“哇！大嫂，你做的这地龙汤好好喝，我还想喝！”小壮欢快的声音再次响起。

“别想了，这点猪油，还是刚才去刘老太太家借的呢！”大壮的声音响起，“记住，别跟爹爹说，刚才我去跟刘老太借东西了，爹爹不许的。”

“那你拿什么还？”儿媳赵菁菁的声音里充满了忧虑。

她心眼小，受不了欠人家东西。

大壮呵呵笑道：“弟弟们小，没有点油腥可不成，这一小碗猪油，回头我编几个筐给刘老太太就好。”

赵菁菁道：“你可真能！爹爹跟刘老太一向是不对付的，万一让爹爹知道，你就惨了。”

大壮道：“老太太嘴巴严实得紧呢，就算是知道了，也是罚我，又不是罚你们！”

叶琛扭头看了一眼旁边儿战战兢兢的叶三壮，好奇道：“平时你们就是这么对付我的吗？”

三壮吓得魂儿都要飞出去了，“爹，我们不敢骗您，实在是太饿了，浑身没力气，大哥才去借的。”

叶琛回想了一下，大脑之中关于刘老太太的记忆，那是一个比较凶悍的老太太啊。

至于嘴巴严实吗？可能是大壮的认知有很大的问题。

“成了，成了，你怕什么，我能吃了你不成？”叶琛带着三壮往里面走。

里面继续传递着小壮得意的声音，“大嫂，一会儿给爹爹一大碗，让他也尝尝，让他知道，小壮长大啦，可以给他找好吃的啦。”

二壮也说道：“对，大哥，

爹爹这次想不开，就是因为觉得咱们是累赘，你跟他说说，咱们都长大了，可以帮他了。”

被三壮搀扶着的叶琛，终于走到了门口。

气氛瞬间变得有些压抑。

叶琛扫视着小院，眼前这个大头娃娃是小壮。

今年应该是九岁，要不说叶老蔫是个不负责的父亲呢，他连孩子的具体生辰都记不清楚。

将自己从绳索上救下来的，就是自己的长子，叶大壮。

今年已经十八岁了，去岁自己把文房四宝和一些藏书卖了，给他娶的媳妇，这俩人是家里的顶梁柱。

用现代化说，这个家没有他俩，早就散了。

中不溜的应该是二壮，今年十五岁，性格随他母亲，活泼灵动，脑子非常好使。

至于自己身边儿的，则是老三，性格多少随叶老蔫一些，沉默寡言，而且性子非常倔强。

当然，沉闷的氛围之中，往往会有活泼可爱的存在，比如说小壮。

小家伙一边儿偷偷打量着叶琛，一边儿悄无声息地舔食着碗上的油腥

叶琛皱了皱眉，小壮的舌头都打弯了，但看见叶琛也是吓得不敢动。

叶琛赶紧朝他一笑，小家伙这才继续开心地舔起来。

这些孩子，如果在现代，都是还处于校园里过无忧无虑生活的年龄呢。

可在这个时代，连不满十岁的儿子，都开始想办法解决家里的生计了。

“爹，吃点吧，这是小壮的功劳，他们兄弟四个是懂事的，家里的日子肯定越过越

好的。”儿媳见老爹面上不开晴，便主动劝道。

叶琛没说话，反而转身往屋里走去。

哥几个担心老爹又想不开，赶忙往屋里追。

叶琛示意一眼儿媳，关上门，便开始从腰间解下粮食。

“这是”

叶小壮瞪大眼睛，张嘴就喊，却被叶二壮眼疾手快捂住了嘴。

这两年各村日子越过越差，听说都要饿死人了。

就没听说过谁家有白面的。

这个时候，要是传出去，自家有白面，想想就恐怖。

就算是丰收年间，大家也舍不得吃白面，而是把粮食换成杂粮，再配上树皮、草根将就着活着。

所以说，当大家看到白面的时候，不仅所有人眼睛瞪得大大的，便是嘴里也止不住地分泌唾液。

此时天色已经渐渐暗了。

乡村里有虫鸣，有鸟叫，有少年在捉迷藏，还有家中长辈的一声声呐喊，“牙子，牙子，回家啦。”

晚风透过门窗和缓地吹拂着叶家草房里的每一个人。

叶大壮看着摆在自己眼前，雪白雪白的面粉，语噎道：“若是娘亲在”

大壮的话，勾起了大家内心的回忆，在场的几人都眼红了。

叶老蔫家里是过过一阵子好日子的，白面这东西，并不是没吃过。

只是这份美好的记忆，对于他们来说，真的好遥远。

叶小壮年纪虽然还小，但是娘亲却是他生命中最重要的记忆，一下子忍不住抽泣起来。

叶琛也没有想到，

只是一份白面，就能让孩子们勾起他们对母亲的回忆。

“小壮不哭。”叶琛叹了口气，将孩子抱在怀里