护费，一定与简崇钦吃多了小面有关。

黑娃说，你说得也对，我们收的保护费，既不是官税，也不是徭役，收曹家小面馆的保护费，是为了保曹家平安，是我们主动为曹家提供服务。要为曹家好，保护费一分也不能少！

强行为他人提供保护，强行为他人提供服务，看来是古今有之。

简崇钦赞许的点点头，再次强调，曹家小面馆挣了很多钱，保护费不仅要交，交少了也不对。

黑娃心领神会，点着头说，会长说得好有道理，挣的钱多是应该多交保护费。简崇钦又提醒黑娃，不仅曹家小面馆应该多交，就连曹家武的酒楼也应该增加一些。黑娃又赶紧点头。

两人说了一会儿话，黑娃留下看望病人的礼物，向简崇钦告辞走了。

这几天曹家武一直都想请兄弟吃饭，不为别的，只为他们买了酒楼旁边的房子，买房的钱是兄弟借的，借了兄弟的钱，应该请他吃顿饭表示一下感谢。当然，请兄弟吃饭不是只请曹家文，曹家武主要是想请林月，只不过请林月吃饭不好直说，用请兄弟吃饭的名义，自然就请了兄弟媳妇。

曹家武将新买的房子加固整修后，与酒楼连接起来，新买的房子成为酒楼的厨房，酒楼原先的厨房改造后，成为吃饭的包间，酒楼面积扩大了，厨房也更宽了，曹