翌日，将士们都在睡梦中醒来。

等叶琛进入到大山区域内时，叶琛才发现自己过于谨慎了。

为了剿匪，这一次黑齿长之真的是下了大力气，担心山贼神出鬼没，便直接设置隔离带之后，放火烧山，形成了一条巨大的通道。

沿途还能嗅到大火焚烧过的味道。

行进的道路也经过了平整，非常适合行军。

叶琛扯了扯嘴角，心道，“黑齿长之这是多有钱啊，这么造。”

不过这确实便宜了自己，叶琛挥手道，“加速行军。”

沿途能看到不少流浪的难民，这些难民看起来都是一副弱不禁风的模样，分不清楚他们到底是山民，还是百姓，都呆愣愣的在路边儿看着。

不过叶琛很清楚，他们那呆愣的眼神底下，藏着的是饥饿和贪婪。

如果这些人得不到解决，哪怕是把沂蒙山上的贼寇杀个一干二净，用不了多久，新的山贼势力依然会形成。

“要不要把这些人清扫掉，他们在这里聚集，人数一旦过多，就有可能威胁粮道。”潘虎上前问道。

叶琛摇摇头，只是暗骂黑齿长之到底是发了什么失心疯，竟然突然间大张旗鼓的行动，继续蚕食和压缩不好么？

等到了极限，直接来一个雷霆一击不成吗？

在沿途行进的过程中，斥候不停的搜集情报。

而三壮也不停的将团练的身体状况汇报给叶琛。

“幸好今年少雨，不然单单是大山中的瘴气，就够我们喝一壶的。”

其实瘴气这种东西，不单单是指动植物腐烂后的有毒气体，也包括一些有毒的蚊虫叮咬人之后，产生的疾病。

这茫茫沂蒙大山大山，在武周时期并未得到大规模开发，所以有瘴气并不奇怪，叶琛早先就听说过，很多猎户进山之后，被蚊虫叮咬，一病不起的事情。

而此时，桃墟镇营地之中，黑齿长之和常林正在接兵部的命令。

等到兵部的官员离开之后，常林笑道，“将军，这是啥情况？”

黑齿长之脸色不变，只是自嘲道，“啥情况？上次打了败仗，这一次桃墟镇又让人家屠了，处置使对我极度不信任，给我增派援兵吧。”

上一次在战场上的表现，常林打的不错，表现的有勇有谋，而且有常威助阵，所以引起了黑齿长之的重视，在队伍中地位提升很快。

如今战事紧张，黑齿长之便直接将他调了过来。

“将军，能不能帮上忙另说，我可是听说，这位叶村正可是多次拒绝了王爷的美意。”

虽然二人都在军中，但是消息并不闭塞，外界的事情他们多少也能听说一些的。

黑齿长之冷笑道，“这位叶村正最近太冒头了，有些人着急，想抓在手里呗。”

常林嘿嘿笑道，“这位王爷这一次怕是要吃瘪了，他也不看看，现在坐镇全局的是谁，岂能容他放肆。”

说到这里，二人都想起了这位好动王爷的操作，动不动就派人来送信，送礼，一副礼贤下士的模样。

可见这位王爷到底有多么渴望军权。

双方对视了一眼，常林叹道，“连守捉都不放过，不，现在连一个村正都不放过，多少有些丧心病狂了。”

黑齿长之淡淡道，“军人以服从圣人旨意为天职，其他人不去搭理便是。”

常林本想再说些什么，毕竟黑齿长之混的那么惨，就是因为没有靠山，还频频得罪人，但却见黑齿长之脸色越发的严肃，只能转口，“这位叶村正来了，你准备怎么安排？”

说到此事，连黑齿长之都有些无奈，虽然上次在清河村，叶琛指挥乡亲们防御有方，但是那是在他们清河村家门口，乡亲们拼死守家乃是天经地义，但是外出作战，是什么水平，就不言而喻了。

所以黑齿长之颇为无奈道，“这是典型的病急乱投医，我看这位姚大使水平也就这样了，不过他有处置之权，我还得听他的，让老叶来帮忙，纯属给我找麻烦。”

常林大笑道，“人家虽然是村正，但是说到底还不算官场中的人物，又没有军职，你也不好管教。”

黑齿长之失笑道，“管教说不上，这位叶村正是一妙人，虽然他手底下人咋样不好说，但是给我们出谋划策，还是可以的。而且他手下有一子，唤作三壮，你也应该叫过，颇为骁勇。”

就这样过了一天多的时间，叶琛的队伍到达了桃墟镇大营外，黑齿长之立刻安排道，“我这边儿军务繁忙，就不去迎接他了，给他们安排一处营盘，物资给双份。”

于是，叶琛一行人就被安排到了桃墟镇大营的边缘地带。

叶琛观察阵势，这一次黑齿长之可真的是下了血本，除了他的守捉军之外，调动的各路部队，林林总总起码有一万多人，可为是声势浩大。

他这二百人在队伍中，就跟茫茫草原之中，扎入一根