荀贞嘱咐张纮，说道：“张公，击破李傕、郭汜，成功救驾前，迁都此事，切勿使外人知也！”

张纮应道：“不需明公叮嘱，纮自晓得。”

张纮辞拜走后，荀贞洗漱罢了，上床就寝。

这时虽然夜色已深，而且路上行军疲惫，可是荀贞却难以入眠。

远的不说，从中平元年起兵始，到现在为止，整整十一年了，夙夜匪懈，如履薄冰地行到眼下，已经掩有三州多之地，帐下兵马强盛，境内粮秣充足，其所素怀之荡平海内、消除群雄、还百姓一个朗朗乾坤的志愿，现已大概具备实施的条件，而於今所欠缺者，大义两字而已。

终於，李傕、郭汜内乱，把大义送到了他的面前。

此番入长安勤王，只要能够成功，迎得刘协，定都颍川，然后奉王命以讨不庭，将南北割据，次第消灭，荀贞展望未来，他澄清海内之的愿望，就可得以实现！

若将当年夺取徐州作为事业的开端，那么现下迎接刘协，就是事业的一个大转折。

这事只要能成，荀贞相信，只要他继续谨慎小心，博采众谋之长，那么坦途便在眼前。

当此之时，他如何能不心绪波动？又如何能够入眠？

从窗外透进来的初夏月色，清影撩人，功业二字，乱英雄心思。

难眠之际，荀贞回想起他从昌邑出兵的前一晚，陈芷设下家宴为他送行的情形。

迟婢、吴妦，唐儿、大蔡、小蔡、糜英诸女，俱在席间，轮流向荀贞上酒。

诸女体貌不同，淡妆浓抹，燕瘦环肥，各擅胜场，而神色间，却无不含忧。

董卓之凶残，李傕、郭汜之凶名，诸女虽常在后宅，不参与外事，亦早有闻；且又荀贞此回出兵，是远赴千余里之外，和此前的几次大规模用兵皆不同，——此前打青州、打兖州，至少都挨着徐州，战况不利，完全可以安然撤回，但此赴长安，若是战有不利，千余里的路程，这撤军路上，会不会出现意外？能否安全撤回？般般种种，诸女又怎能不担心？

荀贞从容自若，诸女所上之酒，他一一饮之，举止与往日无有半点分别，竟却似根本没有将远赴长安的危险当回事。

吴妦实在是难以抑制忧虑，给荀贞敬过酒后，膝行至荀贞席边，将螓首置於荀贞腿畔，依偎其侧，说道：“将军此赴长安，务要万事小心，以贵体为重。贱妾闻之，千金之子，不坐垂堂，可千万不能因逞意气，而将自身陷於险地。”

荀贞摸着她的面颊，笑道：“我领兵征战十余年了，观我过去的历次战事，陶恭祖、青兖黄巾、曹孟德、吕奉先，哪个不是强敌？然悉为我败也。今往长安，李傕、郭汜虽有凶名，我灭之，易如反掌！待我勤王功成，天子定不吝赏赐。”用手指抬起吴妦的美颜，呼她小名，调笑说道，“阿蟜，到那时，我必替你向天子讨些封赏。”

吴妦由他抚摸自己，幽幽说道：“贱妾本乡野愚妇，尝委身於贼，蒙将军不嫌，乃得以新生。将军，贱妾不求什么天子的封赏，只祈盼将军安康！将军如有个三长两短，贱妾也不得活矣。”

荀贞心中感动，笑道：“不会有什么三长两短的！你且就在昌邑等着，等我为你讨得的天子封赏送来就是。”

席间一女起身，说道：“将军兵马将发，贱妾无以相送，愿为将军献舞。”

说话之女身量颀长，正是迟婢。

迟婢个子高，跳舞好看，荀贞往日很喜欢看她跳舞。

於是，大蔡、小蔡，一人抚琴，一人鼓瑟，为迟婢伴奏，迟婢於堂中翩翩起舞。

一边舞蹈，迟婢一边唱起荀贞颇是爱听的一首歌谣：“北方有佳人，绝世而独立，一顾倾人城，再顾倾人国。宁不知倾城与倾国，佳人难在得。”

歌舞毕了，余音寥寥，堂中又一女起身，以庄重的姿态下拜在地，说道：“不但佳人难得，为海内传颂，后人仰慕的忠义之名更为难得！今将军赴长安勤王，解天子於水火中，事成，将军之名，天下颂矣！贱妾伏愿将军勉之！”

此进言之女，乃是陈芷。

荀贞收起听歌观舞时的陶醉，从席上站起，整了一下衣冠，也庄重的向陈芷下揖还礼，正色说道：“夫人之教，贞谨记之。”

……

月色积於床前，耳闻室外风过处，树叶簌簌作响。

那一晚堂上，陈芷诸女给自己送行的各样情景，一一从眼前掠过。

荀贞蓦地里，忽然升起一念，他想道：“待我兵到长安之日，要不要挂起一面‘汉贼不两立’的旗帜？”又觉自己的这个念头未免无聊，不禁於夜中自失一笑。

也不知过了多久，杂七杂八的思绪才渐渐消散，荀贞沉沉睡去。

在洛阳停驻了三日，一是兵马做些休整，同时也是於此期间遣派斥候、细作，入弘农郡中打探张济、杨定、段煨等屯驻在弘农郡的凉州诸将的动静，做进攻弘农郡的准备。

却於这日，一道急报，从西北边传到军中。

军报中言：曹操引兵近万出太原郡，打着袁绍的旗号，声称将赴长安，勤王救驾，已入河东。

消息传到，荀贞召戏志才等人前来商议。

一人大声说